CHAPITRE V, SECT. II, ART. I. III

le récit des prêtres Egyptiens ; et l’on pressent dès lors d’où elle leur était venue. En effet, ils lisaient dans plusieurs endroits des deux Prophètes , que l’Egypte serait livrée au roi de Babylone ; qu’elle serait livrée aux mains des étrangers; que le roi d’Egypte serait livré à ceux qui voulaient sa mort ; qu’il serait livré en proie aux bêtes de la terre ; et Ezéchiel dit expressément que l’Egypte sera vendue. (6).

Ce dernier passage pourrait avoir fourni la circonstance particulière dont Ctésias fait mention. « L’eunuque Combaphée , qui avait beau- » coup de pouvoir auprès du roi d’Egypte , livra » les ponts et les autres choses des Egyptiens , » à condition qu’il serait établi gouverneur de » l’Egypte. » ( Ctésias , Pers. c. g. » ) Ezéchiel avait dit : « Je mettrai les fleuves à sec , et je » vendrai la terre entre les mains d’hommes méo chans; je mettrai dans la désolation cette terre » et tout ce qu’elle contient, par la main des » étrangers. » ( Ezéchiel, c. xxx. v. 12. )

i° Les fleuves desséchés offraient une image assez juste , de fleuves sur lesquels on a établi des ponts , et que l’on passe ainsi à pied sec et sans obstacle. Voilà les ponts de l’Egypte livrés: ses fleuves n’arrêteront pas l’ennemi.

20 Les mots, « terre de l’Egypte, tout ce que i> l’Egypte contient » ne présentaient qu’un sens

(6) Et vendam terram in manus pcssimorum. (Ezech. xxx. 12. )

vague , applicable à tout et ne déterminant rien: ils ont été rendus par une expression générale , qui elle-même ne présente aucune idée fixe , ni presque aucun sens. Qu’étaient ces autres choses des Egyptiens ? (7) Ctésias ne spécifie que les ponts, comme son Texte ne spécifiait que le dessèchement des fleuves.

3° Combaphée trahit son pays , pour en avoir le gouvernement. L’Egypte , dans le Prophète , est vendue aux mains des méchans : le mot qui signifie méchans , R.Gn.I.M. (8), peut aussi signifier pasteurs , et, par métaphore, ceux qui administrent, qui gouvernent. Il a fait naître l’idée d’un gouverneur donné à l’Egypte ; la vente du pays montrait à quel prix Combaphée en avait acheté le gouvernement.

4° Dans le second stiquede ce verset, le verbe II. Su. M. TH. I. pouvait signifier , je désolerai , ou , je mettrai , je placerai. (9) Si donc , dans le mot qui signifie des étrangers , l’homophonie du Z et du S, et la ressemblance de cette dernière lettre avec le M final, ont fait lire, S.R.I.S. eunuque, au lieu de Z.R-I-M. (10), étrangers , on

(7) Ponte s et alias Ægyptiorum res. Ctesias , Persic. ix.

(8) C ' yi > ma li , vmlefici , si ou le lire de J? T *1 5 pastores , si ou le lire de nin-

(9) i desolabo , si on le tire de DQUf» potUiin , si ou le lire de □m

(m) ont, alicni, exlranei ; ono, eunuchi , cubi- Cularii.