DÉCOUVERTE DU CANADA

Jacques Cartier

Quelques années après son désastre de Pavie, François Ier, roi de France, songea à donner suite AUX propositions de Vérazzani qui avait demandé l'établissement d'une colonie dans ces régions, « où les terres étaicnt fertiles, le climat tempéré et les ports capables de contenir de grandes flottes ». On lui recommanda un marin de Saint-Malo, Jacques Cartier, jeune homme hardi et familiarisé avec les voyages dans les régions des pêcheries du Nord. Celui-ci fut chargé d’une expédition.

Au printemps de 1534, Cartier traversa l'Océan. Arrivé en face du Labrador, il attendit quelque temps avant de Pouvoir franchir le détroit de Belle-Isl: bloqué par les glaces. Plus tard, il longea la côte de l’ouest de Terre-Neuve, Cette région lui parut bien aride, «Je pense, dit-il, que cette terre est celle que Dieu donna à Caïn». Le 3 juillet, il aborda dans une baie profonde qu'il nomma baie des Chaleurs.

À Gaspé,il plante une croix de trente pieds de haut et il la montre aux sauvages étonnés, pour leur faire comprendre que tous les hommes doivent attendre leur salut de ce signe mystérieux. Un chef aborigène s’a- Vança pour protester. Cartier sut, par de petits présents, l’adoucir au point que l'agouhanna lui donna deux de ses fils pour les emmener en France. L'expédition rentra à

JACQUES CARTIER Saint-Malu, en sept- -bre de la même année.

François Ier fit bon accueil au navigateure - ‘a qu'une expédition nouvelle serait tentée l’année suivante, Cartier partit, le 19 mai 1535, Pour son deuxième voyage. Le 10 août, il fit relâche dans une baie qu'il nomma Saint-Laurent, à cause de la fête du jour. Guidé par ses deux sauvages de Gaspé, il remonta le fleuve jusqu’au village de Stadaconé, aujourd’hui Québec. Le vieux chef de cette bourgade vint le voir, accompagné d’une flottille de douze canots. Donnacona — c'était son nom — remercia Cartier d’avoir bien traité les deux sauvages conduits en France.

(1) Selon quelques-uns, Canada, en langue sauvage, veut dire royaume des cabanes ; Kébec ou Québec signifierait rétrécissement des eaux.‘

De là, Cartier remonta le Saint-Laurent jusqu’à Hochelaga, village situé où est aujourd'hui la ville de Montréal.

Hochelaga — Suite du 2 voyage de Cartier — L'expédition du baron de Léry

Hochelaga était un petit village composé d'une cinquantaine de cabanes faites d’écorces d'arbres. Ces habitations étaient entourées d’une clôture circulaire formée de trois rangs de pieux entrecroisés, ct dont les pointes Menaçantes, réunies par des liens solides, s’élevaient à vingt

Cartier fut bien reçu par le vieux chef de la bourgade. Il donna le nom de Mont-Royal à la superbe montagne qui domine la ville actuelle et les fertiles vallées sises sur les deux rives du fleuve.

Au mois d'octobre, il retourna au havre de Sainte-Croix, près de Stadaconé, C’est là qu'il passa l'hiver. Cette saison fut bien désastreuse pour les Français. A peu près trente-cinq d’entre eux moururent du scorbut, et, sans doute, bien d’autres auraient eu le même sort, si un sauvage ne fût venu leur enseigner un remède efficace pour combattre cette terrible maladie,

Le printemps revenu, Cartier résolut de retourner en Europe. Sans

para du chef Donnacona et de quelques autres sauvages de Stadaconé,

armes de France qu'il planta sur la rive du fleuve, avant son départ.

Les sauvages canadiens emmenés par Cartier Parurent devant le roi, après leur arrivée, Ils furent envoyés en Bretagne, où, malgré les bons traitements qu’on leur prodigua, ils moururent tous avant le troisième voyage de Cartier au Canada.

