IS

(|iMBe recetatt de son amant, alors en Italie, il en retint d« copies qn'il remit à on employé de la préfidcture de pdice ponr les faire parvenir à M. Vivien, auquel il

snrut bien vonln les montrer lui même des

témoignages établissent les efforts infructueux qu'il a faits pour être admis en présence de M. Vivien.» *)

Mais il concilie parfaitement ce rôle de voleur et de délateur avec ses opinions bonapartistes, tout cela va ensemble.

<J*ai dit que j'étais napoléoniste, dit-il, et je le dis encore, parce que je ne change pas d'opinion, et que je im changerai pas jusqu'à la mort.»

Vmlà quelles étaient les opinions politiques de Fauteur de la machine infernale de 1835, que l'on accusait akrs d'être l'agent du parti républicain, on a vu cependant qu'il détestait autant les républicains que le gouvernement de Lonis-niilippe. Si Fieschi a été poussé à son crime par une influence piMtique, c'est certainement par celle qu'oser- Çait sur lui le parti bonapartiste; n'était-il pas lié intimement avec des gens très dévoués à ce parti, avec le général Francesdi^i, avec MM. Chauvin et Lenox, n'a-t-il pas été accusé d'embauchage bonapartiste dans les régiments de la garnison de Piuis pour le compte de ces deux denners, qui avaient fondé un organe bonapartiste? n'étaât«e pas M. de Damas, son protecteur, ancien soldat tout dé- ^oaé à l'Empire, qui habitait la Suisse en même temps- qse Lous -Napoléon Bonaparte, qui l'avait engagé à aller A Paris? Fieschi avait toujours conservé des relations «rec Ini et il voulait même charger M. le prince deBohan, qui habitait aussi la Suisse, et qui était venu faire un vogage à Paris, en 1835, peu de temps avant l'attentat du 28 Juillet, de remettre une lettre de sa part à M. de Damas.

*) Raifort de M. de Poitalit.

S'il était besoin d'une nouvelle preuve des sympaOues constantes de Fieschi pour le parti bonapartiste et de ses accointances avec ses partisans nous pourrions encore citer quelques phrases de la déposition de M. Cannes, ingénieur qui remploya pendant longtemps : «Fieschi, dit-il, me sembla très infatué napoléoniste^ cette opinion était pour lui une sorte de fanatisme. Je trouvai un jour sur ma cheminé un placard sur lequel était le portrait en buste de Napoléon II. Je le pris et je le mis en portefeuille. Le lendemain Fieschi et sa femme s'en aperçurent et me dirent: «Vous avez descendu Napoléon II de. dessus votre ch^ninée? — Oui car vous Taviez mis sans mon aveu.:» — Après plusieurs entretiens de cette nature Fieschi se tint fort en réserve vis-à-vis de moi.»

On voit que les preuves abondent sur les opinions bonapartistes exaltées de Fieschi et que s'il conspirait pour quelqu'un, c'était pour l'héritier de Napoléon, qui était alors Louis-Napoléon Bonaparte.

Gomme tous les Corses il était extraordinakement persévérant et dissimulé, il cachait sous de faux semblants de républicanisme ses opinions bonapartistes; et il donnait le change à la justice sur ses véritables complices, par ses accointances avec les républicains qu'il sacrifiait par ses dénonciations 9 pour sauver les vrais coupables qui l'inspiraient et qui lui fournissaient les moyens d'accomplir son forfait Cela est si vrai que M** Dupont, défenseur du malheureux Morey, qui est mort victime des dénonciations de l'infftme Fieschi, disait en terminant son admirable plaidoirie: «Fieschi peut bien avoir un complice qui ressemble à Morey, sans doute ce complice, existe, mais Fieschi l'a pris sous sa protection ; c'est probablement un de ses compatriotes.

