DE LA SORCELLERIE ET DU SACERDOCE

Des associations religieuses. — Ces associations ont pour but soit de célébrer en commun un culte déterminé, soit de mener en ce monde une vie surhumaine.

Dans le premier cas, elles sont souvent fondées sur la possession d’un culte caché aux profanes, comme dans les confréries religieuses des nègres et des Peaux Rouges ; ou bien elles se proposent simplement le service des puissances divines (les couvents des Aztèques et des Chrétiens).

Au second ordre d’idées appartiennent les associations qui ont pour but, soit de mener en ce monde l’existence des dieux (les Areoi de la Polynésie), soit de se rapprocher de la béatitude suprême par le genre de vie (couvents bouddhistes).