C'est ici qu’il convient de mentionner une autre tentative d’établissement faite — non en 1518, comme quelques historiens le prétendent, Mais vingt ans plus tard — par le baron de Léry et de Saint-Just. Celuici partit de France, en 1538, et fit voile vers le nord de l'Amérique. La traversée fut longue et orageuse. I] avait épuisé sa provision d’eau douce, quand il arriva à l'île de Sable. Le sol de cette ile ne lui parut guère propre à la culture. Aussi abandonna-t.il son projet et se prépara-t-il à retourner en France. Il avait amené avec lui des bestiaux qui souffrirent beaucoup de la traversée, Il les débarqua sur l’île, préférant les y laisser que de les exposer à périr en mer, durant le retour.

En Europe, François Ier et Charles-Quint étaient en guerre, à cette époque, pour la possession du Milanais, et ce ne fut que deux ans après la trêve de Nice, c'est-à-dire en 1540, que le roi de France put répondre aux instances du capitaine malouin et lui confier une nouvelle expédition. François de la Roque, sieur de Roberval, fut choisi pour fonder une colonie, tandis que Cartier devait continuer l’œuvre des découvertes déjà commencées.

Troisième voyage de Cartier ROBERVAL

Comme nous l'avons vu, François Ier avait nommé le sieur de Roberval lieutenant général du pays du Canada, tandis que le commandement

de la troisième expédition était confié à Jacques Cartier. Celui-ci, ne croyant pas devoir attendre Roberval qui n'était pas prêt, partit au printemps de 1541. La traversée fut orageuse et longue de trois mois. La disette d’eau fut si grande, que l’on abreuva de cidre les bestiaux transportés pour les futurs travaux de la colonisation.

Quand les sauvages de Stadaconé apprirent que Donnacona ainsi que les autres Indiens emmenés en Europe n'étaient pas revenus, ils en eurent du chagrin et commencèrent à se défier des Français. Seul, Agona, le lieutenant de Donnacona, n’en parut pas fâché, car il était sûr d’avoir désormais la première place.

Cartier, au lieu de rester, cette fois, au havre de Sainte-Croix, remonta le fleuve jusqu’à la rivière du Cap-Rouge, qui lui parut être un havre plus sûr pour ses vaisseaux. Il y fit construire deux petits forts et il nomma la place Charlesbourg-Royal.

Il se rendit une seconde fois à Hochelaga pour examiner les cours d’eau, les sauts et les rapides, puis il revint à Charlesbourg-Royal. Il y passa un hiver bien triste. La saison fut très rude; de plus, les provisions étaient peu abondantes et les sauvages étaient devenus hostiles. Aussi, dès que le printemps le lui permit, Cartier se rembarqua avec tout son monde pour la France.

Il rencontra Roberval à Terre-Neuve. Celui-ci était parti de La Rochelle, le 16 avril 1542, avec trois navires portant deux cents personnes, hommes et femmes. Cartier se plaignit de n’avoir pu, avec sa petite troupe, résister aux sauvages qui inquiétaient les colons. Le vice-roi voulut lui faire rebrousser chemin, mais Cartier n’avait plus le moindre espoir de succès. Aussi leva-t-il l'ancre tranquillement, à la faveur des ténèbres, et il fit voile pour la France.

Roberval atteignit Charlesbourg, au mois de juillet, et y installa des colons. Il fit une exploration au Saguenay : une barque et huit hommes y périrent. Pendant l’hiver, le scorbut luienleva plus de cinquante personnes. (C’en fut assez pour démoraliser la colonie. La misère était à son comble quand, l’année suivante, Cartier vint, de la part du roi, rapatrier Roberval ainsi que les débris de son expédition.

Aujourd'hui, personne ne doit regretter l’insuccès de cet établissement, car, pour le grand nombre, les colons de Roberval avaient été tirés des prisons du roi. Les colons qui vinrent s’établir plus tard au Canada, valaient beaucoup mieux que leurs devanciers : il fallut cependant les attendre encore durant soixante ans.