Or un Corse sacrifie facilement un Français , car il ne

le considère pas comme appartenant i la même patrie. Entendez Fieschi; il méprise les Français: ce sont des hommes l^ers, indiscrets, sacrifiant leurs secrets aux femmes et au vin; ils ne sont pas dignes de figurer dans les hautes entreprises; mais les Corses ont toutes les affections de Fieschi, c'est un Corse qu'il lui faut ; c'est avec lui seul qu'il voudrait conspirer

«Oui! Fieschi a un complice, un complice qui res amble à Morey, et qui lui ressemble de cette façon qu'on peut jusqu'à un certain point les prendre Tun pour Tautre. CrojtZ' Yous que le devoir d'un avocat soit achevé quand il a défendu son client i votre barre avec la conviction de son innocence? Sans doute il est fini, si son client est acquitté; mais si vous le condamnez, il aura autre chose à faire. Pour mon compte, si vous condamnez Morey, croyez que du moment où je sortirai de cette enceinte, un jour ne se passera pas qui ne soit employé par moi à rechercher le véritable coupable. Eh bieh I après que vous aurez fut tomber la tète de Morey, ne craignez- vous pas que mes recherches fussent suivies de succès, et qu'un jour je vinse jeter à votre audience le nom du coupable lorsque Morey serait mort!»

£h bien! les noms de ces coupables , que cherchait M^ Dupont, l'histoire inexorable, à qui rien n'échappe les a trouvés aujourd'hui, elle les apporte au tribunal de l'opinion publique, et elle dit ouvertement à haute voix: les complices de l'assassin Fieschi, sont: le parti bonapartiste et l'auteur de Vidés- napoléonienne 1

£t voici encore d'autres preuves de la vérité de notre (qpinion: Nous avons d^à vu que le procurecer général fiossé, dans le procès de Strasbourg disait à propos de

l'attentat de Fieschi : «un horrible crime doit se commettre, de sourdes nimenrs que l'on entend toujours à l'approcbe des catastrophes l'annoncent longtemps d'avance. Il était connu à rétranger avant qu'il n'éclate. Leuis Bonaparte attendait le moment^ près de lui se trouvaient alors les accusés Persigny et Gricourt^ qui prirent une part si active à l'attentat de Strasbourg, qui pourrait encore douter nmintenant que ces trois personnages ne faisaient partie ou n'étaient au courant dé la conjurationiie Fieschi.» Et une preuve de plus, une chose certaine, incontestable, c'est qu'hors de France et surtout en Suisse, à Arenemberg et à côté dans le grand duché de Bade, où Louis Bonaparte avait de nombreux agents, le complot était connu longtemps à l'avance, tout le parti bonapartiste à l'étranger était en permanence, de Rome en Thurgovie, de Thurgovie àFrancfort.

Yoici comment s'exprimait à cet égard M. de Portalis dans son rapport sur l'affaire Fieschi:

«Si nous reportons, dit -il, nos regards hors de la France, tout semblait annoncer; aux approches des Journées de JuUlet (1835); que l'on redout£»t pour cette époque une grande commotion politique. Â Francfort-sur-le-Mein, les autorités municipales ont. le 28 Juillet, appelé l'attention de l'autorité militaire sur cei-taines rumeurs qui pouvaient plus tard rendre leur concours nécessaire. En Suisse, dans le grand duché de Bade, en Belgique et même à Munich, on s'attendait pour la même époque, à une vaste conflagration, dont le crime du 28 Juillet aurait été le signal ....

«cA Gênes les bruits les plus sinistres avaient cours depuis le commencement de Juillet; le 24 Juillet on disait ouvertement à la bourse de cette ville que le roi des Français avait été attaqué

«A Home un ordre du jour de la société de propagande de la Jeune Italie, intercepté par l'autorité publique annonçait que les journées de Juillet verraient tomber le tyran de la France et commencer- la régénération de V Europe^ etc.i^

