CHAPITRE V

L'histoire ne devait-elle donc plus être qu'une collection de menus faits, et pour mériter le nom d'historien, suffisait-il de « résumer les détails que présentent les documents originaux1 » exhumés des archives? — Tout le monde ne le pensa pas, et Michelet fut un des premiers à réagir contre les abus auxquels ses contemporains se laissaient entraîner.

A vrai dire, avant d'en venir là, il avait luimôme évolué et subi tour à tour les influences les plus diverses. A une époque où bien des historiens se seraient crus déconsidérés s'ils n'avaient pas mêlé à leur histoire quelques grains de philosophie, Michelet, avec cette fou-