CHAPITRE VII
LES TROUVÈRES (suite). — LE ROMAN DE LA ROSE. LE ROMAN DE RENART.
LE véritable fabliau populaire se chantait, avec accompagnement de vielle, par la bouche des trouvères, ou même des ménestrels du dernier ordre. Les tavernes les virent, plus d'une fois, danser la gigue en chantant leurs petits poèmes sur des airs connus, avec de faciles refrains, que répétaient les auditeurs. Le tout allait à notre esprit vif, gaulois et ami d'une turbulente gaieté. Le fabliau consolait le peuple dans sa misère.
Le roman était plutôt fait pour être lu dans un petit comité. Parlons du Roman de la Rose, impie et méchant. Il a deux trouvères pour auteurs : Guillaume de Lorris d'abord.
Né, dit-on, à Lorris, vers 1225, il commença à écrire ses vers à vingt-cinq ans, et n'alla pas jusqu'au bout de son ouvrage. Il mourut vers 1260. Nous étions encore sous saint Louis. Le mal est de tous les temps ; et l'on ne peut pas dire que le Roman de la Rose, même dans sa première partie, soit d'une pure morale qu'aurait approuvée le roi canonisé par l'Église . L'allégorie en déguise mal le fond voluptueux. Mais, outre qu'alors Gutemberg et la presse étaient encore à naître, il est probable que le poète se cachait, ou faisait part à ses intimes seulement des ébauches poétiques où l'impureté protestait, à sa manière, contre l'épanouissement admirable de la vérité et de toutes les vertus morales sous le plus grand et le plus chaste des monarques chrétiens.
Quand le Roman de la Rose devint-il public, comme il pouvait l'être à cette heureuse époque de publicité restreinte ? C'est le jour où J. de Meung l'eut achevé et exagéré dans le mal, au commencement du quatorzième siècle, alors que l'enfer reprenait insensiblement son empire sous les successeurs de saint Louis, et en particulier sous Philipe le Bel.
Abordons la première partie du roinan, pour en caractériser l'esprit, le plus brièvement possible.
Par un beau jour de printemps,
El temp où tote riens (chose) s'égaie, Que l'on ne voie boisson ne haie Oui en Mai parer ne se voille Et couvrir de novelle foille...
l'amant de la Rose se promène dans une plaine où coule une belle rivière ; il s'endort ; il rêve ; il a vingt ans. Un verger clos d'un mur s'offre à ses regards, et ses oreilles entendent des chants harmonieux. Sur le mur s'élèvent diverses statues qui représentent la haine, la félonie, la convoitise, l'avarice, l'envie, la tristesse, la vieillesse, la pauvreté,... la papelardie :
Si a (L) le vis simple et piteus, Et semble sainte créature ; Mais sous ciel n'a maie aventure Ou'ele ne pense en son corage....
... En sa main un sautier tenoit, Et sachiès que moult se penoit De faire à Dieu prières faintes, Et d'appeler et sains et saintes.
Toutes ces statues, le visage tourné au dehors, figuraient les vices chassés du jardin délicieux dont Déduit était le possesseur. Déduit, c'est le plaisir, et aussi l'époux d'une dame
Oui Léesce (Liesse) appelée estoit.
Bien sot chanter et plésamment, Ne nule plus avenaument Ne plus bel ses refrains ne fist...
Elle... avoit la voix clère et saine, Et si n'estoit mie vilaine...
Tout ce'a et bien d'autres choses signifient que le plaisir est la source de la joie.
Que de compagnons n'ont pas Liesse et Déduit son époux ! la jeunesse, la beauté, la noblesse, la courtoisie et le reste. C'est fade.
La concierge de ce Paradis était Dame oiseuse « gente et bêle... » Quand elle eut ouvert la porte, en bâillant sans doute ou en soupirant, l'amant vit dans le verger une société nombreuse qui dansait et chantait :
Lais d'amors et sonnés cortois Chantoit chascun en son patois, Li uns en haut, lis autre en bas...
Et... les oisiaus chantoient aussi.