Cette dernière phrase est extraite mot à mot des œuTres de Louis • Napoléon Bonaparte, c'est une de ses formules déclamatoires favorites stéréotypée dans son esprit et dont il fait un grand usage. Le neveu de Napoléon faisait alors partie de la Jeune Italie qui avait un siège important et de nombreux adeptes à Rome, et il n'y a rien d'extraordinaire i ce que cette société ait été informée par lui des projets d'assassinat du roi Louis-Philippe dont il était instruit par ses nombreux émissaires. H ne négligeait alors aucun moyen pour se préparer des éventualités au trône de France, nous l'avons vu en 1834, lors de l'insurrection de Lyon, se transporter i Genève, sur la frontière française pour se tenir prêt à la franchir dans le cas de la chute du gouvernement C'est dans le même but qu'il attendait à Arenemberg, en 1835, avec M. M. Fialin dit de Persigny et Gricourt. Mais cette fois encore ses espérances furent trompées. Enfin une dernière preuve des relations qui existaient entre les conspirateurs d'Are- Demberg et Fieschi, c'est que ce dernier prit pour avocat. M*' Parquhi; le frère du commandant Parquin, l'époux de Mademoiselle Cochelet, la lectrice de l'x-reine Hortense, qui habitait le château de Wolfberg; à cinq minutes de celui d' Arenemberg où demeurait Louis Bonaparte, et qui conspirait alors avec ce dernier contre le roi Louis-Philippe; nous verrons plus loin ce même commandant Parquin jouer un grand iftle dans l'échauffourée de Strasbourg et son

frère, l'avocat de Fieschi, le dtfendre devant la cour d'assîaas du Bas -Rhin.

Voilà quel est le faisceau de preuves acicablantes 4iui s'élèvent contre Louis Bonaparte et son parti dans l-attentat horrible de Fieschi, et qui démontrent d'une façon non équivoque leur participation à ce crime; que l'accusation a, comme toujours, mis sur le compte des républicains. Lors de la machine infernale, qui fit exploision sous le Consulat; et qui fut l'œuvre du parti royaliste, on avait aussi accusé les républicains d'en être les auteurs, et un grand nombre d'innocentes victimes furent départies, i la suite de cet attentat. En 1835 oe furent encore trois républicains, Moi^^y? Pépin et Boireau qui espièrent le crime du parti bonapartiste.

Si le ministère public n'a pas voulu relever, lors du procès de Fieschi; d'une manière plus positive et plus formelle la complicité du parti bonapartiste dans cet aifireus: gudrapens , c'est que les preuves qu'il a acquises plus tard; lors de l'échauffourée de Strasbourg et qui lui ont ouvert les yeux sur les menées du parti bonapartiste, lui manquaient alors et qu'il ne voulait pas faire rejaillir sur la mémoire de l'Empereur les érimes de ses partisants, et parce que les principaux complices, instigateurs du complot de Fieschi, étaient alors à l'étranger à l'abri de ses atteintes.

Mais, quoiqu'il en soit aujourd'hui, il n'en reste pas moins acquis à l'histoire; ainsi que nous venons de le prouver; que le crime de Fieschi est l'œuvre du parti bonapartiste et de son chef.

(C'est après l'insuccès de cet attentat, qu'ils durent tourner d'un autre côté leurs espérances; ainsi que l'a dit M. le proucreur général lors du procès de Strasbourg. £t c'est ce que fit Louis Bonaparte: ce fut vers Parmée que

se portèrent ses regards: c*est à une révolution militaire qu'il songea. H se rappela que les gardes prétoriennes, les souvenirs du 18 brumaire et du 20 mars appartiennent i sa famille . . .

«Toute fois, un point d'appui lui manquait encore, il lui fallait le concours d^un chf de corps. L'homme nécessaire lui apparut dans la personne d'un colonel d'artQlerie en garnison & Strasbourg et connu par Tinfluence qu'il exerçait sur son régiment

cCest à Bade, dans un bal, le 29 Juin 1836, que Louis- Napoléon Bonaparte avait donné rendez-vous à cet officier Bopérieur, le colonel Yaudrey, et qu'il fit sa connaissance. Et le même jour il lui fit des propositions directes, de participer à son entreprise. Le colonel résista d'abord et loi fit divers objections; mais Louis Bonaparte lui parla de la gloire de l'Empire; il lui assura qu'il serait accueilli par une grande partie de l'armée dans laquelle il avait, disait-il, de nombreuses intelligences et dont plusieurs généraux lui étaient tout dévoués et l'avaient assuré de leur concours. Le colonel fut fortement ébranlé par ce langage et par les promesses brillantes qui lui furent faites, il finit par céder et promit enfin son concours.

