CHAPITRE VIII. LES DERNIERS TROUVÈRES. I

chante la Mère de Jésus Christ ou sa mère. A celle-ci, dans son Grand Testament, il donne en présent de saluer Notre- Dame :

Item, donne à ma bonne mère ( x ), Pour saluer nostre maistresse, Qui pour moy eut douleur amère (Dieu le sçait !) et mainte tristesse ; Autre chastel ou forteresse N'ay, où retraire corps et âme, Quand sur moy court maie destresse...

Ne ma mère, la povre femme !

Quelle tendresse pour la « povre femme » qui l'a porté ! Quelle communauté d'amour confiant pour la même Patronne, de la mère, dans la pauvreté, et du fils, jusque dans le crime ! Est-ce le Villon de tout à l'heure ? C'est lui ; et nous le retrouvons bientôt enfermé au château de Meung, sans avoir pu mener à bon terme une expédition lucrative dirigée contre le coffre-fort d'un vieux et riche chanoine du pays.

C'est alors que, « en l'an trentième de son âge (2), » « peu » nourri... <? d'une petite miche, et de froide eau tout ung esté » par l'évêque d'Orléans, Thibault d'Aussigny, il put méditer sur sa jeunesse si mal employée et écrire ces vers dans la solitude :

Hé Dieu ! si j'eusse Hvd é Au temps de ma jeunesse «lie Et à bonnes moeurs déd > J'eusse maison et couche mobe.

Mais quoy ! je fuyoye l'escolle Comme faict le mauvays enfant..

... En escrivant ceste parole, A peu que le cueur ne me fend ( 3).

Quant à ses compagnons de libertinage,

Ils mendient tous nudz (4)

Et pain ne voyent qu'aux fenestres.

On le plaint, malgré tout ; son repentir est sincère, et sa