CHAPITRE XIV

Le Manteau de Stloson.

'Sjyloson sur la place de Memphis , en manteau {Técarlate , refuse de le vendre , mais le cède en pur don à Darius : — Mardochée sur la place de Suse ; habits qu*on lui apporte ;* il ne les reçoit pas.

Syioson arrive à Suse et s'assied dans le vestibule du palais ; un des gardes de la porte va en parler au roi ; il est introduit , et rappelle à Darius r aventure de Memphis : — Mardochée assis ordinairement à la porte du palais ; les eunuques en parlent à la reine ; il lui fait savoir ce qui vient d^ arriver.

'Promesses d^or et d'argent faites à Syioson ; il demande que Darius lui rende sa patrie : -^ jàrgent qu*Aman a promis au roi ; demande que Mardochée fait faire au roi par Esther.

Oi^ est las de ces insipides puérilités ; voici la dernière. Le seul conte qui nous restera encore , n'est pas tout-à-fait du même genre , et sa célébrité au moins lui donne quelque intérêt

I. a Syloson , banni de Samos par PoIycralB » son frère , avait suivi Gambyse en Egypte ; et » ce (ut dans le cours de cette expédition , que » lui arriva Taventure qui fit sa fortune sous le 9 règne de Darius.

» Syloson se promenait un jour sur la place » de Memphis , couvert d'un manteau d'écarlate. » Darius , qui n'était encore que simple garde » du corps de Gambyse , et qui ne jouissait pas

> encore d'une grande considération , l'aperçut » et eut envie de son manteau. Il s'approcha de

> l'étranger j et le pria de le lui vendre. Syloson , » remarquant que Darius en avait une envie 9 extrême 9 lui répondit y comme inspiré de

> quelque dieu : Pour quelque prix que ce soit, 9 je ne veux point le vendre ; mais , puisqull 9 faut que les choses soient ainsi , je vous le » donne. Darius loua sa générosité , et accepta » le manteau. » ( Hérodote y L in. c. '189. )

On reconnaît déjà sans doute Mardochée , et les habits qu'on lui apporte sur la place de Suse , par Tordre d'Esther : « Elle envo3ra des habits » pour revêtir Mardochée , et pour retirer son

> sac de dessus lui ; et il ne les reçut pas. » ( Esther , c. iv. 9. 4. )

i*^ Le verbe , envoyer , pouvait se prendre aussi dans le sens de , jeter , lancer ; mais cette signification n'aurait guère mieux convenu que