«Hais Louis Bonaparte, qui craignait toujours que le colonel ne reculât devant les dangers de Tentreprise, lui écritit une lettre sous le nom de Louise Wernert, qui n'a pas été ranise, au colonel, ayant été interceptée par la police et qui a été reconnue pour être toute entière de récriture de Louis Bonaparte, et dans laquelle il disait:

«Monsieur, je ne vous ai pas écrit depuis que je vous ai quitté, parce qu'au conunencement j'attendais une lettre où vous m'auriez donné votre adresse et que depuis le retour de M. P ... ^. .. j'ai trouvé inutile de multiplier les

écritures. Cependant aujourd'hui que vous vous occupez encore de mon mariage, je ne puis m'empêcher de vous adresser personnellement une phrase d'amitié. Vous devez assez me connaître pour savoir à quoi vous en tenir sur les sentiments que je vous porte, mais pour moi j'éprouve trop de plaisir à vous les exprimer pour que je garde le silence plus longtemps; car vous réunissez; Monsieur, à vous seul, tout ce qui peut faire vibrer un cœur passé, présent et à venir. Avant de vous connaître j'errais sans guide certain , semblable au hardi navigateur qui cherchait un nouveau monde ^ je n'avais, comme lui, que dans ma conscience et mon courage la persuasion de la réussite; j'avais beaucoup d'espoir et peu de certitude; mais lorsque je vous ai vu, monsieur, l'horizon m'a paru s'éclaircir, et je me suis écrié: Terre! terre!

«Je crois de mon devoir, dans les circonstances actuelles, où mon mariage dépend de vous, de vous renouveler l'expression de mon amitié et de vous dire que quelle que soit votre décision, cela ne peut influer en rien sur les sentiments que je vous porte. Heureux si je puis un jour vous donner des {Ireuves de ma reconnaissance !

«En attendant que je sache si je me marierai ou si je resterai vieille fille, je vous prie de compter toujours sur ma sincère affection. Louise Wemert.»

On voit combien était vif le désir de Louis Bonaparte de poursuivre son entreprise, combien la participation du colojiel lui était précieuse, et quelle importance il y attachait; aussi jugea-t-il utile à ses projets de le lier plus étroitement encore à la conspiration, au moyen d'une puissante séduction exercée sur lui par une femme, mais laissons parler M. le procureur général qui raconte admirablement ce nouvel artifice:

cMalgré les promesses de Vaudrey, dit le procureur général dans son acte d'accusation, on craignait qu'il n'hésitât; son enjeu était énorme: il s'agissait pour lui de perdre une position brillante, Thonneur assurément, la vie peut-être, et il n'y avait rien qui put même dans l'avenir lai offirir des compensations. Il pouvait réfléchir et se reppeler cette grande vérité: jm« la trahison est toujours une chose odieuse; que le succès même ne saurait l'ennoblir et qu'on se sert du soldat qui foule aux pieds ses serments comme d'un instrument qu'on brise dès qu'il a cessé d'être utile.

cMais le colonel Vaudrey était vain et ambitieux, de plus homme de plaisir. Quoique marié à une femme digne de Testime de tous , et père d'une famille intéressante ; il trouvait encore place pour d'autres penchants. Ses mœurs n'étaient surtout, ni de son âge; ni de sa position. On ne viole jamais impunément les lois de la morale ; le mal est prompt à envahir la voie qui lui est faite dans l'âme humaine; le mépris de la décence publique aboutit souvent au crime.

«Pendant toute sa vie livré à ses passions le colonel Vaudrey offrait, plus qu'un autre, prise â la séduction. Optait chose connue de tous. Louis Bonaparte le savait; Persigny ne l'ignorait pas. Il ne s'agissait donc que de trouver une fenune qui put et voulut compléter l'œuvre qu'avait commencé la vanité et une insatiable ambition.»

