Ed. Siméon Luce

La témérité d'une part, la panique de l'autre, n'est-ce pas la peinture des deux excès où nous tombons, aux heures fatales de notre histoire ? Et l'a-t-on jamais mieux faite que Froissart ? Ce n'est pas, certes, en cette occasion, un observateur léger de nos éternelles divisions. D'ailleurs il n'a pas l'air d'appuyer sur sa pensée, en lui donnant la forme d'une sentence. Il ne cherche pas à paraître...

Ce qui fatigue pourtant, dans Froissart, c'est qu'il ne voit le plus souvent, dans les combats, que leur beauté chevaleresque. S'agit-il de la bataille navale de l'Ecluse ?

€ Là eut une très dure et forte bataille, et mainte apertise d'armes faite, mainte luite, mainte prise, et mainte rescousse...

» Ceste bataille dont je vous parolle fut moxAt felenesse et très horrible ; car batailles et assaus sus mer sont plus dur et plus fort que sus terre ; car là ne poet-on reculer ne fuir, mais se fault vendre et combatre et attendre l'aventure. »

C'est le cas de <L monstrer son Jiardement (hardiesse) et se proèce. »

Continuons en prenant au hasard. Nous lisons au paragraphe cent vingt et un du livre premier, qu'au siège de Tournay il y eut « pluiseurs belles apertises d'armes faites et pluiseurs chevauciés (chevauchées) ; un peu plus loin, que « Messires Guillaume Douglas s'avisa d'un grand fait et périlleus et d'une grande subtilité. »

C'est toujours la même chose... c'est comme une manie et un plaisir d'enfant. Froissart rappelle bien son temps, comme Villehardouin, comme Joinville. Si l'esprit des Croisades et le cœur de saint Louis ont inspiré les deux premiers, il semble au troisième, dans l'anarchie morale de son siècle, qu'il y ait une seule vertu de reste, le courage... et des fêtes, pour se reposer, entre deux batailles...

L'observateur reste néanmoins, vu dans un trait naïf par intervalles. Les Flamands veulent « conquerre et domagier (endommager) Tournay, tant avoient pris la guerre en coer. Et on dist et voirs est qu'il n'est si felle guerre que de voisins et d'amis. X>

En revanche , dans une chevauchée , pour parler comme Froissart, « li rois d'Engleterre et son host reposèrent en Tonnoirre (Tonnerre) cinq jours, pour le cause des bons vins qu'ils avoient trouvés. »

Du bon vin, une belle journée de bataille et des fêtes n'ab-