CHAPITRE XIX. L ÉLOQUENCE SACRÉE

hymnes dans les basiliques ! Quelle paix universelle, sous le regard de JéSUS-Christ, du Pape et du Roi ! On croit voir, en ces beaux jours, comme une image de la Sainte Trinité dont le point le plus élevé est au ciel, un angle àRome et l'autre à Paris. Paris est la capitale politique du catholicisme ; et nos grands prédicateurs se font entendre parfois jusqu'en Orient. Témoin le savant, piquant et ferme Jacques de Vitry-sur- Seine ('), d'abord chanoine de Liège, plus tard évêque en Palestine, puis évêque de Tusculum et cardinal, mort en 1 240... Que d'Albigeois n'avait-il pas forcés, par la suavité de sa parole et son onction familière, à accepter et à refaire le signe de la croix !

Dans ses discours des dimanches et fêtes et dans ceux que l'on appelle ad Status, en un «style simple et familier (2) » il analyse exactement les mœurs contemporaines et les divers états ; il trace leurs devoirs aux prélats, aux prêtres, aux moines, aux nobles, aux bourgeois, aux artisans, à tous. Son enseignement a une utilité réelle et journalière. Nous y reviendrons.

Voici, en attendant, un exemple de la simplicité de sa prédication : « Celui-là dit-il un jour, qui dort dans un coin, ne connaîtra pas le secret que je vais vous confier. » Et tout l'auditoire de se réveiller, puis d'écouter, malgré la fatigue.

Que d'autres sermonnaires ! C'est le docteur Robert de Sorbon, mort en 1272, chapelain de Louis IX, fondateur, après lui, de la Sorbonne, qui vivait avec Joinville, non sans jalousie (3), dans la familiarité et l'amitié du saint roi. C'est Jean d'Abbeville, qui devint cardinal, évêque de la Sabine ; ses sermons, De Tempore et Sanctis, n'ont jamais été imprimés. Il mourut en 1237. C'est Vincent de Beauvais (4), auteur des sermons sur la Salutation Angélique, et tant d'autres inconnus, comme le sont ces bons moissonneurs qui font tomber sous la faux l'épi de blé,nourriture de l'homme ; c'est encore un groupe de trois hommes, trois étrangers par leur nom seulement, qui évangélisent et la cour et toute la France ; ils nous appartien nent, ils ont parlé, dans notre langue, à notre cœur.