On voit que Louis Napoléon Bonaparte, pour la réalisation de ses projets ne s'adressait pas aux sentiments nobles et généreux: à l'amour de la liberté, du bien, du bon et du beau, mais au contraire, aux passions les plus basses et les plus viles du cœur humain.

Quand il cherchait à se faire un complice, il l'étudiait

on le faisait étudier par un de ses confidents, et quand il avait découvert ses côtés feubles, ses défauts et ses vices, il s'adressait immédiateipent à eux, il faisait jouer les plus mauvaises cordes du clavier humain; il spéculait sur l'entraînement des passions honteuses pour assurer son empire.

«Tous les moyens de séduction qui sont en son pouvoir, Louis Bonaparte les met en usagO;)» dit le procureur général.

La femme qu'il cherchait fut bientôt découverte, il n'eut qu'à prendre la première venue parmi les nombreuses suivantes qui formaient l'escadron-volant de Vex-reine Hortense, et qui étaient spécialement consacrées aux plaisirs de son cher fils et de ses complices.

Parmi ces beautés peu sévères , «Madame Eléonore Brault, veuve du sieur -Gordon- Archer, cantatrice attachée au service de la reine Hortense, dit Tacte d'accusation, se faisait surtout remarquer, et fixa le choix de Louis Bonaparte et de Persigny. Elle était remarquable par les charmes de sa personne; son esprit était en rapport avec sa beauté : active, intrigante, de mœurs équivoques et sans argent, elle était l'assemblage de toutes les conditions qui, d'un être doué de raison, font souvent un instrument docile. EUe ne resta pas au dessous de la tâche qui lui fut confiée ; une lettre qui lui a été écrite par Vaudrey, et qui a été saisie, prouve qu'elle a essayé sur cet homme tous les moyens qui étaient de nature à agir sur sa volonté; qu'à l'homme essentiellement vain elle a prodigué la flatterie : qu'au vieux soldat et à l'honune qui l'aimait elle a fait entendre tantôt que reculer après une promesse donnée serait une lâcheté, tantôt qu'elle ne pouvait appartenir qu'à l'homme qui se dévouerait entièrement au succès de l'entreprise.»

On comprendra facilement que le colonel Vaudrey, très galanty dut se laisser séduire avec le plus grand ]riaisir par cette sirène dont les channes étaient, parait -il, dignes en tous points de l'éloge .que M. le procureur s^ néral a eu Tamabilité d'en &ire.

M. Louis Blanc dans son ouyn^e les Bévélations hùtoriquea, tome 2? page 220, donne quelques détails sur eUe dans les tenues suivants: «Madame Oordon était une femme très remuante, plus adonnée qu'il ne convenait aux intrigues poUtiqueS; mais qui, à de la beauté, joignait beaucoup de chaleur d'âme, une éloquence naturelle , de la persévérance et du courage. Je tenais d'elle que les conspirateurs de Strasbourg ayant besoin d'un vieux soldat dont le nom et le grade puissent faire impression sur la garnison de Strasbourg, elle s'était rendue à Dijon, où se trouvait alors le colonel Yaudrey, et avait combattu ses hésitations avec tant d'empire, qu'elle l'avait entraîné à Strasbourg séance tenante, pour ainsi dire, et sans presque lui laisser le temps de quitter ses pantoufles. La vérité est que le culte de Madame Gordon pour la mémoire de Napoléon était volontairement aveugle, superstitieux; sans bornes ; mais elle ne faisait pas grand cas du parti bonapartiste, qu'elle disait

manquer d'hommes intelligents et résolus Quand

à Louis Bonaparte elle paraissait le priser fort peu; un jour que je lui demandais, par manière de plaisanterie; si elle l'aimait:. <c Je l'aime politiquement», répondit -elle avec un sourire. £t elle ajouta: «A dire vrai il me fait l'effet d'une femme.»

Voici maintenant le charmant portrait qu'ont tracé d'elle les journaux de l'époque, lors de sa première comparution sur les bancs de la cour d'assises du Bas-Rhin^

et qui pourra donner une idée de sa beauté et de son caractère.

