CHAPITRE XXX

De la France et de V Angleterre depuis le commencement des croisades jusqu'à la rivalité des deux pays.

(Philippe 1)*. — Guillaume le Roux. — [Louis le Gros). —Henri /. — Démêlés des deux rois. — Les communes en France. — Etienne. — Avènement des Plantagenêls. — (Louis VU). — Henri II. — Thomas Beckct.

— (Philippe Auguste). — Richard I, Cœur de Lion.

— Jean Sans-Terre. — La grande charte. — (Louis VIII). — Henri 11L— (Louis IX).— Simon de Montfort en Angleterre. — Les députés des communes admis au parlement.— Guerre civile. (1087-1272.)

Philippe I régnait en France depuis trente-six âns, sans avoir pris part aux grands événements qui s'étaient passés sous son règne. Imitant la conduite de ses prédécesseurs , il cherchait à fortifier son autorité sans cesse menacée par des vassaux puissants et hardis. Parmi ces derniers on remarquait surtout le baron de Montmorency, maître de la forêt et de la vallée de ce nom , au nord de Paris; Milon de Bray, seigneur de Montlhéry, surnommé le grand pour sa puissance; en face, sur la Seine , le comte de Corbeil , dont la haute stature et la force prodigieuse inspiraient l'effroi; puis le comte d'Amiens , Enguerrand de Coucy, qui pendait ses prisonniers ou leur coupait les pieds, et son fils Thomas de Marie, qui dans -ses violences continuelles n'épargnait pas plus les no-

i. Les noms mis entre parenthèses indiquent les rois de France.

bles que les paysans. Pour comprimer les révolte» toujours prêtes à éclater, Philippe associa au trône son fils Louis ; le jeune prince déploya contre les ennemis de la couronne une activité infatigable q\u lui valut le surnom de Y Eveillé. De plus , le roi de France voyait avec plaisir partir pour la croisade les turbulents barons de ses Etats et se promettait de tirer parti de leur absence. Tl calculait fort juste : entre autres héritages, il acquit la fameuse tour de Montlhéry, et, lorsqu'il mourut, il fit venir son fils et lui dit : « Beau fils , garde bien cette tour, qui tant de fois m'a tenu éveillé et m'a sitôt fait vieillir. »

Guillaume le Conquérant était mort en 1087, laissant trois fils, Robert, Guillaume le Roux, et Henri. Guillaume le Roux s'empara de la couronne d'Angleterre au détriment de son frère aytaé , Robert, qui dut se contenter du duché de Normandie. Un jour que Guillaume chassait dans une forêt, il s'éloigna de ses compagnons, et le soir on le retrouva gisant par terre , le cœur percé d'une flèche, sans qu'on pût découvrir qui l'avait frappé. Robert , parti pour la croisade , était alors retenu en Sicile : Henri, son jeune frère, se saisit de la couronne , et gagna la nation en publiant une charte de liberté et en s'engageant à remettre en vigueur les lois d'Edouard le Confesseur. Robert revint en Angleterre pour soutenir ses partisans ; vaincu et pris, il resta en prison jusqu'à sa mort, et l'Angleterre et la Normandie se trouvèrent ainsi réunies dans une seule main.

Louis VI, dit le Gros, roi de France (1108), et Henri I, roi d'Angleterre (1 100), commencent alors

une série de guerres qu'où peut considérer comme le prélude d'une rivalité fameuse. En effet, les ducs de Normandie, depuis la conquête de l'Angleterre, aspiraient à étendre leur domination et à se soustraire au vasselage des Capétiens, et ceuxci suscitaient de tous côtés des obstacles à la convoitise des gens d'outre-mer. La rivière d'Epte servait de ligne de démarcation entre les possessions respectives des deux princes, lorsque tout à coup Henri fit bâtir le château de Gisors sur les terres françaises. Aussitôt la guerre s'alluma. Louis VI, vainqueur à Neauphle, fut battu à Brenneville; dans ce dernier combat, il n'y eut que trois hommes tués. Quelques années après, Henri I suscita un ennemi puissant au roi de France dans la personne de l'empereur d'Allemagne, Henri V, qui mai#ha sur la ville de Reims avec une grande armée de Lorrains, de Bavarois et de Saxons.

