CHAPITRE V, SECT. I. Ql

vent à Taphnès, Le Seigneur lui ordonne de prendre de grandes pierres , de les cacher dans la terre à l’entrée du palais de Pharaon , et de dire aux Juifs : a Je vais envoyer prendre Nabu- » chodonosor roi de Babylone , mon serviteur ; » je mettrai son trône sur ces pierres qui ont été » cachées , et il y fera étendre son pavillon : il » viendra , et frappera le pays de l’Egypte. » ( Jérémie , c. xliii. v. io. ) Enfin il la réitère à Phaturès , et il y joint un signe qui en garantira l’accomplissement. « Voici le signe que je vous » donne , dit le Seigneur , afin que vous sachiez » que les maux que je vous ai prédits , arriveront

» infailliblement Je livrerai Pharaon Ephrée

» roi d’Egypte entre les mains de ses ennemis , » entre les mains de ceux qui cherchent à lui » ôter la vie , comme j’ai livré Sédécias roi de » Juda entre les mains de Nabuchodonosor roi » de Babylone son ennemi , qui cherchait à lui » ôter la vie. » ( Jérémie , c. xliv. v. 3o. ) Quels sont donc ces ennemis qui veulent ôter la vie à Pharaon , sinon les Chaldéens et leur roi que Dieu devait envoyer contre lui , ce même Nabuchodonosor qui devait tendre son pavillon devant le palais de Taphnès , celui dont l’épée devait atteindre et surprendre les Juifs jusque dans l’Egypte , celui qui avait cherché à ôter la vie à Sédécias , et aux mains de qui ce roi de Juda avait été livré ?

Dans le vrai , la guerre entre Apriès et Amasis

Qî PREMIÈRE PARTIE.

n’intéressait point les Juifs ; ils n’avaient pas plus à craindre ou à espérer de l’un que de l’autre , et leur sort ne dépendait pas de savoir qui des deux resterait le maître du royaume. La mort d’Apriès vaincu par Amasis , n’était donc pas l’objet que le Prophète avait en vue. Il y a plus : si Nabuchodonosor devait exécuter le jugement du Seigneur sur les Juifs réfugiés en Egypte , et si la chute d’Apriès en était le signe , cette dernière circonstance devait donc avoir lieu dans le cours même de l’expédition de Nabuchodonosor ; et ce n était pas un événement qui ne serait arrivé qu’aprèsson retour à Babylone , qui aurait été la figure de ce qu’il devait accomplir en Egypte. Ceux qui ont cru voir dans cette prophétie la mort d’Apriès , telle que la raconte Hérodote , n’y avaient pas réfléchi.

Mais Jérémie s’explique lui-même dans un autre endroit , où il s’agit certainement de Pharaon Ephrée : « Je vais visiter No-Ammon , » Pharaon et l’Egypte , ses dieux et ses rois , Pha- » raon et ceux qui mettent leur confiance en lui. » Je les livrerai entre les mains de ceux qui » cherchent à leur ôter la vie , entre les mains » de Nabuchodonosor roi de Babylone , et entre » les mains de ses serviteurs. » ( Jérémie , c. xlvi. (>. a5. ) Voilà bien clairement les ennemis du roi d’Egypte , qui veulent lui ôter la vie , à qui Dieu le livrera : Nabuchodonosor et ses serviteurs. Ce Texte , formel par lui-même , ne laisse