Petit Testament

Rebuté par une femme, il se fit voleur à Angers et chef de bande, à ce qu'on assure. Rentré clandestinement dans la vieille capitale, coupable d'un vol avec effraction, dans la chapelle du Collège de Navarre, aux dépens d'un chanoine du nom de Coefïïer, pris sur le fait avec cinq cents écus d'or, il n'en jouit pas et faillit jouir de la potence. Il fit alors son épitaphe (') et représenta, en ces termes, ses complices et lui, pendus et défigurés :

La pluye nous a débuez et lavez,

Et le soleil desséchez et noirciz ;

Pies, corbeaux, nous ont les yeux lavez,

Et arrachez la barbe et les sourcilz.

Mais priez Dieu que tous nous vueille absoudre.

Villon fut absous, même en ce monde, après avoir présenté à la cour sa « Requeste en forme de ballade. » (1460) Deux de ses complices, moins heureux, furent « chariés » au haut de la potence

Puis çà, puis là, comme le vent varie.

Encore une fois, « le Fils de la Vierge Marie, » pour dire comme le poète, l'avait sauvé de la corde !

C'était sa mère qui lui avait inspiré un amour profond pour JÉSUS-Christ. A « la requeste de sa mère, » il chanta aussi la Sainte Vierge dans une ballade. C'est la pieuse femme qui prend elle-même la parole :

Femme je suis povrette et ancienne ( 2), Ne riens ne scay ; oncques lettre ne leuz ; Au moustier voy dont suis paroissienne, Paradis painct, où sont harpes et luz, Et ung enfer où damnés sont boulluz ; L'ung me fait paour, l'autre joie et liesse ; La joie avoir fais moi, haulte Déesse, A qui pécheurs doivent tous recourir ; Comblez de foy, sans faincte ne paresse, En ceste foy, je vueil vivre et mourir.

Le cœur du poète bat dans le cœur de sa mère et dans ces vers qu'elle lui a inspirés. Il aime sa mère ; il a la foi. Il y a des hommes dont l'âme peint brutalement les contradictions de l'âme humaine. Tel est Villon, grossier jusqu'au cynisme, s'il chante de cyniques plaisirs, délicat jusqu'à l'exquis, s'il