«Madame Gordon qui, à son entrée dans la salle, paraissait émue; a bientôt recouvré un calme parfait. On s'aperçoit que, dans le premier moment, elle cherche, en baissant la tête, à éviter les regards qui de toute part sont dirigés sur elle, mais, peu à peu, elle s'enhardit et quelques mouvements de tête qui pourraient paraître empreints de coquetterie, permettent à l'auditoire de voir son visage. Ses traits sont réguliers , ses yeux noirs et vifs ; deux bandeaux de cheveux noirs, soigneusement lissés, se dessinent sur son front élevé et bien fait; l'ensemble de ses traits est agréable, mais sa physionomie a quelque chose de dur et de trop prononcé. Elle porte un élégant chapeau de satin blanc, une robe de soie noire et un collet de dentelle à larges broderies.»

Le colonel Yaudrey avoue avec la plus grande franchise, et même avec une certaine satisfaction d'amour propre, ses relations avec cette dame, qui remontaient, dit -il, à peu de jours avant son départ pour Bade, où il a vu Louis Bonaparte. Depuis cette époque Madame Gordon s'attacha aux pas du colonel, elle habita quelque temps avec lui dans sa maison de campagne à Dijon, c'est de là qu'elle le conduisit et l'accompagna au rendez*vous que lui avait donné Louis Bonaparte, dans une auberge du Yal-d'Enfer, près de Fribourg. Aussi M. le procureur général, profondément courroucé et indigné de cette conduite, fulumia ses anathèmes contre la belle séductrice, et s'écria:

«Cette femme, secouant toute pudeur, a partagé le logement de Yaudrey dans ces derniers jours, et, s'attachant plus que jamais à sa personne, elle ne s'est séparée de lui qu'au moment où il était irrésistiblement entraîné

wrs rabtmé, et où il ne s'agissait plus pour elle que de s'applaudir d'avoir conduit à bonne fin l'œurre qu'on lui avait confiée.»

Mais il paraît que cette charmante personne se multipliait, qu'elle faisait plusieurs heureux à la fois et qu'elle était le lien le plus actif et le plus tendre du complot : elle avait des bontés . et des faveurs pour tous les coiyurés, c'est du moins ce que dit aussi l'acte d'accusation, qui nous paraît encore mieux informé sur les intrigues galantes des conjurés que sur leurs trames politiques.

cA Bade au mois de Juillet elle voit à plusieurs re* prises Louis Bonaparte ; elle le reçoit chez elle^ elle fait des courses avec lui. D'un autre côté ses rapporta avec Persigny sont fort intimes.^

Quelle précieuse personne ; quelles aimables distractions, quels doux plaisirs et quels services importants elle a prodigués aux conspirateurs. Nous ne comprenons pas pourquoi leur chef, devenu président de la République en 1848, ne Ta pas récompensée d'une façon convenable et comment il a pu pousser Fingratitude jusqu'à l'abandonner dans la misèrC; où elle était alors, et à la laisser mourir à ^hôpital.

Mais il paraît que la reconnaissance n'est pas la vertu principale des prétendants.

Des moyens de séduction d'un autre genre furent tentés par Louis Bonaparte sur des officiers supérieurs de l'armée.

Il envoya un de ses complices; M. de Bruc^ auprès du général Exelmans, pair de France, pour lui remettre la lettre suivante, dans laquelle il sollicitait avec instance un rendez -vous:

«jidrenemberg, le 11 octobre 1836.

«Général.

«Je profite d'ane occasion sûre^ pour vous dire combien je serai heureux de pouvoir vous parler. Vos honorables antécédents, votre réputation civile et militaire, me font espérer que; dans une occasion difficile, vous voudrez bien m'aidœ de vos conseils. Le neveu de TËmpereur s'adresse avec confiance à un vieux militaire, à un vieil ami. Aussi espère-t-il que vous excuserez une démarche qui pourrait paraître intempestive i tout autre qu'à vous général, qui êtes digne de comprendre tout noble sentiment. Le lieutenant colonel de Bruc, qui mérite toute ma confiance veut bien se charger de décider avec vous le lieu où je pourrai vous voir.

