CHAPITRE VI, ART. I. Ig

par sa paisible sortie , la nullité des dieux qu’il aurait impunément attaqués , et qui n’auraient su ni se défendre ni se venger. Les interprètes n’y pouvaient rien comprendre ; il leur fallait un sens plus à leur portée.

i ° Le verbe G”. T. II. , se revêtir , a pu être pris pour CH. T. A , surtout à la prononciation. (2) En effet les Septante y ont été trompés , comme il paraît par leur traduction de ce passage ; ou s’ils ont lu CH. T. A. , dans leur exemplaire , la même leçon avait pu passer dans les extraits de nos 1 Egyptiens. Or ce dernier verbe signifie , errer , pécher contre quelqu’un , et par conséquent l’offenser.

a° B. G. D. , un mantean , un vêtement , veut dire aussi , prévarication , perfidie , se conduire d’une manière perfide envers quelqu’un. (3)

3° S". L. U. M. , ou SH. L. M. , la paix , par une transposition de lettres , donne M. SH. L. , proverbe , parabole ; pris le plus souvent en mauvaise part , pour raillerie , dérision. (4)

De tout cela , et plus directement de cette dernière altération , sont résultées les moqueries , les propos railleurs de Cambyse.

(a) HtDÿ » ghatah, induit , amicivit ; tîîDn , chata, peccala , peccavit tcilicet in Deum , rcgem , patron , etc.

(3) 1JO, vestimentum ; perfidia ; prcevaricatus est.

(4) ou aSw » pax. bwn , proverbium, similitudo. « Et eris in desolationem , in proverbium , 7 ti? Q ^7 >

» et in dicterium. » Dent, xïviii. 07. et alibi.

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II. Hérodote ne parle que des Temples et des Statues de Vulcain et des dieux Cabires. Le Temple de Yulcain était à Memphis : il le marque en plusieurs endroits. Celui des Cabires devait y être aussi , puisque toutes ces choses se passent pendant le séjour de Cambyse dans cette ville : Strabon ne l’entend pas autrement. (5) C’était là encore que l’on nourrissait le bœuf Apis. Ainsi la fureur sacrilège du conquérant ne se serait exercée qu’à Memphis et sur les dieux de Memphis. Jérémie , dans ce passage même qu’Hérodote et ses interprètes ont eu sous les yeux , donnait l’idée de ravages bien plus étendus : pourquoi l’ont-ils affaibli et tronqué , afin de le restreindre à un seul lieu et à un seul objet ? Il est bon , et il sera facilo de l’expliquer.

On a remarqué depuis long-temps , qu’Hérodote avait recueilli particulièrement les traditions des Prêtres de Memphis : on en trouve des preuves dans tout le cours de sou Histoire d’Egypte , et celle que nous en aurons ici ne sera pas la moins forte. Il semble avoir tout tiré de cette école , et l’on serait quelquefois tenté de croire qu’il n’est pas sorti de Mempbis. Ces Prêts) • Ilerodotus auctor est apud Mempliim templu fuisse , ut Val- • eani, itu ctiuin Cubirorum : soi esse à Cambyse deleta. » Strab. lib. x. pag. 735. Hérodote ne dit point que Cambyse ait détroit ccs temples ; Strabon , si tel est le sens de son expression , aura supposé qu'il l’avait dit, parce qu’il aurait dû le dire.