Sur toutes ces découvertes, voir A. Michaelis, Ein Jahr

op. cit., p. 172-200, et les rapports de Mariette, Oppert, Renan, Heuzey, Perrot, etc.

2. Cf. une anecdote caractéristique dans J. de Chambrier, La cour et la société du second Empire, 2° série, p. 163-165.

3. Qu'on lise plutôt les lettres écrites de Vichy par Alfred Maury en 1864 (Revue de Paris, Ie1 et lo janv. 1910).

les archéologues sont ses oracles. Ils en profitent; car il suffit de prononcer devant lui le nom de Jules César pour être assuré de son appui ou pour voir aussitôt se délier les cordons de sa bourse : fouilles à Rome, sur le mont Palatin, à la recherche des anciens palais impériaux, fouilles à Alise-Sainte-Reine, fouilles à Gergovie, mission de G. Perrot à Ancyre pour prendre copie du testament d'Auguste, mission de L. Heuzey sur les champs de bataille de Pharsale et de Philippes, publication des œuvres complètes de l'épigraphiste Borghesi, achat au profit du Louvre de la célèbre collection d'antiques formée par l'Italien Campana, création d'un musée d' « antiquités celtiques et gallo-romaines » à Saint- Germain, d'une chaire d'« épigraphie et antiquités romaines » au Collège de France, d'une « Commission de topographie des Gaules », tout est mis en œuvre par Napoléon III pour éclairer l'histoire de la Gaule et des Romains au temps de son héros * . Pendant une dizaine d'années on ne parle plus en France, dans les milieux savants, que des campagnes de César et du siège d'Alésia. Alésia, en particulier, suscite d'interminables polé-

1. Cf. A. Michaelis, op. cit., et Rev. archéoL, ann. 1860-1870.

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iniques, les uns tenant pour Alise-Sainte-Reine, les autres pour Alaise, en Franche-Comté, quelques-uns même pour Alais, ou bien pour Izernore, dans l'Ain, ou encore pour Novalaise, en Savoie, et chacun prétendant, comme de juste, avoir pour soi l'appui de textes décisifs1.

Mais César ne fut pas longtemps seul en cause. De tous les documents nouveaux que les fouilles et les explorations ne cessaient d'amener au jour, les historiens voulurent tirer parti, et il se trouva ainsi que l'époque du second Empire fut marquée en France par une renaissance générale, non pas seulement de l'archéologie, mais de toute l'histoire de l'antiquité.

A côté des grandes synthèses comme celles de Duruy, de Maury, de Fustel de Coulanges ou de Renan2, à côté des travaux consacrés à Jules César, que d'ouvrages parus alors dans notre pays touchant l'histoire romaine ou l'his-

1. Voir Juliian, Histoire de la Gaule, t. III (1909), p. 502- 504, en note; Lorenz, Catalogue général de la librairie française, t. VU et VIII, aux mots: César, Alésia, Gaule, Vereingétorix, etc.