CHAPITRE VI, ART. I. IQ

à Cambyse. De deux Statues colossales , chacune d’uu seul bloc , l’une était encore debout et entière , l’autre avait perdu sa partie supérieure , détachée , lui avait-on dit , par l’effet d’un tremblement de terre ; mais , selon d’autres , brisée par Cambyse , ainsi que Pausanias nous l’apprend. (6)

Le silence d’Hérodote sur Thèbes et ses ruines , est véritablement inexplicable. Un Ecrivain moderne , à qui des recherches étendues sur la Géographie de cet Historien ont fait un nom parmi les savans , n’a pu s’empêcher d’en faire la remarque ; et dans sa bouche elle a du poids. « Puisque nous apprenons , dit-il , par Hérodote » lui-même , qu’il avait visité Thèbes , aussi-bien » qu’Héliopolis , il est extrêmement difficile de » rendre raison de son silence sur les restes éton- » nans de cette ville , et sur l’histoire de ses rois. » Comment le même homme , qui est entré si » avant dans l’histoire et la description des Pyra- » mides de Memphis, a-t-il pu voir ces restes de » Temples et de Tombeaux des rois à Thèbes; » et n’être pas assez profondément frappé , pour » en faire au moins mention ? » (7) La réflexion est juste , et elle s’appliquerait à bien d’autres passages de l’Historien ; nous en aurons la preuve avant de finir cet Article.

(6) Strab. lib. 17. pag, 1 1 53 et 1170. Pausan. lib. >. cap. 4-

(7) M. le Major Reimell.

aOO PREMIÈRE PARTIE.

III. Strabon parle d’Obélisques : observons làdessus que le terme Hébreu Matsbuth , traduit dans notre Vulgate par Statuas , des Statues, l’est dans la Version Grecque par Stulous , des Colonnes. (3) Il peut donc signifier l’un et l’autre , et plusieurs Interprètes le prennent en ce dernier sens ; il daignerait alors les Obélisques de Beth-Shemesh , ou de la Maison du Soleil. Car il ne peut être question ici de colonnes proprement dites , qui tenant aux Temples et en faisant partie , u’avaient rien qui dût attirer l’attention du Prophète , rien qui méritât une mention particulière : les colonnes des Temples n’offraient d’ailleurs aqçun des caractères attribués aux Matsbuth , comme on va le voir , et qui ne conviennent qu’à des Obélisques, Ces monumens n’étaient pas de simples décorations des villes , ou de leurs Temples : ils tenaient à la religion des Egyptiens , et spécialement , à ce qu’il paraît , au culte d’Osiris , qui est le Soleil. La Maison du Soleil , dans Jérémie , ne serait donc pas Héliopolis , comme les Septante l’ont cru ; elle ne serait pas même un Temple particulier de cette ville : l’expression du Pror phète offre un sens plus général. La Maison du Soleil qui est en Egypte , marque indistincte-; ment les Temples de l’Egypte consacrés au Soi

(8) , Statua. Columnœ.