CHAPITRE IX. LES MYSTERES
» Et ma robe blanche d'innocent, avant de la déchirer, sachezle, ils la rendront froidement toute rouge de mon sang. Et tout cela, croyez-le bien, arrivera par amour pour l'homme que je dois racheter...
» De toutes les parties an pressoir, je dois tirer la peine la plus raffinée, et je veux l'endurer brûlante. »
Le traître qui livrera JÉSUS à ses bourreaux, c'est Judas. Il a reçu des Juifs trente deniers, et de son crime, le désespoir. La furie du remords lui affirme « que demander grâce maintenant c'est peine perdue. » Judas voudrait espérer, JÉSUS est si bon ! et la Furie, qui sait parfaitement ce qu'a dit le Maître, lui répond : <L Vœ autem komini Mit Malheur à l'homme par lequel je serai livré !.. »
« Tue-toi raide ('), ajoute-t-elle. Ne pense pas à ta douleur ; elle finira tous tes maux. »
Et Judas docile fait son testament. Il est dramatique et parfois grotesque, faute de ce goût qui choisit les traits et que n'ont pas encore les peuples naïfs ni leurs écrivains. On dit tout alors, pêle-mêle, mais non sans inspiration.
« Puissé-je trouver place, dit Judas, au plus profond recoin possible du puits de l'abîme empesté ; que là soit ma tombe elle-même, et que j'y sois jeté brutalement, sans aucun espoir de pitié !
» Ici, à moi, chiens de l'enfer ! traînez mon corps aux lieux immondes ; que, harassé, en lambeaux, /<? rottle, objet d'horreur et de pitié ; car c'est l'angoisse et non la joie que j'ai méritée par ma vie. »
Est-ce là que Klopstock a trouvé l'idée de ce Judas tombant et roulant, sous l'œil et le jugement de Dieu, d'abîme en abîme, d'espace en espace, jusqu'au plus profond de l'enfer? Mais le poète allemand n'a pas dit :
« Vite, qu'on me jette, à présent, dans les ordures et le feu de l'enfer ! Vite, Satan, dépêche-toi ; que, pour mon crime, corps et âme je sois bouilli dans la chaudière, rôti, brûlé sans nulle trêve! »
C'est vulgaire et fort à la fois :
« Venez, regardez-moi au fracas du tonnerre ; je suis prêt à braver vos tempêtes infernales ; je brave le Dieu qui me créa ; j'élis domicile pour jamais dans le feu auprès de Satan.
