CONTE

QUELQUES ASPECTS DU MOUVEMENT PHILOSOPHIQUE AU XIX° SIÈCLE

se viriliser davantage : c’est ce qui est arrivé pour les Français du Tiers-Etat, dans cette période à jamais glorieuse qui,s’étend de la mort du cardinal de Fleury (1743) à celle de Louis XVIII (1824). On ne saurait dire que ce mouvement se soit aussi bien soutenu de 1825 à 1860, mais le travail peut être repris (1). « Cette oscillation de l’élément masculin à l'élément féminin, en d’autres termes, de la force à la beauté, de la politique à l’art, du droit à l'idéal, indique les limites de la puissance de homme sur lui-même, la sphère de son action, et les deux extrêmes entre lesquels il Tam dfore 144 Vos Voila 4e doit trouver son juste tempérament.

« De même que l’homme, dans ses manifestations, n’est pas toujours d’une virilité sufisamment accentuée, Ja femme n’est pas non plus toujours belle : au moral comme au physique, elle est sujette à mille laideurs.

Souvent elle tombe audessous d’elle-même : elle est lâche, molle et bête, comme dit George Sand.

On dirait alors qu’elle abuse de la permission de la nature, qui la veut, non pas inepte, mais relativement plus faible, et parpa plus belle se es Voiles Conipazmes d'Assurance les banquers et les banqus lus de soldats! qu disent où tons RÉ compagnon. Parfois aussi, chancel}e conseil Ma mere des conflres 4 dessus son pan tel aura ae domesfique pour Lit levur som Cost and 1 leva d'exercice if le phénomène contraire se

Fic. 124. — Imagerie contre le service militaire. Lithographie de Pruche. produit j Tandis que « Vive les Compagnies d'assurance! ! les banquiers et les banquistes !!.... plus de soldats ! qui Phomme s’avilit en se disent ou tous des rentiers. Oh c'te chance ! ! le conscrit va mettre des confitures dessus

son pain! et aura un domestique pour lui tenir son fusil quand il fera l'exercice. »

plongeant dans les délices de Capoue, on voit la femme s’émanciper; prendre, comme dit la Bible, le vêtement de l’homme, aflecter les formes, le langage, les allures de la virilité, et aspirer à en exercer les fonctions.

« Partout et dans tous les temps, on rencontre de ces créatures excentriques, ridicules dans leur sexe, et insupportables au nôtre : elles sont de plusieurs espèces. Chez les unes, ce chic masculin est l'effet du tempérament et d’une grande vigueur corporelle : on les appelle des »iragos. Ce sont les moins à craindre; elles ne font pas de prosélytes, et il suffit de la critique des autres femmes pour les ramener à l’ordre. Chez d’autres, la tendance à l'émancipation procède, où d’un travers d’esprit, ou bien enfin du libertinage. Celles-ci sont les pires : il n’y a pas de forfait auquel l'émancipation ne les puisse mener. À certaines époques, l'esprit de secte s’en mêle; la défaillance des mœurs publiques vient compliquer le mal; la lächeté des hommes se fait l’auxiliaire de l’audace des femmes; et nous voyons apparaître ces théories d’affranchissement et de promiscuité, dont le dernier mot est la PORNOCRATIE. Alors, c’est fini de la société. »

Et un peu plus loin, Proudhon reprend ses vigoureuses prémisses :

: « L'esprit fort femelle, cette poule qui chante le coq, comme disent les paysans, est intraitable. Le détraquement de l'esprit et du cœur, chez elles, est général... Par cela même qu’une femme, sous prétexte de religion, de philosophie, d’art ou d'amour, s’émancipe dans son cœur, sort de son sexe, veut s’égaler à l’homme et jouir de ses prérogatives, il arrive qu’au lieu de produire une œuvre philosophique, un poème, un chef-d'œuvre d'art, seule manière de justifier ses ambitions, elle est dominée par une pensée fixe qui de ce moment ne la quitte plus, lui tient lieu de génie et d’idée.. L'égalité des sens avec ses conséquences inévitables, liberté d’amours,

(1) Dès la fin du xix°, et surtout depuis le début du xx° siècle, n'avons-nous pas donné raison d'une manière éclatante au pressentiment de Proudon ?

