CHAPITRE IX. LES MYSTÈRES

Abel de riposter :

Si tu m'o cies, ço iert à tort, Dieu vengera en tei ma mort.

Un détail naïf:

Au moment où Adam et Eve sortent de l'Éden, ils invoquent la mort. Elle vient, avec un vacarme horrible qui faisait dresser les cheveux à des milliers de spectateurs, et traîne en enfer les deux coupables ; mais ils n'y doivent pas rester. Comme il est midi, sans doute, et que le spectacle va être interrompu jusqu'après vêpres, Lucifer et ses lieutenants, tous les diables, en un mot, mais de bons diables, reparaissent, dans leur costume, sur la scène, avec Adam et Eve ; ils se dispersent pour aller dîner, chacun dans sa demeure. Et plus d'une Eve se félicitait, sans doute, d'avoir vu son époux figurer dans un mystère, même sous les livrées du démon. C'était pour Dieu ; et, pour paraître sur le théâtre, il ne fallait pas être le dernier venu, ni un mauvais chrétien comme aujourd'hui.

Le monde ne périra pas; car, vers le soir, après que les acteurs se sont repus et délassés, le mystère continue (r). Les prophètes du Rédempteur se montrent dans toute leur majesté, aux yeux du peuple émerveillé et touché. Y a t-il un drame plus facile à saisir dans son admirable simplicité, plus profond, plus naturel et plus surnaturel à la fois, que celui d'Adam heureux, coupable, chassé, perdu, enfin réhabilité dans le lointain des âges futurs ? Au premier acte, Dieu lui-même ; au dernier acte, dans une perspective radieuse et sanglante à la fois, JÉSUS-CHRIST, le Réparateur ! Avons-nous rien d'aussi beau, même au dixseptième siècle ?

Les prophètes, appelés par le « lecteur, » récitent leur prophétie d'une voix haute et distincte. C'est Abraham, vieux, la barbe longue, vêtu d'amples vêtements ; Moïse, portant dans sa main droite une verge et dans sa main gauche les Tables ; les autres prophètes, parmi lesquels Isaïe , qu'interrompt assez brutalement un Juif de la synagogue, quelque Pharisien orgueilleux ; c'est Nabuchodonosor lui-même, qui sauva les trois jeunes gens de la fournaise et rendit témoignage au vrai Dieu ! Un long sermon de deux cents vers, pour terminer, était le châtiment du trop grand plaisir qu'avait pu procurer le mystère d'Adam. On y entendait énumérer les quinze signes du Juge-