Frontières militaires d'un Etat

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accordant la puissance temporelle. Les villes où résidaient les évèques ne furent plus soumises à la juridiction des ducs et des comtes. De là sortirent les principautés ecclésiastiques de Mayence, de Trêves, de Cologne. Au milieu de ces occupations, le prince ne perdait pas de vue les barbares des frontières et forçait les Bohémiens et les Danois à

recevoir le baptême.

Mais T événement le plus mémorable de ce règne fut le rétablissement de l'empire d'Occident. Les désordres de l'Italie y donnèrent lieu. Depuis la chute des rois lombards , ce beau pays se trouvait déchiré par d'éternelles discordes. Au nord , les ducs de Frioul, de Spolète, le marquis d'ivrée, aspiraient à la dignité royale; plus bas, les marquis de Toscane , de Camérino, de Fermo, vivaient en mésintelligence, ainsi que dans le sud les ducs de Naples, d'Amalfi, les princes de Bénévent, de Salerne et de Capoue. La vieille Rome , sous l'autorité de ses papes, autorité souvent contestée par des nobles turbulents, espérait encore une fois conquérir le monde : aussi , bercée de cette idée chimérique, elle continuait à élire des consuls et des tribuns. On voyait les nobles , à l'instar des anciens patriciens, descendre sur la place publique pour diriger le choix des pontifes et acquérir pour eux-mêmes des droits au saint-siége : plusieurs fois des femmes d'une illustre naissance vinrent se mêler à ces brigues honteuses. Sans doute Tàme est douloureusement affectée à la vue des scandales donnés alors par les pontifes de Rome, mais il faut y reconnaître aussi un «jrand enseignement : rien ne sert mieux à démontrer

la divinité de la religion chrétienne que de la voir survivre aux tristes égarements de ses propres ministres,

A toutes ces discordes intérieures s'ajoutaient les ravages commis par des étrangers : ici, les Grecs possesseurs du thê?ne i de Lombardie (Bari, Tarente); là, les Sarrasins, maîtres de la Sicile, de la Corse et de la Sardaigne; d'un autre côté, les Hongrois qui couraient les campagnes sans rencontrer quelqu'un qui leur résistât. A la faveur de cette perturbation , les bourgeois avaient élevé des murailles autour de leurs villes, et, oubliant qu'il avait existé un royaume d'Italie , s'étaient proclamés en républiques. Venise, Pise, Gênes, commencèrent ainsi leur glorieuse carrière.

L'an 951, l'occasion se présenta au roi de Germanie d'aller faire cesser ces dissensions. La princesse Adélaïde , veuve de Lothairede Provence, persécutée par Bérengerll, marquis d'Ivrée, se réfugia dans le château de Canossa, d'où elle appela Otton à sa défense. Celui-ci franchit les Alpes, s'empara de la Lombardie, se fit couronner roi à Pavie et accepta la main d'Adélaïde. Déjà, non content de ses succès, il demandait le sceptre impérial au pape Agapet II , lorsque des affaires sérieuses le rappelèrent dans ses Etats.

A son arrivée, il trouva la noblesse soulevée x contre lui : les chefs de cette révolte , Conrad de f Lorraine et Ludolphe de Souabe , résistèrent pendant deux ans. Otton les dépouilla de leur gouvernement et divisa la Lorraine en deux provinces ,

i. Portion de territoire.

la Lorraine mosellane (Lorraine actuelle) et la Lorraine inférieure (Belgique). Les Hongrois, profitant de ces troubles, reparurent sur les- bords du Lech , près d'Augsbourg ; le roi marcha contre eux et en extermina cent mille. Après cette grande victoire , il établit la marche orientale ou Osterreich sous les ordres d'un margrave qui relevait du duc de Bavière : tel fut le commencement de la maison d'Autriche (955).