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condamnation du mariage, contemption de la femme, jalousie et haine secrète de l’homme, pour couronner le système, une luxure inextinguible, telle est invariablement la philosophie de la femme émancipée.. » Alors, serrant et resserrant sa poigne de pamphlétaire, Proudhon poursuit : « Ce serait à redire sans cesse les mêmes choses. Il me faudrait montrer toujours la femme, quand une fois la manie d’égalité et d’émancipation s’est emparée de son esprit, pourchassée par cette manie comme par un spectre ; envieuse de notre sexe, ACTUALITES. contemptrice du sien, ne rêvant pour elle-même qu’une loi d’exception qui lui confère, entre ses pareilles, les privilèges politiques et domestiques de la virilité ; si elle est dévote, se retirant en Dieu et dans son égoïsme ; si elle est mondaine, saisie par l'amour, en épuisant honteusement les fantaisies et les figures ; si elle écrit, montant sur des échasses, enflant sa voix, et se faisant un style de fabrique, où ne se trouve ni la pensée originale de l’homme, ni la reproduction de cette pensée gracieusement réfléchie par la femme ; si elle fait un

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; pres faiblesses ; si elle FIG. 125. — Imagerie satirique contre le service militaire. D'après une lithographie de Pruche. s’ingère de philosopher,

incapable d’embrasser fortement un sujet, de le creuser, de le déduire, d’en faire une synthèse ; mettant, dans son impuissance métaphysique, sa pensée en bouts de phrases; si elle se mêle de politique, excitant par ses commérages les colères, et envenimant les haines.

« En résumé, la femme atteinte de cette manie tend à se séparer, de cœur et d’esprit, de son sexe, qu’elle dédaigne, qu’elle prend en grippe justement en ce qu’il a de meilleur. En même temps elle jalouse, elle dénigre et s'attache à égaler ou même à supplanter le nôtre, sans pouvoir néanmoins jamais l'exprimer, ni seulement le comprendre. De tout cela résulte pour l’infortunée une sorte d’hermaphrodisme idiosyncratique qui lui fait perdre, avec les grâces de son sexe, le vrai sentiment de l'amour, lui rend le mariage odieux, et la précipite, de pensée et trop souvent de fait, dans un érotisme de plus en plus excentrique. Les affections dépravées, l'intelligence à son tour se décompose ; les œuvres de la femme émancipée se font remarquer par une excessive inégalité, un intarissable bavardage, un mélange de puérilités féminines et d’affectation de masculinité. Ne parlons plus de raisonnement ni de raison ; des mots détournés de leur sens, des idées prises à l'envers ; un empressement visible à s'emparer des pensées et des expressions de l’adversaire pour s’en faire elle-même des arguments ; Phabitude de répondre au dernier mot du discours au lieu de répondre au discours fnême ; des démentis contre l’évidence des formules pillées partout, et appliquées à tort et à travers, des calembours, des coq-à-l’âne, des charges ; bref, la confusion de tous les rapports, l’anarchie des notions, le chaos! Voilà par quoi se distingue l’intellect d’une femme émancipée. »

Terminons par quelques aphorismes où la pensée de Proudhon brille de toute sa force.

« La Pornocratie moderne. — On a parlé de la féodalité nouvelle, ou féodalité industrielle. Elle a un triste pendant: c’est la pornocratie.

Abstraction faite du gouvernement, qui n’est guère autre chose, en toute société, que l'instrument des

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partis, des passions, des vices et des intérêts, quelquefois des libertés, des vertus sociales ; quelquefois tout ensemble ; on peut considérer la pornocratie comme la deuxième puissance de nos jours, après celle de l’argent. … Pornocratie et malthusianisme devaient aller ensemble. Cela s’appelle, s’accouple, s’unit, se marie ensemble,

comme la cause et l'effet.

L’un demande qu’on ne fasse plus d’enfants, et l’autre enseigne à n’en plus avoir ;

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FiG. 126. — « