CHAPITRE XV, ART

clans le Chaldéen. Il se retournait en avançant vers la ville , et regardait toujours derrière lui : paraissant craindre <}u'on ne le poursuivît , et comme l'aurait fait un véritable transfuge*

a® Mardochée avait sur la tête une grande couronne d'or, coronam auri magnam.

Une garde placée à la porte de la ville , convenait mieux ici qu'une couronne. Au lieu de G".T. R.T°. , on a donc lu M.Ï.R.T°. , dérivé de N.T.R. , garder, observer, et qui signifiait une garde , custodia , un homme ou une troupe veillant à la sûreté de la ville.

Il paraît qu'il y a ici un double emploi , et que les mots suivans avaient fourni deux versions différentes , qu'on a ensuite réunies. Les uns y avaient vu les tours de la ville , et ils avaient placé dans ces tours les sentinelles , qui de loin aperçoivent Zopyre et descendent pour le recevoir; d'autres y avaient trouvé la porte même , avec la garde qui s'y tenait et qui l'ouvre à Zopyre. C'est ce qu'il/aut expliquer.

On lisait dans le Texte : Z. H. B.— G. D. U. L. H. , auri magnam. En donnant le Beth au mot suivant, on a eu B.G.D.U.L.H. , dont on a fait aisément M.G.D.U.L. , une tour; Z.H. , est le pronom hic , hœc ;^ on a donc lu : ipsa in turri ; la garde qui était dans la tour.

D'autres ont fait de B. G. D. U. L. H. , deux roots ; B. G. , et D. U. L. H. Ce dernier ne pouvait être ici que D.L.T", , une porte; et dans le

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premier , le Gimel ne pouvait être qa*un Htm > dont il ne diffère presque pas. Us ont donc lu : Z.H.B.N* — D.L.T°., ipsa in porta, intrà por» tant , à la porte*

Ajoutons deux remarques.

1* G. D. U. L. H. , grande, s'écrit aussi G.D.L.H., et si les interprètes le trouvaient dans leur manuscrit sous cette forme abrégée , ils en auront tiré immédiatement D. L.H. , qui se rapprochait encore plus de D. L. T°.

a^ S'ils ont détaché du mot suivant les deux premières lettres U. T". , ils auront eu le pluriel D.L.TMJ.1". , des portes : Hérodote effectivement en suppose deux. On aurait lu : ipsa in porîis , inter portas ; la garde qui était aux portes , entre les portes.

3^ Mardochée était revêtu d'un manteau , T^. G. R. I. G*

Les sentinelles ou gardes , descendus de la tour , ouvrent une porte ; ce quHérodote exprime en disant , qu'ils l'inclinèrent ; on la baissa , ou on la pencha. C'est l'idée que présente le terme Grec , avant celle d'ouvrir ou d'entr'ouvrir.Les interprètes l'ont prise du verbe GR.G"., se courber, se coucher, et dans sa conjugaison Hîphil , abaisse^ ou être abaissé : c'est-à-dire , qu'ils lisaient T«. G. R. I. G". , au lieu deT«.C.R.LG

Il faut observer , pour une parfaite intelligence de la chose , qu'Hérodote ne parle point

CH4P1TB£ XV) 4RT. a. ^Zl

de gnichet, mais d'une autre porte qu'on baissa ou qu'on ouvrit un peu : aUeram portant pau^ bdàm recUnantes. Cette autre porte est manifestement une à^s deux portes, égales entr'elles, qui s'ouvraient des deux côtés , et par leur réunion fermaient totalement l'entrée ; un des deux battans de la porte. La nouvelle Traduo tion latine le rend fort bien ipaululùm recUncUd altéra portas alâ. Ce serait assez exactement le sens du Texte , si Ton prenait la préposition B. N. 9 ou B. I. N. , dans une autre signification du mot , le milieu ou la moitié. Les gardes ouvrirent un peu la porte par le milieu , ils baissèrent un peu la moitié de la porte.

4^ Le manteau était de byssus et de pourpre : B.U.r.— U.— A.R.G.M.N;

L'usage qu'on a Êiit de ces termes , n'est pas incertain. Ils ont produit, B.LT^A.U.— A. R. M. U. N. , in ire eum , ut iret Ule ad pala^ tium : « on ouvrit la porte , pour qu'il allât au » palais : » et , si on y a joint le mot suivant , quoiqu'il appartienne à une autre phrase : a pour » qu'il allât au palais de la ville. »

L'expression de l'Historien , ad communia Babjrloniorum , est susceptible de plusieurs sens* Les uns l'entendent de la Maison publique , où se traitaient les affaires de la Commune , ad œdes publicas urbis; les autres , des magistrats de Babylone , ad magUtratus Babyloniorum ; et d'autres encore , de l'assemblée même de la

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nation , comme on l'a vu dans la Version firançaise. Le palais de la ville répond à tout.

Nous pouvons , je crois , laisser Zopyre à rhôtel de ville de Babylone , avec les magistrats ou le peuple assemblé; c'est assez de l'avoir conduit jusque-là. Il n'est pas douteux que les conteurs n'aient su tirer parti des deux derniers versets , soit pour orner le discours qu'ils prêtent au transfuge , soit pour peindre l'effet que produisent la vue de ses blessures et ses offres de service. Mais comment mettre de l'ordre dans des détails vagues et nécessairement décousus ? (Comment démêler , d'une manière sûre , des allusions qui ne tiendraient , pour la plupart , qu'à des rapports très-légers y saisis au hasard , et sans suite ? Quelques conjectures 'de ce genre n'ajouteraient rien aux faits que nous venons d'exposer.

Art. 3. Prise de Bahjrlone.

Zopyre gagne par degrés la confiance des Babyloniens s — Mardochée s*éIëTC de pins en plus auprès d*Assoénu et dans resprit des peuples.

Trois fansses attaques » dans lesquelles tous les Perses sont tués t — > Le massacre du premier jour à Suse ; la mort des dix fils d*Aman ; ce que dit Assuérus des hommes tués dans le reste des Provinces.

Quatrième attaque par le corps d*armée t — La demande d'Esther , que les Juifs de Suse puissent encore le lendemain se Tcnger de leurs ennemis.

Trois mille Babyloniens mis en croix : — Les dix fils d*AiAan pendus ou mis en croix , après leur mort , et les trois cents hommes tués h Suse le second jour.