CHAPITRE X, ART. I. 3o l

peuple , est aussi la préposition , avec ; et G'*. M. H. , au lieu de H. G". M. , ce peuple , aurait signifié 9 avec cela. (7) Le sens était alors : Avec cette moitié , vous ferez tout ce que vous trouverez bon , ce qui vous plaira ; vous accomplirez tous vos projets , vous deviendrez maître de la Grèce. Voilà cependant la dépêche d'Orétès dans son entier , phrase pour phrase : et remarquez qu'Hérodote rend un discours par un discours ; ce qui montre plus sensiblement l'endroit du Texte qu'il traduit.

V. Polycrate , charmé des offres d'Orétès , lui accorda volontiers sa demande , et lui envoya d'abord Méandrius son secrétaire, a Sachant, 9 continue l'Historien , qu'on devait venir visi- » ter ses trésors , Orétès fit remplir de pierres 9 huit grands coffres presque jusqu'aux bords. 9 II fit couvrir ces pierres de pièces d'or ; et » ayant fait fermer les coffres avec un nœud » ( ayant lié les coffres ) , il les tint prêts. » ( Hérodote, L m. c. ia3.)

i^ La qualité de secrétaire n'est pas donnée sans motif à l'agent de Polycrate. Immédiatement après la réponse d'Assuérus , il est dit que l'on fit venir les scribes ou secrétaires du roi : c'était donc son secrétaire que le prince de Samos avait envoyé à Sardes.

a® Les coffres d'Orétès représentent les tré-

(7) D)^ 9 populus ; cutn. «ID V ' ^""^ ^^*

3o4 TROISIÈME PARTIE.

Art. 2. Poljrcrate.

Songe de la fille de Polycrate : — F&cheaz augures ; départ de Poljcrate : sa mort : — Premier conseil d*Aman arec sa femme et ses amis , qai a fourni le songe s second conseil , qui a fourni les augures ; Aman va au festin d*£slhcr , et y pérît.

L « Polycrate partit pour se rendre auprès » d'Orétès , malgré les représentations des de- » vins et celles de ses amis : d'ailleurs sa fille » avait cru voir en songe son père élevé dans s> les airs , où il était lavé par les eaux du Ciel » (par Jupiter) et oint par le Soleil, ^(fierocfo^ey /. m. c. 1240

Aman assemble ses amis avec Zarès sa femme, et leur déclare qu'il comptera pour rien toutes les faveurs dont il est comblé , tant qu'il verra le Juif Mardochée à la porte du roi : a Alors » Zarès sa femme et tous ses amis lui dirent : » Que l'on prépare une potence élevée de cin- » quante coudées , et dès le matin parlez au roi.» (^Estker, c, v. u. 14. )

1^ Il n'est question ici que des amis d'Aman; mais au Chapitre vi® , où le même conseil se rassemble , on voit que ses amis sont des de* vins , ou qu'il se trouve des devins parmi eux. Amtin avait donc , comme Polycrate , et ses devins' et ses amis.

là? La femme d'Aman est appelée à tous les conseils , donne son avis avec les autres , et

CHA^PITRE X, ART. '^. 3o5

parait y jouer le rôle principal. Les conteurs en ont fait la fille de Polycrate, probablement pour amener une menace du père et une repartie de la fille , qui ne pouvaient ni l'une ni l'autre convenir à sa femme. C'est donc de la réponse de Zarès et des amis , qu'ils ont tiré le ;songe.

. 3® Le Texte porte : ce Zarès lui dit et ses amis. » Le verbe est au singulier et au féminin : c'était donc la fille de Polycrate seule qui parlait , et c'était elle qui avait eu le songe.

4^ Dans cette manière d'interpréter la phrase , il ne pouvait plus y être question des amis; qu'en a-t-on fait ? Polycrate lui-même. La métamorphose n'a pas été difficile : A. H. B. L U. , ses amis , devenait naturellement A. B. I. U., son père, (i a) Au lieu de U. C. L. — A. H. B. I. U. , et tous ses amis j on lisait donc en un seul mot, U. C. L. A. B. L U. , et comme son père ; façon de parler usitée pour marquer une apparition : Et .voilà comme son père qu'elle vit. Nous savons déjà dans quelle situation elle dut le voir : élevé en l'air à la hauteur de cinquante coudées. C'était bien le voir dans les nues.

Nous avons été tentés de nous en tenir là , et de laisser aux conteurs les autres circonstances du songe. Cependant ^ si elles se trouvaient dans le Texte , ne serait-il pas évident que les

|ia) 1 ♦ 3 n K j anUci ejus. V 3 K > pater ejus. a, ao

3o6 TROISIÈME PARTIE.

auteurs du conte les y auraient prises , e t d'autant plus évident , que ces circonstances seraient plus absurdes ? continuons donc , au risque d'encourir le reprçche de vouloir tout expliquer.

5^ Les amis d'Aman lui conseillent d'abord de faire préparer une potence, G°.S".U. — G".T*. En réunissant les deux mots , on avait le verbe S°. U. G". , ou le verbe S^. G°. H. , qui signifient l'un et l'autre j enduire, graisser , oindre (i3) : on y apprenait que la fille de Polycrate avait vu son père oint ou graissé.

6^ On lisait ensuite , U. B. B. Q. R. , et au matin. Q. U. R. veut dire , sourcir , jaillir , couler : de ce verbe dérivent , Q. R. M. , Q. R. , M. Q.U. R. , une source, un courant d'eau: et B.Q.R.,]B.M.Q.R., ou B. M.Q.U, R. , signifieraient , dans un courant d'eau. (i4)

Voilà ce que le Texte offrait : le corps de Polycrate enduit d'une matière onctueuse , et trempé d'une eau qui coulait sur lui. Jupiter et le Soleil n'ont été introduits dans le songe , que par les conteurs , des Grecs sans aucun doute , et assez maladroitement ; car il en devient inexplicable. Gomment entendaient-ils que le corps était lavé par Jupiter ? par le Dieu même ? l'idée

(i5) y^ ^'^yf 9 faciant Ugnum , aptent trabenu )fW9 n)^U^9 UUnere ^ oblinere*

(i4) *1p331 9 et in inane. ^1p > manares profiaere. *lp» ^^Of^^^Oj scatwrigo^fimspproflwium.