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Thérmidor et Madame Sans-Géne qui fut le triomphe de Réjane. Pour Déjazet, il avait, au début de sa carrière, écrit Monsieur Garat, et pour Irving, le grand acteur anglais, un Robespierre qui fut représenté à Londres.

Puis c’est encore Octave Feuillet dont la pièce la plus connue est Le Roman d’un Jeune homme pauvre (1858), qui fut joué au Vaudeville avant de passer à la Comédie-Française ; c’est Edouard Pailleron, homme d'esprit et de goût, auteur de L'Age ingrat, de L’Etincelle, et qui voulut, dans Le. Monde où l’on s'ennuie, nous montrer ce que pouvait être un « Hôtel de Rambouillet » en 1881.

Le Théâtre en vers avait à peu près disparu depuis Casimir Delavigne. Un auteur provincial, Ponsard, voulut le renouveler, d’abord avec sa Lucrèce, jouée avec succès à l'Odéon. Il écrivit ensuite une Charlotte

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FiG. 429. — Les physionomies tragiques. — ANDROMAQUE :

J’ai vu trancher les jours de ma famille entière Et mon époux sanglant trainé sur la poussière.

D'après une lithographie de H. Daumier. extraite du Charivari.

Corday pour Rachel qui refusa le rôle joué par Judith, et Le Lion amoureux (1866), pièce dans laquelle on voulut voir un républicanisme qui püt déplaire à l'Empire, et qui eutun grand succès. Henri de Bornier, sous la forme héroïque, donna La Fille de Roland, et François Coppée se fit connaitre avec son Passant, avant de produire à l'Odéon ses drames en vers : Severo Torelli, Les Jacobites et Pour la Couronne, faisant preuve d’une grande souplesse de versification. La dernière tentative du drame en vers au xix° siècle fut celle de Cyrano de Bergerac (1897), œuvre maitresse du charmant poète Edmond Rostand dont on avait déjà applaudi tant de chefs-d’œuvre au Théâtre-Français et à la Renaissance, et précédant L’Aiglon. Le Cyrano résumait trois siècles de culture latine. Il alla aux nues, comme on sait.

LE THÉATRE AU XIX° SIÈCLE