Drake, Giibert et Raleigh

Vers l’an 1578, un habile explorateur anglais, sir Francis Drake, visita les côtes du Pacifique. Par haine des Espagnols, il s’autorisa à piller et à brûler nombre de villages dans ces régions. 11 côtoya les rives occidentales de l'Amérique jusqu'aux îles Charlotte qu'il nomma Nouvelle-Albion. D’autres aventuriers anglais, notamment le fameux Cavendish, visitèrent ces mêmes côtes. Cependant la région appelée aujourd’hui Colombie Anglaise ne fut découverte qu’au troisième voyage du capitaine Cook, en 1778, deux cents ans après l'expédition de sir Francis Drake.

Par suite des découvertes des Cabot, sir Humphreÿ Gilbert vint prendre possession de Terre-Neuve, en 1583, à titre de vice-roi et au

nom de sa souveraine, la reine Elisabeth. Il amena une poignée d'aventuriers et d'artisans pour coloniser cette île. Certaines lois anglaises, tant ecclésiastiques que civiles, formérent la constitution de la nouvelle colonie. Plusieurs clauses de ce code étaient bizarres et assez peu commodes. Ainsi, celui qui parlait d’une manière irrévérencieuse de Sa Majesté la reine, était condamné à perdre les deux oreilles.

Sir Humphrey mourut sur son vaisseau faisant voile vers l'Angleterre. Comme ses amis essayaient de l’encourager, en lui disant qu'il vivrait assez longtemps pour revoir sa patrie, il leur répondit : « Ne craignez pas, le ciel est aussi près de nous sur mer que sur terre ».

A la même époque et en raison de la même commission royale, un frère utérin de sir Humphrey, sir Walter Raleigh, explorait les régions de la Virginie. A l'instar de son frère, il s’autorisa des découvertes des Cabot pour prendre possession de ces terres, au nom de la reine Elisabeth.

C'est sir Walter qui a introduit en Angleterre le tabac et la pomme de terre, plantes natives de l'Amérique. On rapporte que lorsque son domestique le vit fumer pour la première fois, il s’empressa de lui jeter un seau d’eau au visage, afin d’éteindre l'incendie dont son maître, croyait-il, allait devenir l’inforturée victime.

De la Roche, Chauvin et de Chates

Vers 1598, un marquis breton, de la Roche, entreprit de coloniser l'île de Sable. Le roi de France lui avait donné le pouvoir de fonder des colonies avec le titre de lieutenant général et vice-roi des ferres neuves.

La Roche n’eut pas plus de succès que Roberval. Arrivé à l’île de Sable, il y débarqua les cinquante repris de justice qu’on lui avait donnés comme futurs colons ; de là, il fit voile vers les côtes connues quelques années plus tard sous le nom d’Acadie, et chercha un endroit favorable pour asseoir sa colonie. Au retour, il fut surpris par un vent si violent qu’en moins de douze jours, il toucha aux rives de France.

Les désordres qui agitaient alors le royaume, le forcèrent d’abandonner ses projets relatifs à la colonie. Cinq ans plus tard, Henri IV entendit parler de ces malheureux abandonnés-sur l’île de Sable. Il ordonna au pilote Chefdhostel, qui se rendait à Terre-Neuve, de les recueillir en passant. Douze seulement avaient survécu : avec leurs figures hâlées et leurs cheveux en désordre, ils ressemblaient à de: sau- Vages pur sang. Ils furent présentés, dans leurs habits de peaux de loup marin, au roi Henri IV, qui leur donna à chacun une somme de cinquante livres, à titre de consolation.

Après la déconfiture du marquis de la Roche, Chauvin, un capitaine au long cours, fut chargé de conduire une colonie à Tadoussac, poste à l'embouchure de la rivière Saguenay. Il devait y établir la religion catholique, quoiqu'il fut calviniste. Son expédition n'eut aucu: succès : il mourut en 1601.

