Historia Britonum

2. « Messire Robert de Borron qui cest conte mist en autorité par bon congé de Sainte Eglise et par la prière au preu comte de Montbéliart ou cui service il estoit. > On pense qu'il a écrit le St-Graal en vers, d'après la légende de Nennius, entre 1160 et 1170.

Hélie de Borron, cousin de Robert de Borron, nous a donné, au siècle suivant, ces détails historiques, confirmés par Elinand, trouvère, moine et prédicateur.

3. Sur ce passage, on peut consulter L. Moland, Origines littéraires de la France, textes et documents.

où il avait bu, et le consoler. Le St-Graal est, en réalité, le vase eucharistique. Joseph, dans son cachot, le garda pendant quarante ans, jusqu'au jour où Titus, prenant Jérusalem, mit à découvert sa prison en détruisant le château de Caïphe, et rendit le prisonnier à la liberté. Avec sa femme, son fils, tous ses parents et ses amis chrétiens, pieds nus et portant le Saint- Graal dans une arche, il arrive au pays de Sarras ou des Sarrasins. Un ange alors descend du Ciel pour ordonner Josèphe, son fils, prêtre et évêque. Les fidèles communient de la main du nouveau pontife. Tout le Ciel est là. Les Sarrasins, en foule, se convertissent, entre autres deux de leurs chefs, Séraphe et Mordrain. C'est ainsi que se forme le peuple chrétien. Il escorte le St-Graal ; il doit, sur un avis du Ciel, partir avec lui pour la Terre Promise, à la conquête des âmes. Comment traverser la mer ? L'évêque Josèphe, détail des plus naïfs, ôte sa tunique et i'étend sur l'eau ; elle s'élargit assez pour soutenir Joseph d'Arimathie, toute sa famille, cent un fidèles et le St-Graal lui-même. Tous, au lever du jour, après une nuit étoilée, abordent, au son des cantiques, sur le rivage de la Grande-Bretagne. L'apostolat commence, l'apostolat de l'Eucharistie. Le Graal, toujours couvert d'un triple voile, est posé sur la « Table carrée. » Les missionnaires prennent place à cette table, qui est la table de Communion, et aussi tous ceux qui sont purs. On s'y rassasie, on s'y fortifie, on y devient invincible. A cette table, Josèphe occupe le siège suprême. C'est déjà la hiérarchie catholique du Pape, des évêques, des prêtres et des fidèles. C'est l'Eglise. Un des douze fils de Bron, beau-frère de Josèphe, se voue à la virginité. Josèphe le prépose à la garde du St-Graal. C'est Alain. En mourant, Alain se choisit un successeur ; c'est Josué, son frère, devenu le roi opulent de la Terre foraine. Il transmet lui-même le saint et mystérieux dépôt à ses successeurs, les Rois Pêcheurs. Ils élèvent, pour y enfermer le St-Graal, le magnifique château de Cobernic, séparé du reste du monde par des barrières infranchissables. Et le inonde oublie bientôt le St-Graal, qui chasse l'amour des sens corrompus et a opéré tant de miracles. Seuls, les Rois Pêcheurs, inconnus au reste des hommes, attendent un sauveur, un cœur pur, auquel ils remettent le vase sacré ; et Mordrain, le roi sarrasin, devenu aveugle, retiré dans une abbaye de moines blancs, survit trois cents ans, pour confirmer la tradition et proclamer, dans un chevalier parfait, l'avènement de la chevalerie assise à la Table ronde.