CHAPITRE XV, ART

était BL Lu C^ avec la préposition ab ; à tributOy de tribut.

Le verbe P^.N.H. , entr'autres significations » a celles de détourner , ôter , dégager : P^.N.U. L , en serait le participe passif , auersa , amota y expedUa , détournée , ôtée du tribut , dégagée de tribut ; c'est-à-dire , exempte et libre. Les interprètes ont donc lu : CJ. — B.A. — L.P".N.U.L — yi.'B.JL.C y venit ad exemptant à tributo ; il vint à Babylone , il l'obtint , exempte de tribut.

Mais si de B. A. L. , ils avaient fait le nom de la ville , ce qui est très-vraisemblable , ils au«» raient lu : CI.— B.B. L. — P". N. U. L , Baby- Ion autem exempta erat. Le sens était plus clair , et la phrase se liait parfaitement à celle qui précède : I^e roi lui donna Babylone , et la ville fut déchargée d'impositions. C'est la phrase même d'Hérodote : Babjrlonem tradidit à vectigali immunem.

4^ n devait être clair par le fait , que la ville n'avait été donnée à Zopyre que pour le temps de sa vie , qu'elle n'avait point passé à sa pos* térité , et que le roi seul , au temps des conteurs, en percevait les impôts. Mais nos interprètes ne sont pas accoutumés à mentionner des circonstances qu'ils n'ont pas lues ; d'ailleurs il avait fallu rendre la phrase qui suivait.

ce Esther fit connaître ce qu'il lui était : » sa parenté avec Mardochée : H. G. I. D. H. — A.S.T=.R.— M.H.— H.U.A.— L.H. ; ils auront

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lu , G"-D.L— A.S".R.-~T".M.IL— H.U.A.~ Ii.H. ; usquedùm integer esset illeipsi ; tant que la Yille le conserverait sain et sauf ; tant qu'il vivrait C'était un grand changement pour le sens , mais obtenu à peu de frais.

5^ Darius lui donna encore beaucoup de choses y que l'Historien ne spécifie pas ; c'est ce qu'on a conclu de la phrase suivante : a Le roi » tira son anneau , qu'il avait fait reprendre à » Aman, et le donna à Mardochée. » (i/. a. ) On trouvait là d'abord im anneau , et , comme le terme pouvait être un pluriel , des anneaux , que l'on aura pris pour des bijoux , des choses précieuses de dilFérens genres. Le mot Hébreu est peu usité y et sa signification propre n'était vraisemblablement pas bien connue des interprètes.

L'anneau a été repris à Aman : A. S". R. — H. G", B. L R. — M. H. M. N. Chaque mot demandait une interprétation : or G".S".R. serait des richesses ; G°.B.U,R. , le produit d'une ou de plusieurs terres ; A. M. U. N. , une multitude , un grand nombre.

On voyait donc des bijoux , de l'argent , des biens-fonds , que le roi donne , et le tout en grande quantité. Ces grâces , accordées àZopyre, étaient bien distinguées du don de la ville , et des premiers présens : c'étaient de nouvelles faveurs que Darius y ajoutait, et, sans que l'on