CHAPITRE V , SE CT. II , ART

le maître de Psamménite , et le regarde par conséquent comme son serviteur. (56)

3° Ce prince est accompagné dans le faubourg de plusieurs Egyptiens ; comme Jérémie vient à l’entrée du palais du roi avec plusieurs Juifs.

4° La Traduction latine dit simplement qu’on le plaça dans le faubourg : mais le mot Grec peut signifier qu’on l’y fit asseoir ; c’en est même le sens propre , et c’est celui qu’Hérodote a dû avoir en vue , pour rendre exactement sou Texte , où il voyait un trône , un siège , mis pour faire asseoir un roi. (57)

5° Il y a ici une expression qui demande à être expliquée. On fait dire à l’IIistorien , que Cambyse voulait par-là faire affront à Psamménite : ainsi l’insulte aurait consisté à le placer , ou à le faire asseoir dans le faubourg avec d’autres Egyptiens ; ce qui ne signifie rien , et semble ridicule. Hérodote n’a donc pas voulu dire qu’en plaçant Psamménite dans le faubourg, Cambyse l’insultait , lui faisait un affront ; mais qu’il l’y fit placer d’une manière , qui était pour lui un affront, une véritable insulte : l’expression Grecque est susceptible de l’un et de l’autre sens. (58)

(5G) Herut te Cambyses intcrrogat. ( IlcroJot. m. 14.)

(57) Cumaliis Ægyptiis residcre jussit in suburbio. Schwcigh. K«£i£iy, ictlere jubeo , cotloco. Eru. Lcx.

(58 Ad contumcliam , ou , cum contumclia. Larcher parait avoir senti le défaut de l’interprétation commune , quoiqu’il n’ait pas saisi la peuséc d Hérodote. « Psamménite fut conduit par ordre » de Cambyse, devant la vrille , avec quelques autres Egyptiens.

Mais où a-t-on vu les circonstances qui formaient l’outrage ?

Jérémie , en cet endroit , parle de pierres , d'argile , de briques , de tuiles , et d’autres choses encore , selon la signification que l’on donne à quelques-uns de ces termes , dont les interprètes d’IIérodote ne connaissaient vraisemblablement pas mieux que nous la juste valeur. T. M. N, cacher, pris pour T. M. A ou T. M. H, aurait signifié des immondices (59) ; et qui peut deviner ce qu’ils ont fait du reste. C’était là cependant que le roi de Babylone semblait avoir établi son trône : c’était donc dans un lieu particulier du faubourg , choisi à dessein , et tel que l’imagination d’après de pareilles données pouvait se le représenter , qu’on avait fait asseoir Psamménite et les grands de sa cour. L’intention n’était pas douteuse , et les interprètes ont dû la remarquer. S’ils 11’ont pas trouvé les détails assez sûrs , ou si Hérodote n’a pas osé les exprimer , leur Texte supplée à l’imperfection du

» On les y traita avec la dernière ignominie , afin de les éprou- » Ter. • Hérodote le suppose conduit et arrivé devaut la ville , et marque ce qu'on lui fit alors : il spécifie l'ignominie , et nous la montre dans la position où on le mit ; la véritable épreuve ne vint qu'après , quand on fit passer devant lui sa fille et son fils ; elle fut atroce, plus qu'ignominieuse *. Psamménite seul en était l’objet. On s'aperçoit que ce Traducteur a été embarrassé de son texte s il l'a refait pour lui donner un sens.

(59) 7 QU > abscoiulit 3 occultavlt. NQtt, HEU, immundities.