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pas tout de suite. Ceux-ci n'i coûtèrent point ces menaces et résistèrent. Au bout de trois ans, vaincus par la famine , ils capitulèrent. Comme le roi entrait dans la ville , son cheval s'abattit : le barbare superstitieux vit dans cet accident un avertissement du ciel %t oublia sa vengeance; Pavie devint même la capitale de ses Etats (573).

L'Italie septentrionale avait été seule conquise ; elle devint la Lombardie. Le reste , parcouru en tous sens par les vainqueurs, se déclara indépendant ou reconnut la souveraineté de l'empire grec. Le conquérant partagea les terres en trente-six duchés , qu'il distribua à ses principaux compagnons. Il n'eut pas longtemps à jouir de son triomphe: sa femme Rosamonde, qu'il avait forcée à boire dans le crâne de son père , lui donna la mort (573).

Cleph , son successeur , ne régna que dix-huit mois , et périt de mort violente. Après lui, les ducs lombards formèrent une espèce de gouvernement fédératif , où chacun administrait ce qu'il avait obtenu par droit de conquête. Les invasions des Francs et des Grecs les contraignirent de revenir au système monarchique. Autharis, fils de Cleph, élu roi en 585 , battit tous ses ennemis et affermit la puissance de sa nation. Il pénétra en vainqueur jusqu'à Rhégium (Reggio) , à la pointe méridionale de la péninsule , et , frappant de sa lance la colonne Rhégine : « Voilà , s'écria-t-il , la limite de l'empire lombard. » La cour de Byzance renonça à l'Italie et ne conserva plus que l'exarchat de Ravenne , la Pentapole et les duchés de Rome et deNaples(590).

Invasion des Saxons dans la Grande*»

Bretagne (448-516). Les Saxons, hommes aux longs couteaux , habitaient aux environs de l'embouchure de l'Elbe. Comme le voisinage des Francs leur barrait le chemin pour attaquer la puissance romaine du côté des terres , ils avaient tourné vers la mer leur industrie et leur courage. En peu de temps ils devinrent les pirates les plus redoutables du ISord. Les habitants de la Grande-Bretagne ( Angleterre ) et de TArmorique (Bretagne, Normandie) ne pouvaient voir sans effroi débarquer sur leurs côtes ces hommes à la taille gigantesque , à la figure féroce et menaçante, qui , dans des barques de cuir cousu sur l'osier , semblaient jouer sur les flots au milieu des plus grandes tempêtes. Vers le cinquième siècle , ces peuples résolurent de se fixer : la Grande-Bretagne leur en offrit le moyen. Cette île se trouvait par* tagée entre trois nations : au nord les Calédoniens (Pietés et Scôts) , au centre les Cambriens , au sud les Logriens. Depuis la chute de la domination romaine, les Bretons se voyaient impuissants pour réprimer les courses dévastatrices des Pietés et des Scots. Dans cet état de faiblesse , le penteyrn ou généralissime Wortigern , près de succomber , implora le secours des Saxons du Holstein (448). Quinze cents de ces pirates , conduits par Hengist et Horsa , battirent les Pietés près de Standford et délivrèrent les Bretons , qui, en reconnaissance de ce service , leur cédèrent l'île de Thanet et promirent de payer tribut. «flSK^'

Mais les Saxons ne s'en tinrent pas là : ils cherchèrent querelle aux habitants sur le payement des

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subsides et la fourniture des provisions. Hengist appela ses frères de l'Elbe, et, déployant l'étendard du dragon blanc , il chassa devant lui le dragon rouge des Logriens. Wortigern et son valeureux fils Wortimer rassemblèrent vainement leurs forces pour s'opposer à ces progrès; vaincus à la bataille d'Aylesford, ils virent avec douleur les étrangers s'emparer du Cantium et y fonder le royaume de Kent (455).

iïientôt d'autres barbares arrivèrent. Ella, un des chefs saxons, fonda le royaume de Sussex, en 491. Quatre ans après, le pirate Cerdic attaqua les Gambriens, qui avaient pour chef Arthur, prince des Silures de Caôr-Léon , si fameux chez les romanciers du moyen âge par sa valeur fabuleuse. Les deux armées engagèrent la bataille à Badon- Hill ; Arthur la gagna et tua de sa main quatre «ents ennemis. Le héros gallois termina là sa carrière ; ayant reçu une blessure dangereuse , il fut transporté , dit-on , par la fée Urgande dans une île inconnue d'où jamais il ne revint. Grâce à cette mort , Cerdic put former le royaume de West-Sex (516). En 530 , la province d'Essex se détacha du territoire de K ent et de vi nt royaume sous Erkin wi n .

Invasion des Angles (547-584). Les Saxons avaient fondé quatre Etats ; les Angles devaient en créer trois autres et compléter ainsi YHeptarchie (sept Etats). Les Angles vivaient dans cette partie de la Germanie que l'on nomme aujourd'hui Jutlaud ; encouragés par les succès des Saxons , leurs voisins , ils quittèrent leur pays pour aller s'établir dans l'île des Bretons. Le terrible aven- • turier Idda, surnommé par les Gallois l'homme

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de feu , débarqua à Flamborough avec ses douze fils , et gagna une sanglante bataille qui lui livra tout le nord de la contrée jusqu'aux frontières des Scots. Les Angles établirent trois royaumes : le Northumberland , l'Est-Anglie et le Mercie (547-

Jamais conquête ne fut plus désastreuse que celle de la Bretagne par les Anglo-Saxons. Animés d'un zèle ardent pour le culte d'Odin , qui , en retour du sang versé sur la terre, leur promettait les douceurs d'un paradis , ils n'épargnèrent ni âge , ni sexe , ni rang- Châteaux , villes , églises , tout devint la proie des flammes. Les habitants qui échappèrent à cette destruction générale furent réduits au plus dur esclavage. Cependant un grand nombre d'entre eux échappèrent à ces malheurs en passant dans l'Armorique ou en fuyant dans les montagnes du pays de Galles , dont ils défendirent longtemps l'indépendance.

