CHAPITRE III , ART. I

voit , non seulement qu’il est mort, mais comment il est mort. Des deux récits , l’un est complet , l’autre est tronqué. D’où vient la différence ? du Texte même que les interprètes ont rendu tel qu’ils le lisaient; nous faisant connaître par-là, et de manière à ne laisser aucun doute, la source où ils ont puisé toute leur fable de Smerdis.

Hérodote ne se décide point entre les deux rapports , les regardant sans doute comme aussi bien fondés l’un que l’autre ; cependant il semble oublier le dernier, lorsqu’il fait dire à Prexaspe, pour rassurer Cambyse : « Votre frère Smerdis » ne se révoltera jamais contre vous. J’ai moi- » même exécuté vos ordres, et je lui a donné la » sépulture de mes propres mains. » (Hérodote , l. iii. c. 6a.) En parlant ainsi, Prexaspe avait certainement en vue la forêt et sa partie de chasse , puisqu’alors seulement il aurait été obligé d’inhumer le cadavre , pour ne pas laisser de traces du crime. Comme Prexaspe savait mieux que personne ce qui s’était passé , il semble que l’Historien devait se rendre à un si puissant témoignage , ou donner les raisons qui le faisaient balancer encore entre les deux récits.

Art. a. Récit de C testas .

L’histoire du frère de Cambyse , la cause et les circonstances de sa mort , sont fort différentes dans Ctésias.

I. « Un certain mage , nommé Sphendadate , » ayant commis quelque faute , Tanyoxarcès le » condamna au fouet. Le mage vint trouver » Cambyse ; il accusa Tanyoxarcès frère du roi , » de lui dresser des embûches ; et pour mar- » quer qu’il s’était révolté , il ajouta que si » on le mandait à la cour , il n’y viendrait pas. » Sur cette accusation , Cambyse manda son » frère. Tanyoxarcès , retenu dans son gouver- » nement par des affaires importantes , différa » quelque temps de se rendre auprès du roi ; » et ce délai rendit le mage plus hardi à l’ac- » cuser. Amytis , mère du roi et de Tanyoxar- » cès , ayant quelques soupçons des menées du » mage , avertit Cambyse de ne pas ajouter » foi à ses propos. Cambyse lui répondit qu’il » ne les croyait pas , et cependant il en était » fortement persuadé. Il manda son frère pour » la troisième fois. Tanyoxarcès se rendit enfin » à ses ordres. Le roi l’embrassa , bien résolu » cependant de le faire mourir. » ( Ctésias , Hist. P ers. c. 10. )

Arrêtons-nous à cette première partie du récit. On sent bien qu’il n’a pas été fabriqué sur le Texte qui a fourni celui d’Hérodote : mais il vient de la même source , et les rapports sont plus marqués , parce qu’ils portent sur des faits. Supposé qu’Aman , condamné à mort , soit Tanyoxarcès , et que Mardochée , qui prend sa