Ici

par la captivité de son père, en un mot le futur Charles V, alors âgé de vingt et un ans. N'est- il pas beau de voir la royauté de France, baptisée avec Clovis, consacrée par tant de batailles et par la sainteté de Louis IX, ne pas plus craindre le peuple que l'étranger, et essayer, par l'éloquence la plus populaire, de relever le trône du sein de l'anarchie, pour relever la France ? Il y a, dans cette transformation successive de nos rois, qui ont toutes les vertus les plus opposées pour nous gouverner ou nous sauver, quelque chose de providentiel, de merveilleux, et qui nous fait croire qu'un jour, par une nouvelle merveille, DlEU suscitera, n'importe sous quel nom politique, un nouveau restaurateur de notre gloire, pris dans la chair, dans le sang et dans le cœur de la France !

Donc, nous disent, en résumé, les Grandes Chroniques, un jeudi du mois de janvier 1358, le régent, accompagné de six ou sept fidèles, sortit du Louvre, à cheval, vers neuf heures du matin, et se rendit aux Halles, où fourmillait le peuple, alors nommé « le commun. » Il déclara calomnieux les bruits répandus par ses ennemis, qu'il voulait fuir la capitale ou la remplir de soldats... Il avait, au contraire, l'intention de vivre et de mourir au milieu de son « bon peuple de Paris... Comment d'ailleurs pourrait-il lever des troupes, même contre l'Anglais? Il n'avait encore rien vu, absolument rien, des fonds votés depuis deux ans par les États. »

On applaudit à cette éloquence toute de raison, quoique familière et sobre, si bien ordonnée, dit Christine de Pisan, « qu'un rhétoricien quelconque ('), en langue françoise, n'y sçeust rien amender. »

Mais le peuple est tellement mobile ! Le lendemain, dans une autre assemblée, à Saint-Jacques de l'Hôpital, près du rempart, au bout des rues Mauconseil et Saint-Denis, en présence même du jeune prince, un séditieux, Toussac, était applaudi par la multitude ; et l'orateur de Charles V, son chancelier, était hué...

Toussac avait crié à la trahison ; il s'était élevé contre les officiers du roi. On a toujours gain de cause contre Yentotu-age, surtout s'il est brillant et chamarré. Il affirma que (2) « le pré-