Louis le Gros appela toute la France à son aide. Il alla à §aint-J)enis irfpôrer le saint patron de son ro3 r aufft e et prendre sûr F autel la bannière sacrée ou l'oriflamme. Les milices communales répondirent à son appel, et l'approche seule de ces forces considérables suffit pour repousser l'étranger et forcer l'empereur à la paix (1125).

'StLouis le Gros n'avait pas été moins Jieureux dans sa lutte contre les grands vassaux ët les seigneurs turbulents. Leurs révoltes furent punies et prirent le nom de désobéissance : les ducs et les comtes furent obligés de jurer fidélité au trône, tënfin la couronne était puissante et respectée. Ces résultats, Louis les dut à son activité, à son courage, aux sages conseils de l'abbé Suger, son mi-

nistre; il les dut surtout à son alliance avec le peuple, avec la bourgeoisie, en favorisant l'émancipation des communes du royaume. Une grande partie de la nation était dans l'esclavage; on permit aux habitants de quelques villes, et entre autres d'Amiens, de Laon, de Saint-Quentin, d'acheter la liberté. Elles devinrent des espèces de républiques qui, sous le nom de communes, étaient gouvernées par leurs propres magistrats , appelés consuls, jurés ou échevins. Un ou plusieurs de ces magistrats étaient mis à la tête de l'association sous le nom de majeur ou maire. Les privilèges généraux des communes étaient de s'assembler, de se garder, de lever des milices et de marcher sous leur bannière. Ces droits nouveaux octroyés à la bourgeoisie diminuaient sensiblement la puissance des seigneurs : aussi Louis le Gros, sans vouloir soustraire les vassaux à l'obéissance qu'ils devaient à leurs seigneurs, s'empressa-t-il toujours de sanctionner les arrangements arrêtés entre les nobles et les bourgeois.

Henri I venait de marier sa fille Mathilde au duc d'Anjou, Geoffroy, que Ton surnommait Plantagenet, à cause d'une branche de genêt qu'il portait toujours sur son bonnet; et comme il n'avait point d'enfants, il le désigna pour son successeur (1135). Geoffroy néanmoins ne régna point. nJn rival débarqua en Angleterre : c'était Etienne , comte de Boulogne, petit-fils de Guillaume \b Conquérant, qui se fit couronner à Londres. Une lutte s'engagea : Mathilde y déploya une grande activité : elle arma les Ecossais, qui furent battus à la bataille de l'Etendard ; mais Etienne perdit le

combat de Lincoln et tomba au pouvoir de ses ennemis- Il parvint à s'échapper ; la guerre recommença avec une nouvelle fureur, quand tout à coup la mort du fils d'Etienne termina les différends. Les Plantagenets furent déclarés héritiers de la couronne.

"En France, Louis YH, dit le Jeune, avait remplacé, en 1137, Louis le Gros. Ce prince, marié à Eléonore de Guyenne, répudia cette princesse à son retour de la deuxième croisade. Il eut bientôt à se repentir de cette détermination. Eléonore offrit sa main à Henri Plantagenet, fils de Geoffroy, lui apportant en dot l'Aquitaine et le Poitou. Ces provinces, ajoutées au Maine et à la Normandie, rendaient le comte d'Anjou plus puissant que son suzerain, le roi de France. Pour comble de bonheur, il hérita de la couronne d'Angleterre à la mort d'Etienne.

