CHAPITRE VH, SECT. I, ART. 5. a

» rent , que des chairs les environnèrent , et » que la peau s’étendit par-dessus : mais l’esprit » n’y était point. » Ezéchiel reçoit un nouvel ordre, il prophétise : « Et en même temps l’esprit » entra dans ces os , ils devinrent vivans , et se » tinrent sur leurs pieds ; ils formaient une mul- » titude immense ( à la lettre , une armée très- » grande). » (Ezéchiel , c. xxxvii. v. 2 et suiv. )

i° On voit ici deux objets distinctement marqués , comme il y a deux parties bien distinctes dans le procédé des Ethiopiens : des os secs d’abord , qui ensuite sont revêtus de nerfs , de chairs et d’une peau.

Les interprètes Egyptiens n’ont pas compris ce que signifiait cette quantité d’ossemens , tous extrêmement secs , répandus dans une vaste plaine ; non plus que le bruit qu’ils font , le mouvement qui les agite, et leur rapprochement pour s’unir et s’emboîter les uns dans les autres. Ils ont supposé qu’il s’agissait de corps morts , et d’une première préparation à leur sépulture ; et comme elle était extraordinaire pour eux, ils ont pris le parti de rendre simplement la lettre de leur Texte. Ils n’ont pas dit que les corps fussent embaumés , mais desséchés ; ils n’ont pas dit qu’ils fussent desséchés à la manière des Egyptiens , mais de cette manière ou d’une autre : laissant ainsi au Texte toute sa latitude , et aux personnes mieux instruites la liberté de l’expliquer.

a01 Ces nerfs , ces chairs , cette peau , qui se forment tout à coup sur des corps desséchés , étaient encore plus difficiles à concevoir : il fallait y trouver une espèce d’embaumement ; et les interprètes y ont réussi. Ils ne se sont pas contentés de l’idée générale qui s’offrait à eux ; ils sont entrés dans tous les détails de l’opération.

G. I. D. , nerf , se remplaçait aisément par G.I. R. , delà chaux, ou du gypse, du plâtre (20); le Daleth ne différant du Resch , que par une légère inflexion dans la queue de ces lettres. Au lieu de nerfs sur les os , et super ea nervi , on a eu du plâtre sur les corps désséchés.

B. S“. R. , caro , de la chair , a été prononcé B. Sn. Sn.R. , et on en avait à peu-près le droit ; parce qu’en Hébreu la lettre double ne s’écrit pas toujours , et que la répétition n’étant pas indiquée par le point massorétique qui la marque aujourd’hui , on pouvait la supposer toutes les fois qu’on en avaitbesoin. (a 1 )Le mot Su. Sn. R ., ne se trouve qu’en deux endroits de l’Ecriture. Dans l’un , ( Jérémie , c. xxn. v. i/j. ) les Septante et saint Jérôme l’entendent du minium : B.Sn.S".R. signifierait donc in minio , peint avec du minium , ou du cinabre , en ver-

(10) "Pi > nervus. *V3L calx , gypsum.

(a.) iwa » caro. j minium , colores varil ,

indicum. , in minio. coloribus , picturis.