LIVRE TROISIÈME

LA PLACE ET LE ROLE DU BOUDDHISME DANS L’HISTOIRE DE LA THÉOSOPHIE INDIENNE

Quelle est la relation du bouddhisme avec les systèmes qui, comme lui, plongent tout ou partie de leurs racines dans le vieux sol védique ? Que doit-il aux Upanisad ? Qu’a-t-il emprunté aux religions populaires brahmanisées ? Quel est le message nouveau que le Bouddha a voulu apporter à l’Inde ? Qu’y a-t-il de théosophique et qu’y a-t-il de spécifiquement religieux dans la doctrine et la règle de vie qu’il a prêchées ? Pour répondre à ces diverses questions, il nous faut, en une rapide synthèse, assembler les traits essentiels qui concourent à former la physionomie si complexe du bouddhisme.