* Henri II, roi d'Angleterre en 1154, eût été le prince le plus redoutable de son temps, s'il n'eût point touché aux libertés de l'Eglise. Un antique privilège ne permettait pas que le clergé fût cité devant les tribunaux laïques. Le roi, ayant -voulu ramener les ciercs sous la juridiction royale, attira sur sa tête de grands malheurs. Les tribunaux ecclésiastiques, à cette époque de barbarie et d'opçression, sauvaient bien des innocents injustement poursuivis. Henri II les supprima dans un parlement tenu à Clarendon. Alors le Saxon Thomas Becket, archevêque de Cantorbéry, osa défendre l'Eglise. Le roi, irrité, confisqua les biens du prélat, qui se réfugia auprès de Louis VU. A son tour, le monarque anglais, rempli d'inquiétude, rappela Becket. Une foule immense reçut l'archevêque à

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son débarquement; on se prosternait devant lui ; 0 les uns étendaient leurs vêtements sur son passage , les autres chantaient : « Béni soit celui qui vient au nom du Seigneur ! » Mais l'archevêque, calme et résigné, semblait prévoir le sort qui l'attendait, et dit à toute cette foule qui l'entourait : « Je viens mourir au milieu de vous. » Il disait vrai. k Le pape Alexandre III , ignorant la réconciliation du roi et de Becket, excommuniait Henri II et les évêques qui avaient pris son parti; la bulle * d'excommunication arriva en même temps que l'archevêque. Le roi n'y tint plus; dans sa colère, il s'écria : « Eh quoi ! de tous les lâches qui mangent à ma table, il ne se trouvera pas un homme qui me délivrera de ce prêtre ! » Ces paroles homicides ne furent point prononcées en vain. Quatre chevaliers normands partent aussitôt, passent en Angleterre et pénètrent dans F église de Cantorbéry. « Où est le traître ! » demandent-ijgfcà grands cris, « Il n'y a pas de traître ici, 4 dit Becket; que voulez-vous? — Nous voulons que tu meures. — Je m'y résigne; mais, au nom de Dieu tout-puissant ? ne faites point de mal aux clercs et aux laïques. Il n'eut pas le temps d'en dire davantage, il tomba percé de coups au pied des autels (1171). Le roi protesta vainement de son innocence, le peuple l'accusa hautement. Excommunié par l'archevêque deSens, primat des Gaules, ■ il fut obligé de s'humilier; il se reconnut vassal de * l'Eglise, et alla, pieds nus, se faire flageller sur la tombe de Thomas Becket, proclamé saint sous le nom de saint Thomas de Cantorbéry.

Dès lors, pensant que la pénitence avait réparé

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son crime, il marcha pour soumettre l'Irlande força le roi Rodéric O'Connor à lui rendre hommage, et à son retour il trouva ses barons soulevés et ses fils à leur tête. Bientôt Geoffrov^et Henri Court-Mantel , ses enfants chéris, meurclft, et il ne lui reste plus que l'impétueux Richard et le perfide Jean Sans-Terre, tous deux appuyés dans leur rébellion par le nouveau roi de France, Philippe -Auguste. Le malheureux père ne put résister à tant de chagrins ; il succomba sous le poids de sa douleur (H89).

Lorsque Richard I monta sur le trône d'Angleterre en 1189, Philippe- Auguste régnait en France depuis Tannée 1180. L'amitié que ces princes s'étaient témoignée pendant leur jeunesse les suivit un moment dans la troisième croisade; mais, à peine arrivés au milieu du voyage, ils se brouillèrent. Philippe-Auguste, laissant son rival étonner l^Sarrasins par ses exploits, revint le premier dat||feon royaume, et il excita Jean Sans-Terre à se sotStver cont^^^ frère absent. Richard^. apprenant toutes è^^^lées, quitte la Palestine; une "tempête le jeSpwor les côtes de Dalmatie, et il n'obtient la liberté qu'en payant à l'empereur d'Allemagne, Henri VI, cent mille marcs d'argent. Jean Sans-Terre demanda humblement pardon à Richard ; Philippe-Auguste, au contraire, se prépara à le combattre. Une rencatetre peu décisive eut lieu à Fretteval, à la suite de laquelle fut conclue une trêve. Richard voulut en profiter pour s'emparer des trésors que le comte de Limoges gardait au château de Châlus, mais il fut blessé mortellement par un archer.

