CHAPITRE IX, ART. S. a

n n'est plus guère douteux que nous ne soyons à la source.

Darius fait dire à la femme dlntapheme , qu'il lui accordera la grâce de celui des prisonniers qu'elle voudra choisir ; elle nomme son frère. Darius s'en étonne , et avec quelque raison : mais la femme a réfléchi qu'elle pourrait encore trouver un autre mari , et avoir d'autres enfans ; au lieu que son père et sa mère étant morts j il n'était pas possible qu'elle ait jamais d'autres frères. Charmé de sa réponse , Darius lui rend , non-seulement ce frère , mais l'aîné de ses fils.

Ce récit tient plus de l'esprit sophistique d'un Grec , que du simple bon sens d'un conteur Persan , ou d'un interprète Juif. Il n'est pas néanmoins de pure invention. Si nous le rapprochons du récit de l'Ecrivain sacré , nous aper« cevons aisément une certaine correspondance entr^eux , d'autant plus remarquable , que les objets sont plus disparates. Dans Tun et dans l'autre , il s'agit de personnes en danger de périr , et du moyen de les sauver : dans l'un et dans l'autre , on voit au premier message , une offre qui est faite ; au second , une question qui est proposée ; au troisième , un consentement que l'on donne , ou une chose que l'on accorde. Mais ne nous bornons pas à ces observations générales 9 et reprenons les détails.

n. a Darius lui envoya dire : Le roi Darius » vous accorde un des prisonniers ; vous pouvez » choisir parmi vos parens , celui que vous » voulez délivrer du supplice. » ( Hérodote , L