CHAPITRE VII, SECT. I, ART

i6 Le changement de la Vallée en Prairie ne souffre aucune difficulté ; ces mots étaient synonimes pour eux et présentaient la même idée , ils ont pu également employer l’un ou l’autre. Mais , puisqu’ils parlent ici d’une Vallée et d’une Ville , ils avaient donc trouvé ces deux choses ensemble dans leur Texte : or , ils ne les ont trouvées que là ; ce n’est que là qu’elles sont réunies , et même là seulement que l’on voit une Ville. C’est donc de cet endroit qu’ils les ont prises , en détachant cette partie des versets i5 et 16, pour les joindre aux versets suivans qu’ils allaient expliquer.

20 Cette soustraction faite , il ne restait plus dans le Texte , d’où est tirée l’histoire des Ammoniens , qu’une Vallée , mentionnée deux fois et toujours sans ville : aussi , n’est-il pas question de ville pour ce pays , quoiqu’il soit souvent parlé de sa Vallée , du Temple qu’elle possédait , des habitans même qui vivaient dans son sein ; ce qui supposait assez naturellement une ville. Cette partie du i5e verset tenait plus immédiatement au 16e , et la ville est restée exclusivement aux Macrobiens.

3° Dans le conte des Ammoniens , les mots A. M. U. N. , et À. M. U. N. H. , qui signifient multitude , pouvaient s’entendre du pays d’Ammon ; ce sont même ces noms , qui ont fait connaître de quel pays et de quel peuple il s’agissait. Mais ils ne pouvaient plus avoir ce sens dans un conte

de Macrobiens , et ils ont dû y conserver leur signification générale : c’est pour cela que les conteurs , dans Hérodote , en nous parlant de la ville des Macrobiens , ne nous apprennent pas le nom qu’elle portait. Et remarquons , que s’ils ne le disent pas , c’est qu’ils n’ont pas voulu le dire. Il était indiqué dans leur Texte ; ils pouvaient y lire comme nous, que le nom de la ville était Amona. (ro) Ils ont préféré une autre leçon qui , à la vérité , se présentait d’elle-même, parce qu’elle ne demande aucun changement de lettres , mais qui enfin change le sens , et qu’ils ont évidemment choisie à dessein. SH.M. , prononcé shem , signifie nom , le nom d’une chose ; prononcé sham , il signifie là , en cet endroit. Ils ont donc pu lire : Là était la Ville de la multitude, la Ville des habitans du pays; et c’est ce qu’ils ont fait.

4° Que devenait alors le nom de Gog qu’ils trouvaient ici ? Que signifiait une multitude de Gog ? Il est clair que les auteurs du conte ne pouvaient pas lui donner sa signification propre , qu’il n’était pas pour eux le nom d’un peuple. Ils ne l’ont cependant point omis , et la phrase d’Hérodote nous montre l’heureux emploi qu’ils en ont su faire. Ajouté à la Vallée ou Prairie de la multitude , le nom de Gog indiquait à quoi

(lo) « Nome n autcm eivitatiê Amona ; » dans notre Version Latine.