Le privilège de Chauvin passa au commandeur de Chates, gouverneur de Dieppe, homme qui voulait servir Dieu et son pays. Celui-ci forma une compagnie cc.nposée de gentilshommes et de marchands, et confia la conte des vaisseaux au sieur de Pontgravé, navigateur de Saint- Malo. .

Pontgravé et Champlain

Pontgravé avait obtenu du roi, en même temps que M. Chauvin, le privilège du commerce des pelleteries dans les terres neuves de l'Améririque. Après la mort de Chauvin, M. de Chates le chargea de conduire une expédition faite dans le but d'examiner le cours du Saint-Laurent et de déterminer l'endroit le plus avantageux pour la fondation d’un établissement. A ces fins, Pontgravé s'adjoignit un gentilhomme de Saintonge nommé Samuel de Champlain. Tous deux remontèrent le grand fleuve : ils ne trouvèrent pas de position plus favorable que le promontoire de Stadaconé, appelé aujourd'hui Québec. Leur choix arrêté, ils repassèrent les mers dans l'automne de 1603, En arrivant en France, ils apprirent la mort du commandeur de Chates.

Samuel de Champlain est une figure trop en relief dans l’histoire du Canada pour que nous puissions nous dispenser d'en étudier, dès maintenant, les principaux traits.

Né à Brouage, sur les bords de l'Océan, fils d'un capitaine de vaisseau, Champlain, jeune encore, aimait la mer et les aventures. D'abord il servit dans l’armée royale ; devenu officier de marine au service de l'Espagne, il passa quelque temps dans les Indes occidentales. A son retour des Indes, il voue sa vie à la colonisation de l'Amérique du Nord, où il voulait donner un empire à son pays, la France — et des enfants à l'Église, sa mère. Pendant cinq ans, quoique le devoir et l’obéissance le retiennent sur les côtes de la baie Française, en Acadie, il tourne in-

homme constant dans ses entreprises, ferme dans les dangers et coura- : geux dans les épreuves. Il avait un grand fonds d'honneur et de probité. Il fut un historien sincère, un voyageur qui observait tout avec attention, un bon géomètre, un habile homme de mer et surtout un chrétien doué des plus hautes vertus.

Les aborigènes de l'Amérique du Nord

Au commencement du 17e siècle, il y avait un grand nombre de peuplades sauvages dans 1. -mérique du Nord. Elles descendaient des cinq souches suivantes : 10 huronne-iroquoise ; 20 algonquine ; 3° dakotienne ; 4° des Mongolides ; 5° des Esquimaux. Le tableau qui suit donne. un aperçu des tribus qui se rattachent aux cinq groupes ci-dessus mentionnés.

jrs & “anboue ou0z #1 »p AnaHHUL e,nbsnf UOSPNH,P 2feq e] ap J2 1opeiqu] np med & paou np suojÿ?s Sal JUareyIqu SI Es | RTS a 88e “2ISV.I 2D 752-PIOU np s[oOSuoy xne juareqquassos sp1 nb 221ed SoproSuoy viodde ZE ah #1 UO ‘Snqu 9p aiquou pueiS ‘im juare)duo sJr 32 ‘sSnaU90} souSequou S9P FJ0P ne sans SUO#P1 SJ Juorwdn220 sil ® 8 £ #35 em sem ee me al re D + ‘U2sUquU1V 12 2AUIOSTA puein) x æ SJEL S9P ANONE S29NS S2PLIE SUOIS91 S9] JU9UN230 mb ‘sueAmoddn) sat ep ‘ 1S9n0, & sngd o1oous sodnoiÿ juore)o mb E. 4 ‘S2017) SI € ‘ EGOYIUEIY in panofne aJ2dde 2110411109 UT Ans S?dnoiÿ ‘S[20QEUISSY SOI 07 { IISSISSIIY NP 292m0s EI & ‘XNOIS S2T of ] g S a LE