Résultats généraux des invasions des barbares. — Partage des terres. Dans tous les Etats fondés par les barbares y on distingue trois espèces de terres : 1* les ail ends ou terres franches , résultant de la conquête, possédées en toute propriété par des particuliers ; elles passaient en héritage r même aux filles, excepté chez les Francs; 2° les bénéfices ou fiscs, qui plus tard s'appelleront fiefs , portions que le roi détache de son domaine pour en gratifier ses leudes > c'est-à-dire ses compagnons , ses fidèles : cette donation n'était pasirrévocable ni héréditaire , et ceux qui en étaient l'objet restaient soumis à des devoirs particuliers ou à certaines charges envers le donateur ; t? les

terres tributaires ou censives, qui étaient une propriété imparfaite , c'est-à-dire soumises à des (charges , au payement d'un cens ou impôt. Dans ce système de- partage, on aperçoit déjà les termes de la féodalité.

Etat des personnes. De la distinction des terres résulte la distinction des personnes. La population se divise en trois classes : 1° les leudes ou vassaux , qui possèdent des bénéfices : ceux-là sont nobles , parce que la terre donnée par le roi est noble et anoblit son possesseur ; ceux qui sont attachés au service de la maison rovale sont nobles aussi par leurs fonctions ; 2° les propriétaires des alleuds ou des terres franches , hommes privés, hommes libres , qui ne tiennent ni au service du roi , ni à sa terre , ni aux dignités publiques ; 3° les colons tributaires, c'est-à-dire payant un impôt, mais libres de leurs personnes. Les serfs attachés à la glèbe ou au service domestique étaient compris dans cette dernière classe.

Gouvernement. La monarchie fut commune à tous les Etats d'origine germanique. Le roi était le chef de la justice et le chef de la guerre. Des assemblées , parlements, ou champs de mars , limitèrent la puissance royale. Le fisc impérial se trouva aboli ; il n'y eut plus d'impôts réguliers. Les revenus du roi consistèrent dans les produits de son domaine privé , dans les présents volontaires ou les amendes. Chaque guerrier fut obligé de s'équiper à ses frais et de se rendre sous les drapeaux à la première sommation de celui de qui il tenait sa terre. La guerre était annoncée par une publication ou ban.

Lois barbares. On possède différents codes de lois rédigés par les barbares peu après leur établissement. Ces codes , qui, pour le fond et pour la forme , se ressemblent beaucoup , permettaient à chacun de choisir la loi qu'il voulait suivre , et donnaient la faculté de réparer tous les crimes 7 même les plus odieux , par le payement d'une amende, soit en argent, soit en bétail. Ainsi la vie et l'honneur d'un homme étaient évalués à un prix différent , suivant la place qu'il occupait dans la hiérarchie sociale.

Questionnaire. '

Quel fut le succès de l'entreprise de Théodoric?— Où fixât-il sa résidence? — Quelles coutumes tit-il revivre? — De quels soins s'occupa-t-il? — Quels savants attira-t-il à sa cour? — Quelles conquêtes fit-il au dehors? — Par quelles mesures fit-il murmurer les peuples? — Quel homme osa se plaindre? — Comment fut traité Boèce? — Quel fut le sort de Symmaque? — Comment fut punie la cruauté du roi ? — Qui succéda à ce prince? — Comment Athalaric fut-il élevé par sa mère? — Les Goths ne firent-ils pas entendre des plaintes? — Qui fut élu après Athalaric? — Pourquoi Justinien déclara-t-il la guerre à Théodat? — Qui fut chargé de cette guerre? — Quels en furent les premiers événements?

— Pourquoi Bélisairc fut-il rappelé? — Quel roi choisirent les Goths? — Quels furent les succès de Totila? — Quel général remplaça Bélisaire? — Quelle victoire remporta INarsès?— Téias fut-il plus heureux que Totila? — Que firent alors les Goths? — Que devint l'Italie? — Quel titre reçut Narsès? — Pourquoi fut-il rappelé? — Que fit Narsès? — Qu'étaient les Lombards? — Que disait-on de ce peuple? — Quelles cruautés commirent-ils? — Quelle ville ferma ses portes et résista? — A quelle circonstance dutelle son salut? — Quelle partie de l'Italie fut conquise? — Que devint le reste de la contrée?— Comment périt Alhoin ?

— Quels furent ses successeurs? — Que fit Autharis? —

Que restait-il de l'Italie à l'empire de Bvzaiice — Qnelle contrée habitaient les Saxons? — De quel côté avaient-ils lourné leurs vues? — Comment se trouvait alors partagée ta Grande-Bretagne? — Par qui les Saxons furent-ils appelés? — Se bornèrent-ils à délivrer les Bretons?— Quel royaume fondèrent-ils? — D'autres barbares ne vinrent-ils pas ensuite? — Quel héros signala sa valeur dans cette lutte? — Combien d'Etats fondèrent les Saxons? — Combien en fondèrent les Angles? — Quels maux amena l'invasion des Anglo-Saxons? — Combien d'espèces de terres dîstingtiait-on dans les Etats fondés par les barbares? — Comment se divisait la population ? — Quelle était la forme du gouvernement? — En quoi consistaient les revenus du roi? — Quelle obligation était imposée à chaque guerrier? — Quelle faculté accordaient les lois barbares?