CHAPITRE XIII
doniface llï reçoit de lempereur phocas le titre d'évéque universel.
Boniface III marcha sur les traces de ses prédécesseurs Pelage et Grégoire. Il avait rempli les fonctions d'ambassadeur à Constantinople, et était en estime pour sa sciejice et sa vertu auprès de l'empereur Phocas. Il demanda à ce prince plusieurs grâces qui lui furent accordées, entre autres la restitution du Panthéon, et un édit impérialqui déclarait que le titre d'Evêque universel n'appartenait qu'à l'Evèque de Rome et interdisait au patriarche de Constantinople de le prendre jamais. Yoici dans quels termes Anastase le bibliothécaire raconte le fait : « Boniface , romain de nation, fils de Jean Cataudioce, siégea huit mois et vingt-huit jours. Il obtint de
Pliocas empereur que le siège apostolique de Pierre apôtre, c'est-à-dire l'Eglise romaine, serait la tête de toute l'Eglise , parce que l'Eglise de Constantinople s'intitulait la première de toutes les Eglises K »
Cette intervention du pouvoir temporel n'eut pas pour effet de donner à l'Evêque de Rome un privilège qui lui appartient de droit divin , mais elle réussit à faire cesser pour quelque temps une confusion de termes fâcheuse et le scandale que donnaient à TEglise les orgueilleux patriarches de Constantinople. « C'est à cette époque , disent le vénérable Bède et le diacre Paul ^, que fut établie la coutume de réserver pour l'Evêque de Rome seul le titre de Pape donné jusque-là à tous les évêques , et d'appeler patriarches les titulaires des quatre grands sièges , Constantinople, Alexandrie, Antioche et Jérusalem. Mais les évêques de Constantinople revinrent bientôt à leurs errements, et l'on trouve souvent leur nom , surtout depuis Photius, suivi de cette fastueuse et schismatique qualilication : » Par la grâce de
1 Hic oblinuit apud Pliocam princîpem ul Sedes apostoîica beati Pelr' apostoli caput esset omnium Ecclesiarum , id est Ecciesia romana, quia Ecclesia Constaalinopolitana primam se omnium Ecclesiarum scribebat, {llisL devilisRom. Ton^, Bon. III.)
2 L. de Rat. kmp. L. xviii Rom. Tlist.)