La couronne d'Angleterre appartenait à Arthur de Bretagne, fils de Geoffroy; Jean Sans-Terre s'en empara (11 99), et poignarda, dit-on-, lui-même son neveu, non loin de Rouen, et l'ensevelit sous les eaux de la Seine. L'occasion était belle pour Philippe-Auguste ; il ne la laissa pas échapper, Jean, cité à comparaître devant la cour des pairs , refuse de s'y rendre, et les pairs prononcent^la confiscation de toutes les terres qu'il possédaU^^^anco, à l'exception de l'Aquitaine. L'AnglaiÉ^âlôrs appela à son aide les comtes de Flandre et de Boulogne et l'empereur Othon IV, La fameuse bataille de Bouvines, gagnée par les Français, détruisit l'espérance que Jean Sans-Terre pouvait encore conserver de recouvrer ses provinces perdues. L'année suivante (1215) ,il eut bien d'autres embarras chez lui : ses barons le contraignirent de signer la grande charte, qui contient les bases des libertés de la nation. Il jura cette chafcte , mais, furieux d'avoir tant affaibli son pouvoir, il oublia tout aussitôt son serment. Alors ses vassaux se soulevèrent de nouveau, le déposèrent, et offrirent la couronne à Louis, fils de Philippe Auguste. Mais la mort de Jean calma la haine k que l'on portait à sa famille; l'orgueil national se réveilla, et les Anglais, s'indignant d'obéir à un Français, proclamèrent Henri III, fils de Jean. Louis fut obligé de renoncer à la royauté d'Angleterre et repassa en France (1216).

Les dissensions de l'Angleterre avaient singulièrement profité aux Capétiens. Ils avaient étendu leur domaine : Philippe-Auguste venait d'annexer à la couronne la Normandie et la Touraine; i!

avait pu prendre part à la guerre contre les Albigeois, et, par là, s'immiscer aux affaires du Midi. La minorité de Henri III permit à Louis VIII , successeur de Philippe-Auguste (1226), de poursuivre cette guerre et d'accepter le legs du comté de Toulouse, que lui fit Amaury de Montfort.

Ainsi se préparait la réunion future du Languedoc à la France.

Henri III, roi d'Angleterre, sortait de sa minorité, lorsque saint Louis, roi de France, entrait dans la sienne (122G). Appelé par Hugues de Lusignan, comte de la Marche, contre le roi de France, le prince anglais crut trouver l'occasion de recouvrer les territoires perdus par ses prédécesseurs ; mais les défaites deTaillebourg et de Saintes le forcèrent de signer la paix. Il conserva la Guyenne sous la condition de l'hommage lige (1259).

D'ailleurs, une guerre civile éclatait dans son royaume. II avait mécontenté toutes les classes de la nation par l'abolition de la grande charte. Le chef de l'insurrection était un étranger, un Français , Simon de Montfort , comte de Leicester, le plus jeune des fils du vainqueur des Albigeois* Dans un grand conseil, tenu à Westminster, les barons entrèrent armés de pied en cap; Henri, étonné, leur demanda : « Suis-je donc votre prisonnier? — Non, répliqua un seigneur; mais ta prodigalité a ruiné l'Etat : il nous faut un parlement qui gouverne et qui corrige les abus. » Ce parlement s'organisa : il reçut des Anglais le nom de parlement enragé. Le roi jura les statuts d'Oxford; mais, honteux d'avoir cédé, il rompit son

serment. Les armes durent dès lors décider la querelle.

