QUELQUES ASPECTS DU XIX SIÈCLE GALANT

sa grâce créole et la fatigue de son corps — demeura longtemps sensible aux élégances médiocres d'Hippolyte Charles. Peut-être lui savait-elle gré d’avoir éveillé la jalousie du Maitre.

Pour lui, ses amours furent heurtées, brèves et autoritaires. La douce Waleska, la seule qui semble Pavoir aimé, fit exception à la règle. À part elle, des reines de théâtre, M"° George, qui compte à son actif un assez joh tableau de rois et de princes, sans oublier Talleyrand, M°° Duchesnois, M°° Branchu de l'Opéra, toutes, moins jeunes que Bellilote, son ancienne compagne de l'expédition d'Egypte, qui, remariée, devenue comtesse de Ranchoup, mourra à Blois, dame de charité et bienfaitrice du musée qu’on venait d’y fonder.

D'ailleurs, de vilains bruits circulent sur l'intimité qui aurait existé entre Napoléon et les siennes :

Hortense aurait été pour lui plus qu’une belle-fille, et un inceste avec Pauline Bonaparte, dans l'intimité Paulette, sa sœur, n’est pas impossible. À vrai dire, celle-ci, devenue princesse Borghèse, ne supporte pas le renseignement. Indifférence ou négligence, elle aurait pu être classée

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au nombre des « liaisons dange- 2e EE reuses ». De ses amants, bon nombre Z NE RARE Ce 2 ayant conservé un souvenir Culsant où ladroue Coquine ë e ne balonce plus. Sémelor, je 2 omo, m'offre » Fanes ; mais c'est Là tonr de minutes trop longues dans leur Éd ne lie Hs RC Le me pete Le

À Parts chez Charon, rue StJean de Bass, N°26

brièveté, auraient dù recourir aux Dpan din 2e leraoeé Pons qe y ee soins du docteur Cullerier, le prédé-

s Fic. 84. — La belle décidée ou l'adroite coquine (1816). cesseur de Ricord. |

È ee ’ “ Cette estampe représente non seulement l’adroite coquine qui préfère Sémelor A cet inconvénient pres, ses négociant au militaire « plumé » par elle: mais encore elle constitue une

sœurs ne valent guère mieux : Elisa, satire contre Louis XVIII et les alliés.

mariée à Félix Bacchiochi, futur prince

de Lucques et de Piombino, a pour amant Fontanes ; Caroline Murat ne cherche à cacher à personne son intimité avec Junot, dont, à deux heures du matin, la voiture, avec sa livrée, stationne encore dans la cour de l'Elysée.

Quant à Laure Permont, duchesse d’Abrantès, il ne sied pas, après M. Henri Malo, d’en refaire l’histoire. Chez elle aussi, l’esprit était prompt et la chair faible. Le malheureux Maurice de Balincourt saura ce qu’il en coûte d’avoir pour maîtresse une granae dame de l’Empire qui se cramponne et ne sait pas compter.

Toutefois, le mémorialiste anonyme de Balzac mis à nu raconte la facon, sans doute osée, mais vraiment plaisante à laquelle recourut la duchesse d’Abrantès pour décider une de ses jeunes amies, Emilie Jouanne, fille unique de l’agent de change, mariée contre son gré à Alexandre Doumerc, à tromper celui-ci avec Eugène de Beauharnais.

À peu de chose près, on dirait une page d’Andréa de Nerciat.

A demi vaincue, M"° Doumerc, qui avait encore quelques. scrupules, objecta qu’elle ne voudrait pas avoir les premiers torts envers son mari.

— N'est-ce que cela, chère petite, reprit M"° Junot. Demain, vous sortirez à pied de chez vous, sous un prétexte, vous prendrez un fiacre et vous serez ici à telle heure. Ce que vous verrez vous décidera.

: — Quoi donc ? Et que verrai-je ?

— Je ne veux rien vous répondre. À demain.

Le lendemain, M"° Doumerc était exacte au rendez-vous et, dans un petit salon donnant sur un cabinet, trouvait la duchesse dans le déshabillé le plus galant.

Les deux femmes eurent à peine le temps d’échanger quelques futiles paroles :

— J'entends une voiture, dit brusquement la duchesse. Entrez dans ce cabinet, et quoi que vous puissiez voir et entendre, ne vous écriez pas, en un mot, ne donnez aucun signe de vie.

Elle obéit et, blottie derrière la porte, put voir entrer son mari, tout en flamme et très pressant. La duchesse

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