CHAPITRE V, SECT. Il, ART. 6. l5l

pays, soit de villes , en Egypte ou dans son voisinage. La dévastation de ce royaume au temps de Nabuchodonosor , qui semble avoir voulu moins le conquérir que le ruiner de fond en comble pour n’avoir plus rien à en redouter , et la longue captivité des habitans , durent produire de grands changemens dans les localités ; les Egyptiens , revenus dans leur patrie , n’étaient peut-être pas mieux instruits de leur ancienne Géographie, que de leur ancienne Histoire. On conçoit donc, que pour nos interprètes , eussent-ils été plus habiles , les Cushites qu’ils trouvaient dans leur Texte , purent n’être que les Egyptiens de Memphis.

3° Le mot B. T.CH. qui suit, et qui signifie plein de confiance , dans la sécurité , ne leur présentait aucun sens : ils l’ont renversé , et ont lu Cn.T.B , couper , tailler , comme du bois ou de la pierre. (43) Ce ne pouvait être que le vaisseau brisé à coups de hâche , et détruit.

4° CH. L. C!I. L. II. , angoisse, peut se prendre pour tué , blessé , percé , du verbe C”. L. L. (44) Ce mot , dans les deux sens , ne peut se dire que des hommes ; c’étaient donc les hommes du vaisseau , qu’on avait tués et massacrés.

(43) nSnSn , crucial us. Fl 13 3 , confidens , confidenter. 313H , ccHlere , amputare.

(44) Sbn , confossus est , confossus. Par l'analogie avec d'autres verbes , Sn et nSn pouvaient même signifier , confossus , confossio.

l5a PREMIÈRE PARTIE.

L’expression même d’Hérodote a pu être fondée sur le Texte. On aurait pris le mot CH. L. — C“.L.H. pour une répétition de CH. L. , ou de Cn. L. L. (45) ; ce qui marquait , suivant l’usage de la langue , une plus grande intensité d’action. On aurait lu à la lettre : et confossio confossio in eis ; c’est-à-dire , confossio plurima , criblés de coups , tout couverts de blessures.

5° Reste le mur ou la citadelle de la ville. On les a trouvés dans le nom que l’Hébreu donne à l’Egypte, Mizraïm. M.TMJ.R. signifie des fortifications, un rempart; M.TS.R.I. M. n’en est que le pluriel , et l’Egypte est même appelée quelquefois simplement M.TMJ.R. (46) Ainsi, quand on lisait à la fin du verset : Le jour de l’Egypte vient ; on a entendu que les Egyptiens vinrent dans l’enceinte des murs de la ville, ou qu’ils rentrèrent dans la citadelle', emportant les corps des hommes qu’ils avaient tués.

L’exécution n’était pas peu de chose. Il devait y avoir deux cents hommes sur le vaisseau ; puisqu’il est dit au chapitre ou paragraphe suivant , que les juges royaux ayant ordonné que pour chaque homme massacré on ferait mourir dix Egyptiens , deux mille furent condamnés à

(45) nSnSn , cruciatus, tiré de S'H» dolere ; et confossi, vulncrati, tiré de SSn, confodi , vulnerari.

(46) T13ÎD» munitio , propugnacidum. CDMIiOj plural. YlXQj Ægyptus.

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mort. Nous verrons comment on a trouvé ici les juges royaux , et comment cette circonstance a lié les deux faits.

Art. 7. Les Libyens , et à leur exemple les Cyrénéens et les Barcéens , se soumettent à Cambyse.

Soumission volontaire des Libyens : — La Libye conquise par Nabnchodonosor ;lesEnfans de la terre d’alliance. [Ezéelt. xxx. )

Ils craignent le sort des Egyptiens : — Les rois et les peuples devaient trembler , en voyant la ruine de l’Egypte.

Tribnt et présens des Cyrénéens et des Barcéens ; manière dont Cambyse reçoit les présens des Cyrénéens s usage qu’il en fait. — Travestissement de ce qni est dit de Jérémie et de Baruch. ( Jérém. xlii i. )

I. a Les Libyens , voisins de l’Egypte , crai- » gnant d’éprouver le même sort que les Egyp- » tiens , se soumirent sans combat. Ils s’imposè- » rent un tribut , et envoyèrent des présens. » ( Hérodote , 1. ni. c. 1 3. )

Ezéchiel avait parlé des Libyens et de plusieurs autres peuples , voisins de l’Egypte , qui devaient être livrés comme elle aux armes de Nabuchodonosor. « L’Ethiopie , la Libye , les Lu- » diens et les Arabes , les Cubéens et les Enfans » de la terre d’alliance , tomberont avec eux » sous le tranchant de l’épée. ( Ezéchiel , c. xxx. v. 5. )

i° Le Texte porte. « Cush , Phut , Lud et » tous les Arabes , Cub et les Fils de la terre

» d’alliance. » Cush désigne ordinairement l’Ethiopie proprement dite ; nous en avons parlé dans l’Article précédent. L’Ethiopie , suivant Hérodote , faisait partie de la Libye : ni l’un ni l’autre de ces noms ne se trouvent dans les Livres Hébreux , et Phut pourrait n’être , comme Lud et Cub, qu’un peuple particulier de la côte septentrionale d’Afrique , apparemment plus considérable que les autres , et donnant son nom à tout le pays ; d’où vient que les anciens Traducteurs s’accordaient à le rendre par le terme général de Libye , qu’ils ne prenaient pas dans le sens étendu que lui donne Hérodote. Tous ces peuples , leur pays comme leur Histoire , nous sont inconnus ; et probablement ils n’existaient plus sous leurs noms primitifs dès le temps d’Hérodote. C’est en vain qu’on en cherche des traces dans quelques noms approchans de divers nomes de l’Egypte , que l’on rencontre dans les anciens Auteurs ; il est clair , par la Prophétie d'Ezéchiel , que les trois peuples étaient , comme Cush , hors de l’Egypte , quoique dans son voisinage. Les Commentateurs sont embarrassés de trouver ici des Arabes , parce que ce nom fait d’abord penser à l’Arabie : on a donc observé qu’il y avait dans la basse Egypte un nome des Arabes ; quelques Ilébraïsans ont pris ce terme dans le sens de mélange , troupe mêlée , et l’entendent d’un assemblage de différentes petites nations , que le Prophète n’a pas daigné