Le roi de Germanie songeait à franchir de nouveau les Alpes, quand le pape Jean XII, à peine âgé de dix-huit ans , implora sa protection contre la tyrannie et l'ambition de Bérenger. Il entra en Italie, conquit la vallée du Pô, et s'avança sans trouver de résistance jusqu'à Rome, où il fit son entrée solennelle. Le pape le proclama empereur d'Occident le 2 février 962 ; Otton prêta dans les mains du pontife le serment suivant : « J'exalterai la sainte Eglise romaine et vous qui la gouvernez. Je ne tiendrai point de plaid 1 , je ne publierai point de loi dans la ville, qui vous touche oiuqui touche les Romains, sans avoir pris votre consentement. » Puis il confirma les donations faites par Pépin et Charlemagne. Ainsi fut rétablie en faveur des rois de Germanie une dignité qu'un simulacre de république avait fait disparaître depuis trente-huit ans, et cette dignité, ils ne devaient plus la perdre.

Le nouvel empereur d'Occident s'occupa dès lors à détruire la puissance des seigneurs d'Italie et à affermir la domination allemande. La conduite scandaleuse de Jean XII servit admirable-

j. Audience, assemblée.

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ment ses projets et dev int le prétexte de l'asservissement de la papauté. Otton vint à Rome, assembla un concile où il exigea de tous les membres du clergé le serment de ne jamais élire un pape sans le consentement de l'empereur. Jean fut jugé, déposé , et Léon VIII élu à sa place. C'était attenter aux droits de la papauté; Otton abusait de sa puissance. Les Romains essayèrent inutilement de combattre la volonté impériale : écrasés par la force, ils eurent la douleur de voir Jean XII périr sous le poignard , et son successeur légitime , Benoît V, envoyé enexil.Enmôme temps Léon VIII faisait publier le décret suivant : « Au seigneur Otton I , roi des Allemands, et à ses successeurs au royaume d'Italie , est accordée la faculté à perpétuité de se choisir un successeur, de nommer le pape, les archevêques et les évêques. » Cette déclaration asservissait l'Eglise à l'empire.

Dans les dernières années de son règne, Otton interv int en Italie en faveur de Jean XIII, qui avait été chassé jgar les Romains. Il fit battre de verges le préfet dëla ville et pendre les tribuns. Puis il envoya l'historien Luitprand demander pour son fils la main de Théophanie , belle-fille de fempereur grec Nieéphore. Sur un refus, il envahit la Calabre et la Pouille, et força ainsi le souverain de Constantinople à se rendre à son désir (971).

Les successeurs de ce grand prince, Otton II et Otton III (973-1002), eurent à soutenir des luttes sérieuses contre leurs vassaux et contre les Italiens, qui déjà cherchaient à se délivrer du joug germanique. Durant ce temps, les Slaves et les Hongrois se faisaient baptiser ; le duc polonais

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Boleslas prenait le titre de roi (1000 . Huit ans plus tard, Etienne, waïvode de Hongrie, devait suivre cet exemple*

Questionnaire.

Quels royaumes se formèrent des débris de l'empire de Charlemagne? — Qui fut proclamé roi de Germanie? — Comment fut employé le règne d'Arnoul?— Quels barbares avait-il à contenir? — Où livra-t-il bataille aux Nortiumds ? — Qui fut vainqueur? — Qui fut le successeur d'Arnoul?

— Quelle époque s'ouvre alors? — Quels maux accablaient l'humanité? — Par quels événements fut marqué le règne de Louis l'Enfant? — Comment périt ce prince? — Qui régna après lui? — Quel prince Conrad designa-t-il pour son successeur? — Comment Henri I éloigna-t-il les Hongrois? — Dans quelle grande bataille les vainquit-il ensuite?

— Que lit Otton au commencement de son règne? — Quel fut l'événement le plus mémorable de ce règne? — Quelle en fut la cause? — Dites quelle était alors la situation de l'Italie. — Quels maux venaient encore se joindre aux discordes intérieures? — Quel motif eut le roi de Germanie pour se mêler des affaires d'Italie? — Quelles causes le rappelèrent dans ses Etats? — A quelle occasion revint-il en Italie? — Que s'y passa-t-il?— De quel soin s'occupa Otton après avoir été sacré empereur d'Occident? — Comment traita-t-il Jean XII ?— Quel décret fut publié par Léon VIII?

— Quels furent les derniers actes de l'empereur Otton? — De quel soin furent occupés les successeurs de ce prince?

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