CHAPITRE X. — LES MYSTÈRES AU XVe SIÈCLE. T
Qui aura de bon vin à vendre,
Des pois, du lard et du pain tendre,
Et nous y disnons bien et fort.
Ailleurs, c'est un messager qui se moque de Joachim, beaucoup plus vieux que sa femme ; ou bien, c'est Barabbas, Dismas et Gestas qui vantent (') leurs exploits. « Je ne crains ni Dieu rîi diable, » dit le premier.
S'agit- il des noces de Cana? La scène nous offre les joies de la foule telles qu'elles sont dans toute leur vulgarité, et ses plaintes toutes crues.
Jésus-Christ change l'eau en vin... Quelle joie pour le misérable qui écoute, la bouche avide !
La chose est telle, dit un acteur,
Il n'y a plus de vin au pot (2)..
Le miracle s'accomplit. Un autre acteur :
Si scavoye faire ce qu'il fait, Toute la mer de Galilée Seroit en muyt de vin muée ; Et jamais sur terre n'auroit Goutte d'eau, ne pleuveroit Rien du ciel que tout ne fût vin.
Et le peuple, qui boit de l'eau, applaudissait au bon JÉSUS qui la changea en vin, quand il était sur la terre.
Dire que le dix-neuvième siècle se croit l'inventeur du drame populaire !
A côté de certaines grossièretés qui peuvent s'expliquer, il y a des invraisemblances inouïes.
Ici, un laboureur ensemence et récolte en quelques heures ; là, deux bourreaux, en un clin d'œil, tuent quatorze mille quatre cents enfants, parmi lesquels le fils d'Hérode. — Quelle ignorance ! quels anachronismes ! Sainte Barbe étudie Boccace ; Dioclétien a une artillerie complète ; enfin tous les païens sont des musulmans avant même que Mahomet ait paru. Un reste de mythologie vient jeter son ridicule sur cette confusion de l'art dramatique. Personne ne s'attend à cette joie toute païenne que fera naître la naissance du Sauveur :
Les pastourelles chanteront ; Les Nimphes les escouteront,
i. La Passion de J. Michel. Seconde journée. 2. Id.
Et les Driades danseront Avec les gentes Oréades.
Le réalisme ne date pas d'hier ; nous entendons ailleurs les damnés crier :
Haro ! haro ! haro ! j'enrage !
« J'enrage » est de toutes les Passions, même, à plusieurs reprises, de celle d'Arnoul Gréban...
Une chanson vante les profits du mariage. Il ne manque plus qu'une chanson à boire, et l'anarchie sera complète.
Sous ces apparences grossières, DiEU règne au théâtre, malgré tout ; et le meneur du jeu, le clerc, unit les scènes du drame défiguré, par la lecture de certains passages de la Sainte Écriture. Enfin la foi, qui persiste, fait sortir de l'âme du poète des traits magnifiques. Ils éclatent d'autant mieux dans ce désordre dramatique. Je laisse les Résurrections, assez nombreuses, le Martyre de saint Etienne, la Conversion de saint Paul, Saint Denis l'Aréopagite et bien d'autres Saints, des plus authentiques. Dans le Mystère de la mort de saint Pierre et saint Paul, à Rome, Jésus-Christ rencontre Pierre qui s'éloigne de la ville et du martyre. L'apôtre a reconnu son Maître :
Sire Jhésus, et où vas-tu ?
Et JéSUS-Christ de lui répondre :
Pierres, Pierres, à Rome vois ( ' ) Pour mourir de rechief en crois.
Pierre rentre à Rome :
Je m'en revois, pardon, cher Sire, J'aperçois bien que voulez dire.
Il va mourir ; il encourage les chrétiens :
Ma passion s'y est victoire,
C'est un pont pour saillir en gloire.
Puis il s'adresse à Néron, qui a voulu jouir de son supplice :
Néron, Néron, mal esploitas, ... Quand les apostres martiras.
... En or bouillant bouillu seras ; Nérofi, sans mourir tu mourras.
i. Mystères inédits, t. i. Ach. Jubinal. « Cy comment Pierre et Paul allèrent à Rome et comment ils furent martirez. »