PJON np onda y] op ssfvanes sopejénoq

‘SAN9N-2LI,L & ‘S2FNOH SUIIPUT NO “SH91)90H Sa[ o[E { OO. 2P uvsruo “HIX NP SJ81 SOL SUEP “SIUICIIY saf 32 SOU SOI “SIOUIIIT SOI QT ‘ UEBIUOIIN 9UI NP 1Son0, 1 8 ‘SOSEEUUTA S2I 39 SOURWOUPI SOI ‘S2ES S2L “SPICUS}] Sa] 6 ‘ INSLIPUNS 72 UEBIUOIN SOUL Sa[ 1ju9 “sABMqI{O SaI 39 SEN0ENO SI 08 : SJUNOEANOI 2P pJOU aAU EL JNS UONEN 27194 UT 02 ‘ WUOU 29 2p 2e, np amoyne “SBUISSITIN S2I 09 ‘ SOJPIATU-SIOLT, SOP 219118 uo ‘uospnH,p o1eq EI g,nbsnf qjuasne--3$ 2an9Y np paotu ne ‘SONFQUIPIN1Y SOI oG { 2ESSNOPEL 9P 91911 U9 ‘uospn,p o1eq ej v,nbsnf juoine1-1S 2AN2{J NP PIOU ne ‘SICUSEJUON S9T op ‘ MIIMSUILIFI-NESANON NP JS9N0,[ SUCP ‘S2JDPIEN NO SUIU9U97H SI of ‘ HOIMSUNIST -NU2ANON np 3529 onued ve “2SS097-22An0N uj suep ‘sionbunos no SIBUDIN SL 03 * SUIUN 91 Suep ‘sinbeu2qy s2"T of

ORDER AR ee cn eee n ne ee 2e at en ut D end nr à

“21197 EU] JUYATINO SIL 39 SOPUSSI] *‘SUOIMH ed ap s)inoque saura sap quo SIT ‘2UU918109r) 21Uq EL 32 SOUS 2e] 2[ 2109 99NJ]S UOS9I EL JUadN290 P-Xn27) S9"T o£

—— ‘sumnbuoñiy ‘odnos3 ,Z

"VACBEIN 9IQIAU EI 2D 159,1 E ‘HIOX-MON 9D VEITL.I SUEP 1° ‘QUI OUI np piou ne spdno18 } *S213n9N AUS SI] “souion3 sino] 8 jivd 21puosd 9p juoyIA9 sj1 ‘e2u98 ua ‘seu “syonbosy saj onb uoneu owgu 9p quos sf S2TeZ

‘sjonbosj-suoinpx ‘ednoi8 57

#af uospnp{ amtau e smdop juepuso,s 9110797 9[ JU9FUTIQUU SI “SUENOJUOUUOSJ, S9] ,G ‘ SUNOBOAON) SA op S9"T e1 * spnSequouQ sa] € : syno£ay7) SOI 03 * SISIUSY 59] e[ UOI]U1)P?JU09 215UA un queuu0} snqy3 buy juoreuosdwos sj]

"CIUBUIN 9191AH ej e,nbsnf HI0X-MON 9p JUIL SUEP 1Ssne * 3S2n0,[ 2P 9109 NP ‘AMEUOIL 91e1AU ue] e nb | “sonbou

TABLE CH RONOLOGIQUE

dE .

re ‘hi UT de her à ARTE Een « 1 "#

Eric Le Rouge ; ses premières explorations .....,..,,,,,,.... 982 F 1er voyage de Christophe Colomb ......,,,,,,,,.... 7°" 1492 RARE AREA ns eisertinses 1497 (4 s 1er voyage de ga terne ALU TT IS PE ONENOS 1534 À Jean F. de la Roque, sieur de PR ee DUR 1540 Ê Le marquis de la Roche ,,..,,,,,,,,,07""""""" ce... 1598 {JE RE Re ÉMNEE nn eouis ie CU 0 1600 FL Oman Cle: nee UN rire 1603 |!

À L | fi

PE PERL IR +

nette rens à cout s Y

DES PREMIERS ÉTABLISSEMENTS FIXES DANS L'AMÉRIQUE DU NORD JUSQU'AU TRAITÉ D'UTRECHT (1604-1713)