La Chanson de Roland
Les Sarrasins tombent par milliers, et les diables les emportent dans l'enfer. C'est toujours autant.
De douze pairs, il n'en reste plus que six, Roland armé de son épée, Olivier d'un tronçon de lance, et quatre autres moins illustres. Les héros d'Homère ne sont pas leurs égaux :
Roland se décide à appeler Charlemagne.
Il a mis l'olifant à ses lèvres :
Il l'embouche bien et le sonne d'une puissante haleine ;
Les pays sont hauts et le son va bien loin.
On en entendit l'écho à trente lieues.
Charles et toute l'armée l'ont entendu,
Et le Roi dit : « Nos hommes ont bataille. »
Mais Ganelon lui répondit :
« Si c'était un autre qui le dit, on le traiterait de menteur. »
A Roncevaux, c'est l'épopée ; autour de Charlemagne, c'est le drame ; et l'envie triomphe :
Le Comte Roland à grand'peine, à grand ahan,
Et très douloureusement a sonné son olifant.
De sa bouche jaillit le sang vermeil,
De son front la tempe est rompue :
Mais de son cor le son alla si loin !
Charles l'entend, qui passe aux défilés ;
Naismes l'entend, les Français l'écoutent,
Et le Roi dit : « C'est le cor de Roland.
Il n'en sonna jamais que pendant une bataille. »
« Il n'y a pas de bataille, dit Ganelon à Naisme>.
Vous êtes vieux, tout blanc fleuri ;
Ces p iroles vous font ressembler à un enfant.
D'ailleurs vous connaissez le grand orgueil de Roland...
Avec ses pairs il est en train de rire :
Il n'est point d'homme qui osât l'attaquer ;
Chevauchez, Sire ; pourquoi faire halte ?
Le grand pays est très loin devant vous.. »
Une deuxième fois, Roland « sonne l'olifant à grand ' douleur, à grand ahan. » L'Empereur n'y résiste plus, il fait sonner les clairons ; il reprend le chemin d'Espagne ; ses barons se réjouissent de « frapper quels beaux coups avec Roland. » Il est trop tard ! Toute une armée ne pourra défaire ce qu'une seule passion a pu faire, la haine d'un traître...! Nous sommes en pleine tragédie...
Retournons à l'épopée... Ils ne sont que soixante Français au milieu de trois cent mille Sarrasins ! Ils ne sont plus que cinquante !
