CHAPITRE V, ART. I. 3j

signifie, tirer de l’arc , lancer des flèches. (6) On lisait donc en propre termes : sagittavit filium ejus ; il avait tiré une flèche sur son fils , il l’avait tué d’un coup de flèche. Peut-être même a-t-on pris de là ce trait de folie attribué à Cambyse , et dont nous n’avons pas découvert ailleurs l’origine.

a° L’estime, la considération, l’autorité, pour n’omettre aucune des versions , dont Prexaspe jouissait parmi les Perses, tout cela était renfermé dans l’idée du rang qu’il occupait, audessus de tous les grands du royaume et de tous les officiers du roi : et si l’on bornait l’expression d’Hérodote à de simples louanges , on concevrait encore mieux qu’elles ne durent pas manquer à un homme élevé si haut.

Le meurtre de Smerdis se trouvait dans l’aveu qu’en fait Prexaspe en un autre endroit , comme nous le verrons bientôt.

Au reste, les deux premiers motifs ont pu entrer originairement dans la conversation entre Prexaspe et les Mages ; et alors le fil du discours était suivi dans le récit , autant qu’il l’est dans le Texte.

IV. a Ils exigèrent de lui , qu’il leur donnât » sa foi de ne découvrir à personne la tromperie » qu’ils avaient faite aux Perses , et de leur en » garder lesecret( d’en garder pour lui le secret.)»

(6) H — *1 , miUtus fuit ; jaculatus est , sagittavit.

Si l’on se rappelle le discours de Darius aux conjurés, on entrevoit déjà des rapports avec celui des Mages à Prexaspe : c’est qu’ils sont sortis l’un et l’autre du même fond , quoique très-différens entr’eux.

« Aman ajouta : Même , la reine Esther n’a » invité avec le roi , au festin qu’elle a préparé, » nul autre que moi. » Il est bon ici d’avoir le mot pour mot : non adduxit Esther regina cum rege ad convivium quod fecit nisl me. (Esther, c. v. v. 12. )

i° Nous avons trouvé dans cette partie du discours d’Aman , une chose secrète que Darius doit communiquer au roi , et la tromperie qu’il veut faire aux gardes. Dans cette première version , il s’agissait d’un secret à communiquer , et pour cela on ne prenait que les mots affirmatifs , adduxit Esther , c’est-à-dire , adduxit secretum ; il apportait un secret ; nous avons fait remarquer cette signification du nom d’Ester , chose cachée , secrète. Ici , il s’agit d’un secret à garder ; on a donc conservé la négation qui l’exprime : non adducet secretum; il ne produira pas le secret.

20 Le changement dans la signification du nom d’Esther, en nécessitait un dans le nom de reine, M.L. C.H. On en a fait, comme dans l’autre conte, M.L.A.C.H.', (7) mais en lui

hdSd j regina. hsnSq > opus ; ars.

(7V • l *2 /Ui regina, cium.

arlifi-