HISTORIQUE
L'usage des enseignes n’a guère commencé à Paris qu’au x° siècle ; mais il se généralisa de plus en plus jusqu'au xvi. Dès le xvn, leur nombre et leurs dimensions augmentaient dans de telles proportions qu’il fallut réglementer cette floraison luxuriante qui menaçait de transformer les rues en véritable galerie couverte. Et quel danger faisaient courir aux passants, les jours de grand vent, les lourdes pièces de bois balancées au-dessus des têtes ! Déjà le 22 septembre 1600, une ordonnance de police interdit de placer aucune enseigne sans l’autorisation du grand voyer, et un arrêt du 26 octobre 1666 chercha à réduire la dimension des auvents et des enseignes.
En 1669, M. de la Reynie, après avoir réuni les Jurés des Six Corps pour leur demander leur avis fixa d’une facon exacte la dimension des enseignes. Le tableau ne devait pas dépasser dix-huit pouces de large (quarante-neuf centi-
mètres) Sur Fic. 327 — La Gerbe d'Or. Enseigne du xvi° siècle deux pieds qui se trouvait rue aux Fèves, n° 2, à Paris, en 1851. de haut
(soixante-six centimètres) et sa partie inférieure devait s'élever à treize pieds et demi (deux mètres trente-cinq) au-dessus du pavé.
Au xvu siècle, la police dut intervenir de nouveau ; une ordonnance rendue le 25 mai 1761, à la requête des Six Corps, accordait aux enseignes une saillie de un mètre dans les grandes rues et de quatre-vingts centimètres dans les petites rues. Cette ordonnance n'ayant pas été suivie partout, le 17 décembre 1761, le lieutenant de Police, M. de Sartines, interdit toutes les enseignes saillantes et n’autorisa que celles qui seraient appliquées contre les murs. Son successeur Lenoir poursuivit sévèrement l’exécution de cet ordre et, en 1782, Sébastien Mercier pouvait écrire dans son Tableau de Paris : « La ville offre pour ainsi dire un visage poli net et rasé ».
FiG. 328. — Le fort Samson, rue du Dragon, 24, à À partir de ce moment, l’enseigne perdait de son imporpars (ét fans lequel cette enseigne Se OaE once: son utilité immédiate diminuait en même fee que
en 1851). C’est une faïence émaillée du xvi° siècle qui représente Milon de Crotone. se Fr le numérotage des maisons.
GE
LES ENSEIGNES
ann (a
