CHAPITRE IX

Intapherne.

Nous avons vu dans Eschyle , deux conjurés , Màraphis et Ârtaphrène , succéder à Mardus , et Darius ne régner qu'après ce dernier , qui sans doute périt de sa main. Intapherne ne joue pas un aussi beau rôle dans notre Historien , dont le récit cependant se rapproche en plusieurs points de celui du Poète. Les noms sont les mêmes y et les faits se ressemblent ,: Artaphrène et Intapherne sont tous deux du nombre des conjurés ; tous deux sont mis à mort par Darius , et vers le même temps ; Tun périt immédiatement avant que ce prince monte^sur le trône , et l'autre immédiatement après qu'il y est monté ; l'un pour avoir combattu contre Darius , l'autre pour une insulte qui fait soupçonner un complot. On voit évidemment qu'il s'agit du même personnage , et du même trait d'histoire. C'est im reste du souvenir des troubles qui suivirent la mort de Cambyse, exagéré par Eschyle , qui fait de ses deux conjurés autant de rois , et parodié par Hérodote , qui fait de son Intapherne un fou.

aSo TaOISlÈMX PARTIS.

Ea reprenant la suite des traits historiques , Hérodote commence par celui dlntapheme ; ce qui annonce déjà un des premiers événemens du règne de Darius. Mais il en marque la date avec précision , soit au début , soit à la fin de son récit : « Aussitôt après le soulèvement contre 9 les Mages. . . • Ainsi périt dès le commencement » l'un des sept. » Dans le Livre d'Esther , immédiatement après son couronnement , nous trouvons l'histoire des deux eunuques dénoncés par/Mardochée , et mis à mort pour avoir cons- pire contre la vie d'Assuérus. Voyons si les faits se répondent , comme les époques.

Art. I. jittentat (Tlntapherne ; recherches de Darius sur ce sujet ; condamnation du cou-pable : — La conspiration des deux Eunu* ques contre Assuérus. ( Esther , c. ir. )

I. a Aussitôt après le soulèvement contre les » Mages , Intapherne voulut entrer dans le pa- » lais pour parler au roi : car il avait été arrêté , 9 entre les sept qui s'étaient ligués contre le 9) Mage , qu'ils auraient leurs entrées libres chez j» le roi , sans avoir besoin d'introducteur ( de » quelqu'un qui les annonçât ) , à moins qu'il ne 3» fût alors avec une de ses femmes. Intapherne » voulut entrer chez Darius , croyant qu'il ne 3» devait point ^-se faire annoncer -, parce qu'il » était un des sept. Le Garde de la porte et

CQAPITRE IX, ART. I. a5i

» Vlntroducteur , lui refusèrent l'entrée , disant » que le roi était avec une de ses femmes. Inj» tapberne s'imagina qu'ils mentaient , et voici » ce qu'il fit. » ( Hérodote , /. m. c. 1 18. )

Le Texte sacré offrait d'abord quelques traits de Mardochée et d'JEsther , que les interprètes ont rapportés à Intapherne , et d'où ils ont tiré ce qu'on vient de lire.

«r Depuis le temps où l'on rassembla des filles y pour la seconde fois ( pour le second mariage » d'Assuérus ) , Mardochée demeura à la porte 9 du roi ; et Esther n'avait encore découvert ni » sa naissance ni son peuple , selon que Mardop cbée le lui avait recommandé : car Esther c observait tout ce que Mardochée lui disait , 9 comme lorsqu'il prenait soin de l'élever auprès p de lui. » ( Esther , c. ii. f^. f 9 ^^ ao. )

1® Q.B.T^, rassembler , a été pris pour C.B. S°. , qui se prononçait à peu-près de même , et dont nous avons vu la signification ; ou peutêtre en a-t-on fait S" . C. B. , qui signifie proprement ce qu'Hérodote exprime , être couché, (i)

S°. N. I. T°. , second , une seconde fois , dérivé de I. S°. N. , dormir , n'aurait pas différé de S".N.T°., le sommeil, dormitus (a) : c'est une

(0 y^^ y ctmgregamt. \2/3D> subegit. Voj. Etih. Tn. 8» 13DU^9 cubait 9 concubuit,

(a) n^i\î^, secundo, Ueriuiu HJ^VN DJI^» dormitus , somnus.

a 5a TROISIÈME PARTIE.

autre façon de parler , employée dans TEcriture , pour rendre la même chose. La circonstance dont l'Historien fait mention , était donc bien marquée.

U avait parlé plus haut de l'accord fait entre les conjurés avant l'élection , en faveur de ceux qui ne seraient pas élus : les sept Perses s'é^ talent réservés le droit d'entrer au Palais , ou plutôt dans l'appartement du roi , sans se faire annoncer , ce qui était assez singulier ; ils n'y avaient mis qu'une seule exception , qu'il est plus singulier encore qu'ils eussent jugée nécessaire. La convention et ses clauses n'ont probablement été imaginées que pour le conte d'Intapherne , et sur le Texte qui avait donné l'idée du conte : il fallait bien supposer l'accord , puisqu'on en voyait l'exécution , mais remarquons l'art que met Hérodote à lier toutes les parties de sa narration , et à préparer de loin les événemens qu'il doit rapporter. Qui se serait douté qu'en rendant compte de la délibération des sept Perses après la mort des Mages , et y faisant entrer tout naturellement le pacte dont il s'agit, le candide Historien avait un objet en yue , et se ménageait d'avance la confiance de son Lecteur pour un récit absurde , qui n'en paraîtrait plus qu'un simple résultat ?

a** Mardochée , qui se tient à la porte du roi , est devenu le seigneur Persan , qui se présente en ce moment pour entrer chez le roi. Esther f