Op. cit., t. I, p

il n'a pas cru devoir abdiquer tous ses droits d'artiste et d'écrivain.

Par là, on l'a souvent dit, Augustin Thierry annonce Michelet. Mais Y Histoire de France de Michelet appartient à un temps où les archives, largement ouvertes, avaient commencé à révéler leurs secrets. Les hommes de la Restauration, eux, s'étaient bornés, d'ordinaire, à tirer parti des documents déjà connus, et s'ils avaient exhumé des textes ignorés, c'avait été un peu par hasard et surtout pour divertir la galerie. Jamais ils n'avaient conçu clairement la nécessité de recherches méthodiques parmi les vieux parchemins et les papiers poudreux. Et cependant ce qu'ils en avaient entrevu était déjà suffisant pour leur laisser deviner les mines d'inédit qui restaient à exploiter, et c'est avec une passion fiévreuse qu'ils s'attelèrent à cette tâche dans les premières années qui suivirent l'avènement de Louis-Philippe.