«En attendant, général, veuillez etc. . .

«Napoléon-Louis Bonaparte. »

Le vieux g^ral , peu flatté, saas donte; d'être jugé digne d'une trahison et d'un parjure, que Louis Bonaparte appelle si spirituellement et si ingénieusement un noble sentiment, refusa formellement le rendez-vous demandé, et chargea le porteur de la lettre «de dire au prince qu'il ferait bien de ne compromettre ni lui ni sa famille. S'il nourrit des projets, dites-lui qu'il s'abuse. Il s'abuse s'il croit qu'il a un parti en France: il y a une grande vénération pour la mémoire de l'Empereur; mais voilà tout.» ,

Louiâ Bonaparte avait tenté une démarche semblable au près du général Voirol, commandant la 5°*** division militaire; dont Strasboui^ est le chef-lieu. Voici la lettre qu'il lui écrivit à cet égard:

«Bude, le 14 Août 1836.

cGénéraL

cGomptant partir bientôt pour retourner en Suisse, je serais désolé de quitter la frontière de France, sans avoir Yu un des andens cbefe militaires que j'honore le plus. Je sais bien, général, que les lois et la. politique Tondraient nous jeter, vous et moi, dans deux camps différents; mais cela est impossible: un vieux militaire, sera toiqours pour moi un ami, de même que mon nom lui rappellera sans cesse sa glorieuse jeunesse.

«Général, j'ai le cœur déchiré en ayant depuis un mois la France devant les yeux sans pouvoir y poser le pied. C'est demain la fête de l'Empereur, et je la passerai avec des étrangers. Si vous pouvez me donner un rendezvoas, dans quelques jours, dans les environs de Bade, vous effacerez par votre présence les tristes impressions qui m'oppriment: en vous embrassant, j'oublierai l'ingratitude des honunes et la cruauté du sort Je vous demande pardon, général, de m'exprimer aussi amicalement envers quelqu'un que je ne connais pas; mais je sais que votre cœur n'a pas vieilli

cBecevez, général, avec l'expression du bonheur que j'aurais à vous voir, l'assurance de mon estime et de mes sentiments distingués.

cNapoléon-Louis Bonaparte.»

Cette pathétique et tendre lettre eut encore moins de succès que la précédente.

Au lioji de répondre favorablement le général Yoirol alla trouver le préfet, et l'avertit de redoubler de surveillance, ajoutant que le prince avait des émissaires à Strasbourg et qu'un officier avait reçu des propositions.

Mais ces deux insuccès ne découragèrent pas Louis Bonaparte, qui avait engagé avec lui, dans sa conspiration^ outre le colonel Yaudrey et Madame Gordon plusieurs autres militaires en activité ou en disponibilité; parmi lesquels nous citerons d'abord le commandant Parquin; c'est la reine Hortense elle-même qui s'est chargée depuis longtemps de le séduire et de se l'attacher en lui faisant épouser, en 1822; sa lectrice Mademoiselle Cochelet. Aussi était-il un des confidents les plus dévoués de Louis Bonaparte ; il avait acheté le château de Wolf berg, qui est à cinq minutes de celui d'Arenemberg, qu'habitait la reine Hortense avec son fils. Mais son dévouement à la famille Bonaparte ne l'empêcha pas de solliciter du service en 1830, et de se faire nommer commandant dans la garde municipale, sans doute afin de mieux trahir le gouvernement qu'il s'engageait à défendre, il ne parut presque jamais dans son corps, et ne revêtit son uniforme qu'une fois ou deuX; il avait obtenu l'autorisation d'habiter presque continuellement son château; cet honnête et consciencieux ofl&cier se contentait d'émarger son traitement et de toucher ainsi l'argent du gouvernement qu'il trahissait. Ce qui ne l'empêcha pas, quand on l'interrogea et quand ou lui demanda pourquoi il n'avait pas tenu le serment qu'il avait prêté au gouvernement de Louis Philippe, de répondre avec une emphase déplacée, surtout dans la bouche d'un parjure: «D y a trente-trois ans comme citoyen et comme soldat, j'ai prêté serment à Napoléon et à sa dynastie, je ne suis pas comme ce grand diplomate (Talleyrand) qui en a prêté treize. Le jour où le neveu de Napoléon, vint me rappeler celui que j'avais fait à son oncle , je me suis cru lié et je me dévouai à lui corps et âme. C'est

le quatare décembre 1804, que j'ai prêté serment à l'Em* pereur et à sa dynastie et j'ai dû le tenir.»

