CHAPITRE IV

» et l’on pendit les dix fils d’Aman. » ( Esther , c. ix, v. i.o, i3 et il\. )

i° La mort des fils d’Aman n’est rapportée qu’à la fin du Livre d’Esther; mais si on l'a expliquée par le fait dont il s’agit ici , à qui pouvait-on attribuer un acte semblable ? Darius n’a point ce caractère de cruauté capricieuse, le mage ne fait que du bien : le trait allait naturellement à Cambyse.

a° Les fils d’Aman furent enveloppés dans le massacre que les Juifs firent de leurs ennemis , et l’Ecriture ne leur reproche personnellement aucun crime. On en a conclu qu’ils avaient été mis à mort sans sujet ; d’ailleurs le bon plaisir du roi annonçait un acte arbitraire , et qui n’avait pour motif que sa volonté.

3° Les fils du premier ministre d’Assuérus étaient certainement des Perses de la première distinction : de plus , le mot I.H.U.D.I.M. (2) , Juifs , désignait des hommes loués , honorés , dans la gloire : ainsi , quand le Texte disait que les Juifs tuèrent, occiderunt Judcei , on aura entendu , que l’on fit périr des personnes illustres , occiderunt viros gloriosos ; quand il parlait de l’ennemi des Juifs, un léger changement dans la prononciation du premier de ces mots aui a fait lire de la race des Juifs ou des illustres. (3)

(») D’Tin*» Judcei; laudati, celebrati , gloriosù (3) VIT , semcn , au lieu de , hoslis , infensus.

On a donc vu qu’il s’agissait d’hommes d’une haute naissance , des plus distingués parmi les Perses.

Les Hellénistes disputent sur la lecture et le sens de ce passage : Cambyse fit périr douze Perses , égaux à ceux du premier rang ; ou , il les fit périr d’une manière conforme à ses premières actions , celles que l’Historien venait de rapporter. Nous savons au moins ce qu’il a dû dire , s’il a suivi ses mémoires.

4° Si l’Ecrivain sacré n’avait parlé que des dix fils d’Aman , on n’eût parlé que de dix Perses enterrés par Cambyse. Mais à la suite des dix fils , qu’il nomme chacun par leurs noms , il rappelle Aman leur père , et Amadatha père d’Aman , G". SH. R. T". — B. N. I. — CH. M. N. — B. N. — H.M.D.TH.A. , les dix fils d’Aman fils d’ Amadatha. (4) C’étaient donc douze noms qu’on trouvait réunis , et autant de personnes qu’on supposait avoir subi le même sort ; c’étaient donc douze Perses que Cambyse avait fait mourir.

5° Les dix fils d’Aman furent pendus. Tn.L.U. et I.TH.L.U. , qui sont formés ici du verbe Tn.L.II. , pendre, suspendre, peuvent également venir du verbe Tn.L.L. mettre en monceau (5) : ils signifieraient donc , que les fils d’Aman furent couverts d’un monceau de terre;

m «mon p ton nnwy j decett t

filins Aman filii Amadailue.

(5) r6n > suspcnderc. SSn j contumulare , aggerere.