Cependant on tenta encore la voie de l'accommodement. Saint Louis, pris pour arbitre, prononça un jugement équitable qui ne satisfit aucun des deux partis. La bataille de Lewes eut plus de résultat : Montfort, victorieux, s'empara de Henri III, qu'il relâcha le lendemain. Le coup était porté néanmoins : l'autorité royale passa dans les mains de son adversaire, qui établit dans chaque comté un conservateur des privilèges de la nation, et fit admettre pour la première fois au parlement les députés des communes (1264).

Tandis que Simon de Montfort jouissait d'un pouvoir extraordinaire , Edouard , fils du roi , s'échappait de sa prison. Un jour il demanda à essayer des chevaux, s'élança sur celui qui lui semblait le plus agile et disparut. Ses partisans se réunirent autour de lui, et la guerre recommença. Montfort, surpris près d'Evesham, périt les armes à la main; la révolte s'apaisa et l'autorité royale se raffermit. Les vainqueurs traînèrent et insultèrent le corps de leur ennemi, dont l'œuvre subsista presque intacte (1265). Plus tard, cet indigne traitement fut vengé d'une horrible manière : un fils de Montfort attendit dans une église le neveu de Henri III, qui revenait de la Palestine, et le poignarda au pied d'un autel. « Je suis vengé! » s'écria-t-il, et il s'éloigna. « Quoi donc! dit un des assassins, ton père n'a-t-il pas été traîné dans la poussière? » A ces mots, il rentre dans l'église, saisit par les cheveux,, le corps ensanglanté et le traîne jusqu'à la porte.

Édouard, après avoir rétabli Henri III, partit avec saint Louis pour la croisade contre Tunis et contre les Mamelouks , et ne repassa en Europe que sur la nouvelle de la mort du monarque anglais (1272). Deux ans avant, le pieux roi de France avait laissé sa couronne à son fils Philippe III, dit le Hardi.

Questionnaire.

Qui fut proclamé roi de France après la déposition de Charles le Gros? — Qui succéda à Eudes? — Que se passat-il sous le règne de Charles le Simple ? — Racontez les principaux événements qui eurent lieu jusqu'à Hugues Capet. — Quelle dynastie fonda ce prince ? — Quelle fut la conduite des premiers Capétiens? — Quel était le caractère de Robert? — Qui succéda à ce prince? — Quelle province se lit céder Robert? — Qnels événements se passèrent sous le règne de Philippe 1 ?— Quel héritage important acquit ce prince? — Quelle lutte commença sous le règne de Louis VI? — Quel motif amena les hostilités ? — A qui Henri 1 avait-il donné sa tille en mariage? — Qui fut le compétiteur de Geoffroy? — Quels furent les résultats de cette guerre? — A quel prince Eléonore donna-t-e!le sa main , après avoir été répudiée par Louis VII ? — Qui hérita de la couronne d'Angleterre à la mort d'Etienne ? — Comment Henri 1 T I s'altira-t-il des malheurs? — Par qui furent défendues les libertés de l'Eglise? — Que fit le roi d'Angleterre? — Racontez l'arrivée de Thomas Becket et sa mort. — Quelle pénitence s'imposa le monarque? — Quelle révolte eut-il à réprimer ? — Quel rapports eurent ensemble Philippe-Auguste et Richard d'Angleterre ? — Comment périt ce dernier? — A qui appartenait la couronne d Angleterre? — Qui s'en empara? — Que [lit alors Philippe- Auguste? — Quelle opposition Jean Sans-Terre trouva-t-il dans son royaume ? — A qui ses vassaux donnèrent-ils la, couronne ? — Le fils de Philippe-Auguste la garda-t-il longtemps? — Quelles acquisitions fit la couronne de France à

cette époque? — Quelle tentative fit Henri 111? — Quel en tut le résultat? — Quelle révolte eut-il à combattre dans son royaume? — Qui était le chef de cette révolte? — A qui resta la victoire? — Que fit Edouard? — Comment périt Montfort? — Comment fut-il vengé plus tard ? — Que fit Edouard après avoir rétabli Henri 111?