CHAPITRE V , 5ECT. Il , ART

nommer : mais il peut marquer ces peuplades errantes , qui habitaient les déserts de l’Afrique proche de l’Egypte , et qui en tiraient leur nom , comme ceux des déserts de l’Arabie , et l’Arabie elle-même. On pourrait traduire : Et tout le désert.

La Libye d’Hérodote est l’Afrique entière , tout ce qui s’étend au midi et au couchant depuis l’Egypte et le Nil : il y renfermait par conséquent tous les peuples dont parle Ezéchiel , et quand il les aurait distinctement,' connus , il aurait pu les comprendre tous dans la dénomi- * nation générale de Libyens. Il est manifeste néanmoins qu’Hérodote n’a ici en vue que les Libyens de la partie du nord , et dans la proximité de l’Egypte , au milieu desquels se trouvaient les villes de Barcé et de Cyrène.

a° Mais lesEnfans de la terre d’alliance, qu’en avaient fait ses interprètes ? Ce sont les Juifs , réfugiés en Egypte contre l’ordre du Seigneur , et qui devaient être enveloppés dans sa ruine , comme toutes les nations qui auraient pris sa défense. Ils ne s’en étaient assurément pas doutés ; ni eux , ni Hérodote , ne pouvaient deviner ce que signibait cette alliance , quelle était cette terre , quels en étaient les Enfans. Qu’ont-ils pu imaginer de mieux , qu’un accord amiable des peuples voisins avec le vainqueur , et leur soumission volontaire ? Une semblable alliance emportait le tribut ; nous verrons pourquoi ils y ajoutent des présens.

3° On ne pouvait pas dire alors , que toutes ces nations fussent tombées par l’épée avec les Egyptiens ; on a dit seulement qu’elles avaient craint d’être frappées comme eux. Ce motif, qu’on avait toute raison de leur attribuer , était marqué au verset 4 ( c. xxx. ) : a La terreur se » répandra dans Cush , quand les morts tombe- » ront en Egypte ; » au verset 9 : « Cush , qui » vit dans l’assurance , sera saisi de crainte au jour » de l’Egypte ; » et d’une manière plus générale , dans un autre endroit que les interprètes avaient dû remarquer : « Je frapperai d’étonnement un » grand nombre de peuples , à la vue de ta perte , » et leurs rois en seront pénétrés de frayeur , » lorsque j’agiterai mon épée à leurs yeux ; et » il n’y aura aucun d’eux qui ne tremble pour » lui-même au jour de ta ruine. » ( Ezèchiel , c. xxxii. v. 10. )

II. Hérodote parle ici de deux peuples , qu’il n’a pu trouver dans le passage d’Ezéchiel , non plus que ce qu’il en raconte. Mais ces peuples étaient voisins des Libyens, ou même renfermés dans la Libye : ils avaient eu part aux événemens , et si l’Historien a recueilli dans ses mémoires quelque trait d’eux qui put s’y rapporter, la place était marquée , et c’est là qu’il a dû le mettre.

Les deux peuples sont ceux de Cyrène et de Barcé , qui jouent un rôle important dans les