GEORGE WASHINGTON
sympathies étaient pour les coloniaux révoltés. Au contraire, la noblesse française et le clergé, qui craignaient d'exposer leur religion et leur nationalité en devenant partie intégrante d'une république anglaise et protestante, réussirent à maintenir presque toute la population française dans la neutralité. C'est alors que le congrès américain résolut de faire marcher des troupes contre le Canada.
Les forts de Carillon, Saint-Frédéric (Crown Point), Chambly et Saint-Jean étaient gardés par un très petit nombre d'hommes. Le colonel américain Arnold et le général Montgomery n'eurent pas grand'-
peine à s'en emparer. Une nouvelle proclamation fut envoyée au Canada par le congrès américain. Elle n'eut pas de meilleur résultat que la première. En même temps, George Washington fut nommé général en chef de l'armée des États coloniaux.
Le général Montgomery, après s'être rendu maître du fort Saint-Jean, fit occuper Sorel et les Trois-Rivières, et il marcha droit sur Montréal où il n'éprouva aucune résistance. De là, Montgomery conduisit ses troupes à Québec, où se dirigeait également le général Arnold qui faisait route par la vallée de la rivière Kennebec et celle de la Chaudière. Au premier essai, qui fut fait pour emporter la ville d'assaut, le 31 décembre 1775, le capitaine Chabot fit une si vigoureuse résistance que Montgomery fut tué avec plusieurs de ses officiers.
Arnold, qui prit la place de Montgomery, n'eut pas de succès. Il est vrai qu'au printemps il reçut des renforts commandés par le général Thomas, mais, un beau midi, au commencement de mai, on vit une flotte s'avancer vers la rade de Québec. C'était une escadre anglaise forte de 9,000 hommes de troupes régulières. Arnold venait de se mettre à table pour prendre son dîner. Quand on lui apprit l'arrivée de la flotte, il décampa si vite qu'on trouva son dîner tel qu'il avait été servi. Il laissa derrière lui son artillerie, ses bagages, ses munitions et une partie de ses malades. Les Américains perdirent, dans ce siège de Québec, cent hommes tués ou blessés, sans compter 425 prisonniers de guerre.
Suite des hostilités — Le général Burgoyne
Coûte que coûte, l'Angleterre voulait soumettre les colonies insurgées. Elle envoya un corps de 8,000 vétérans sous le commandement de Burgoyne qui arriva à Québec, au mois de mai 1776. Le plan de ce général fut d'opérer une jonction avec lord Howe, à New-York, afin de séparer les colonies du Sud de celles de l'Est. Tant que Burgoyne suivit les conseils du gouverneur Carleton, il obtint des succès ; mais quand il fut nommé général en chef de l'armée, son incompétence se montra au grand jour.
Au printemps de 1777, il envahit l'État de New- York, à la tête de 9,000 hommes. Après quelques faibles succès sur le lac Champlain, il
fut battu d'emblée à Bennington et près d'Albany. Finalement, forcé de se retirer sur les hauteurs de Saratoga, il fut bientôt cerné par des forces supérieures et obligé de poser les armes, le 16 octobre, avec les 5,800 soldats qui restaient de son armée.
L'influence de la défaite de Burgoyne, à Saratoga, fut décisive. Elle décida la France à s'allier avec les colonies révoltées. Comme quelques esprits clairvoyants avaient pu le prévoir, l'indépendance des États-Unis succédait à la ruine des établissements français dans l'Amérique du Nord. En s'associant aux Américains, la France prenait sa revanche pour les pertes qu'elle avait essuyées aux mains des Anglais. A dater de ce moment, le théâtre de la guerre fut transporté ailleurs, et le Canada ne fut Sir Guy carleton
plus inquiété par les fondateurs de la république américaine.
Le gouverneur Haldimand
Le gouverneur Carleton, blessé de la préférence qu'on avait donnée au général Burgoyne dans le commandement des troupes, demanda son rappel et fut remplacé, en juillet 1778, par le général Haldimand, Suisse de naissance. Ce dernier entra en fonctions à un moment bien critique de notre histoire. Le Canada était entouré de provinces en révolution. Sur les portes des églises, dans la province de Québec, on trouvait des copies de la fameuse proclamation du baron d'Estaing, laquelle faisait un appel aux Canadiens-Français de se mettre encore une fois sous la protection du roi de France. Des émissaires américains parcouraient le pays, afin de soulever les esprits contre l'Angleterre.
