Simiand, art. cité, p

Halphen. — L'Histoire en France. ia

En revanche, ils reprochent, à leur tour, aux historiens de découper les faits d'une manière arbitraire, en étudiant, par exemple, toute l'évolution d'une société durant une courte période, au lieu d'étudier à part, pendant un laps de temps moins restreint, chacun des divers phénomènes dont la réunion constitue la vie sociale d'un peuple1. A quoi les historiens répliquent en affirmant l'étroite interdépendance de tous ces phénomènes et en faisant ressortir la fragilité des résultats auxquels aboutissent des travaux comme ceux qui ont été tentés sur l'évolution d'une industrie dans ses rapports avec un seul groupe de faits, tels que « les variations du chiffre de la population », si l'on ne tient pas compte en même temps de quantité d'autres faits, tels que les progrès économiques ou les changements survenus dans les conditions de vie2.

Et cependant, malgré ces divergences de vues et en dépit des incertitudes parmi lesquelles la sociologie se débat encore elle-même, il serait vain de vouloir nier l'influence — bonne ou mauvaise — qu'elle exerce depuis quelques années sur les