Singulière moralité que celle du commandant Parquin et de ses pareils: voilà un homme riche, qui vit conti- Buellement à l'étranger dans un beau château, dans le Yoisinage de la famille de Napoléon, auquel il à voué; ditil; un culte profond, et conservé une fidélité à toute épreuve. £h bien; cet homme/ dans un intérêt sordide^ pour augmenter ses revenus, ou pour mieux préparer ou Toiler sa trahison^ prend du service sous un gouvernement qu'il veut trahir et lui prête serment. Et quand on lui demande quel est le motif qui Ta fait se parjurer ; il n'a pas même conscience de son action déshonorante, il répond avec forfanterie qu'il est resté fidèle à son premier serment. Mais alors pourquoi en avoir fait un second? Qui Ta obligé à cela? Si c'est de sa libre volonté qu'U a agit, il doit tenir son serment. Mais ce langage si juste et si naturel est de l'hébreu pour les consciences bonapartistes, perverties et faussées pas les maximes immorales de la doctrine napoléonienne. Ainsi pour ne citer qu'un exemple des funestes effets de ces dernières.. Voilà un commandant, un homme soi-disant d'honneur, qui se croit un saint, parce qu'il ne s'est paijufé qu'une fois, tandis qu'un autre misérable, aussi im bonapartiste, TaiUeyrand, s'est parjuré treize fois. moralité des coquins tu es réellement étonnante 1

Voici un autre complice de Louis Bonaparte, M. Laity Armand, âgé de 27 ans, lieutenant au bataiUon des pontonniers, en garnison à Strasbourg. Son interrogatoire est tout aussi moral que celui de M. Parquin. Le voici:

«Dans l'intérêt et l'honneur de votre patrie, lui de-

mande le président de la cour d^assises de Strasbourg, pouvez-Yons dire qui vous a initié au complot?»

«Dans Vintérèt de l'honneur, lépondit-il, je refase de le dire.»

La réponse vaut la demande. Nous ne comprenons pas ce que Thonneur de la France avait à gagn^ à savoir qui avait initié au complot M. Laity. Après cela ce dernier ajoute : <Le 25 Juillet^ on m'apprit les projets du prince, je demandai si ses intentions (c'est sans doute opmùma qu'il veut dtire.) étaient démocratiques et républicaines, (je suis démocrate et républicain) et sur la réponse

affirmative qu'on me fit j'acceptai.» — «Mais vous avez dû re-

oonnattre votre erreur?» — «Je crois encore que le prince aurait convenu à la France et à l'arméC; il 7 a eu erreur et voilà tout » — « Que vous dit le prince? » — «H hit ses proclamations. Il avait des larmes dans les jeux: «Depuis vingt ans, nous dit-il, on me refuse ma patrie . . . .» Je fis serinent de le suivre et je n'ai pu manquer à mon serment, etc »

Cet interrogatoire contient dans ses réponses autant d'absurdités que d'immoralités. Mais cela n'a pas empêché le jeune Laity, comme on l'appelait alors , de passer pour un aigle.

M. Laity a jugé à propos de se donner pour démocrate et républicain^ sans doute pour attirer davantage l'attention sur lui; car il ne faut pas attacher jim d'importance qu'elle n'en mérite à la déclaration qu'il fit à cet ^;ard. Singulier républicain en effet que celui qui se met au service d'un prétendant pour faire soulever des soldats aux cris de vive l'Empereur, et qui, quand on lui fidt observer combien était grande son erreur d'avoir cru que Louis Bonaparte conspirait pour la Bépublique, ré-