CHAPITRE VI , ART. I. 38g

y paraissent après le récit qui a fourni la catastrophe de Prexaspe , comme Hérodote met les siens sur la scène immédiatement après la catastrophe.

« Ils lui parlaient encore , lorsque les eunu- » ques du roi survinrent , et pressèrent Aman » de venir au festin qu’Esther avait préparé : » à la lettre : « ils hâtèrent pour faire venir Aman » au festin. » ( Esthcr , c. vi. v. i4. )

i° On a vu d’abord des eunuques qui s’approchent , qui viennent à la rencontre des conjurés.

2° Ce sont des eunuques du roi , M.L. C. (i) Mais M.L.A.C. aurait signifié un messager, celui qui porte une nouvelle , qui annonce ; et M.L. A.C.H. , formé par l’addition du H suivant, aurait signifié le message , la nouvelle annoncée. Voilà les eunuques du conte , bien représentés dans la Version latine : qui erant à nuntiis. Je ne sais pourquoi le Traducteur français borne leurs fonctions à présenter les requêtes ; Hérodote avait suivi de plus près son Texte.

3° Le Verbe B.H.L. , hâter, se hâter, signifie encore , troubler , ou être troublé , et même effrayer (a). Au lieu de presser pour faire venir,

(>) > rex . ■> légat us, nuntius. HDxSa,

legatio , nuntium.

(») Sna , fcstinavit , acceleravit ; turbavit , conturbatus est ; in Hiph. terruit.

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les eunuques se troublent ou troublent les gardes ils les effraient et les menacent , parce qu’ils ont laissé venir, qu’ils ont fait entrer.

4° Le nom d’Aman , IL M. N. , ne pouvait trouver place dans une pareille interprétation. En y joignant l’Aleph du mot suivant , on lisait M.N.A. , dont il a été facile de former le verbe M.A.N. , refuser , ou le verbe M.N.GH. , empêcher , l’Aleph se confondant , dans le Texte sacré même , avec le Ghaïn. (3) L’un et l’autre exprimait ce que font les eunuques en cette occasion : ils refusent de laisser les conjurés pénétrer plus avant, ils les en empêchent.

II. Il parait que les gardes , quoique avertis de la faute qu’ils avaient commise , ne pensèrent pas à la réparer , en venant au secours des eunuques. Ceux-ci restèrent seuls aux prises avec les sept seigneurs , qui les eurent bientôt poignardés , et pénétrèrent ensuite dans l’intérieur du palais. Tout cela pourrait être de l’Historien ; mais une expression particulière donne lieu de penser que le récit, tout simple qu’il est, vient d’ailleurs ; « les ayant tués , ils coururent à l’ap- » partement des hommes. »

Il faut avoir la phrase Hébraïque sous les yeux , pour entendre l’explication qu’on lui a don-

(3) pH 1 Aman. renuil , recusavit. VJQ,

retinuiC , coliibuit.