CHAPITRE XV, ART

Ginqaante mille femmefl rassemblées des proTÎnces Toisinet » par Tordre de Darias , pour repeupler la Tille : — Les Lettres de Mardoclkëe adressées aux Jaifs des proTinces soit Toisinet ioit éloignées , et Tordre contenu dans ces lettres , pour établir la fête des Phurim.

Récompense de Zopjre s — Les dons faits à Mardocbée.

Hérodote raconte comment s'exécutèrent les trois premières attaques y et comment Zopyre , par ses faciles victoires, gagnait de plus en plus l'estime et la confiance des Babyloniens. Nous passons ici au Chapitre ix® , ainsi que nous en avons averti. En effet , puisqu'on avait trouvé le plan d'attaque , dans l'Édit rendu au Chapitre vin® , c'était au Chapitre suivant qui nous apprend l'exécution de l'Édit, que l'on devait chercher l'exécution du plan.

Les deux objets ne sont pas rapprochés dans le Texte ni développés par ordre , aussi exactement que dans le récit; tout s'y trouvait cependant. Les progrès de Zopyre dans la fa*veur des Babyloniens sont d'abord très-distinctement marqués : et cela aurait suffi ; les faits d'armes auxquels il en fut redevable , étant déjà connus. Mais ceux-ci même sont indiqués ensuite , d'une manière quelquefois un peu vague y telle néanmoins que les conteurs , instruits d'avance de ce qui devait arriver , n'ont pu s'y méprendre. Il ne s'agissait plus alors que de combiner les deux parties du Texte , en rapportant chaque effet à sa cause »

pour en tirer la narration symétrique dHérodote.

Nous suivrons Tordre du Texte , et nous en examinerons successivement les deux parties.

I. « Tout fut changé pour les Juifs , dit 3» l'Historien sacré , par la publication de l'Édit » d'Assuérus , et le jour que leurs ennemis 9 attendaient pour se jeter sur eux , ce furent » eux-mêmes qui se jetèrent sur leurs ennemis. » (Esther , c. ix. ^. i.) Voilà où les interprètes ont commencé à voir le stratagème de Zopyre mis à exécution, les attaques et les défaites des Perses réalisées.

L'Historien continue , et nous représente la faveur et l'appui que trouvent les Juifs dans toutes les provinces , le respect que Mardochée inspire , la gloire de son nom qui s'étend , sa grandeur et sa puissance qui augmentent sans cesse. C'est là qu'ils ont vu la considération toujours croissante , que Zopyre s'acquiert à Babylone , et c'est sur ce tableau qu'ils en ont tracé la marche progressive. Il suf&t , pour s'en convaincre , de comparer la copie avec l'original.

I® « Tous ceux qui tenaient le premier rang » dans les provinces. . . soutenaient et exaltaient » les Juifs y par la crainte et le respect que leur » inspirait Mardochée. » {Esther, c. ix. v. 3.) — Après la défaite des premiers mille hommes ,