Haldimand était un vieux militaire. Il gouverna le Canada comme il aurait régenté des troupes en sédition, et quand des plaintes s'élevèrent, il n'y répondit qu'en sévissant encore avec plus de rigueur. Il emprisonna les Canadiens par centaines. Quelques-uns furent détenus des mois et des années, au pain et à l'eau, sur le simple soupçon d'avoir communiqué avec les Américains. Après de fortes protestations faites contre cette conduite despotique du gouverneur, celui-ci crut qu'il était prudent de demander son rappel. Il ne l'obtint que deux ans après sa demande.
Chez les Américains, les colonies en révolte, aidées par la France, tenaient tête aux armées anglaises. Les succès de la campagne de 1778 furent partagés ; mais ceux de l'année suivante furent favorables aux Américains. Le comte de Rochambeau et le jeune marquis de Lafayette traversèrent les mers, avec de vaillantes troupes françaises, afin de combattre contre les armées anglaises. Aussi quand, en 1782, lord Cornwallis fut obligé de mettre bas les armes, assiégé comme il l'était à Yorktown par les armées de Washington et de Lafayette, l'indépendance des États-Unis, quoique non déclarée, se trouvait définitivement assurée.
Au Canada, le général Haldimand fut remplacé, en 1786, par Guy
Carleton devenu Lord Dorchester. Cependant, après le départ de Haldimand, en 1785, les lieutenants-gouverneurs Hamiiton et Hope occupèrent ce poste par intérim.
Pendant r admi nistrati on de Hamiiton, il fut introduit un acte connu encore aujourd'hui sous le nom de Habeas Corpus. En vertu de cette loi, un prisonnier a le droit, en certains cas, d'obtenir son élargissement, moj^ennant caution.
Lord Dorchester arriva à Québec, le 21 octobre 1786.
TABLEAU CHRONOLOGIQUE
DE LA
(Ce petit tableau comprend la succession des papes, des rois d'Angleterre et de France, les gouverneurs du Canada, quelques relevés de la population, ainsi que la date de certains événements importants de cette période.)
Souverains Pontifes 1 Rois de France
Clément XIII 1758-1769 Louis XV 1715-1774
Clément XIV 1769-1774 ! Louis XVI 1774-1789
Pie VI 1775-1779 \ Révolution 1789
Roi d'Angleterre George III 1760-1820
Gouverneurs du Canada
1764. Général James Murray.
1766. Sir Guy Carleton.
1770. H. -T. Cramahé, lieutenant-gouverneur.
1778. Général Fred. Haldimand.
1784. Henry Hamiiton, lieutenant-gouverneur.
1785. Henry Hope, Meutenant-gouverneur.
1786. Lord Dorchester.
Gouverneurs de la Nouveile= Ecosse
1760. J. Belcher, administrateur.
1763. Montagu Wilmot.
1766. Lord William Campbell.
1773. F. Legge.
1776. Mariot Arbuthnot.
1778. Sir R. Hughes.
1781. Sir A.-S. Hamond.
1782. JohnParr.
Gouverneurs du Nouveau» Brunswick
1784-1803. Général Thomas Carleton.
Gouverneurs de l'île Saint-Jean
1770. Capitaine W. Paterson.
1775. Capitaine P. Callbeck, administrateur.
1779. Thomas DesBrisay.
1786. Lieutenant général Edmund Fanning.
Gouverneurs du Cap= Breton
1784. Major J.-F.-W. Desbarres.
1787. Lieutenant-colonel Macarmick.
Dates importantes de la Quatrième Époque
1762. Premier établissement anglais dans le Nouveau-Brunswick.
1763. 10 février. — Traité de Paris signé, cédant le Canada aux Anglais.
— Annexion du Labrador à Terre-Neuve.
1764. Pontiac, le célèbre chef des Outaouais, organise une conspiration
pour la levée en masse des tribus sauvages et le massacre général des Anglais.
1768. Fondation de Charlottetown, I. P. E.
1769. L'îie Saint-Jean (île du Prince-Edouard) est constituée en pro-
vince séparée. — Premier gouverneur, W. Paterson.
1773. Arrivée de colons écossais dans la Nouvelle-Ecosse.
1774. L'« Acte de Québec » est passé.
1775. La révolution américaine éclate.
1777. La Couronne décrète la déshérence des biens des Jésuites, dont l'ordre est supprimé par décret papal.
1783. Traité de Versailles.
1784. Population du Canada ; 113,012 (non compris les loyaux sujets
de i'empire-uni).
1784. Le Nouveau-Brunswick devient une province séparée.
1785. Date de la charte d'incorporation de Saint-Jean, N.-B.
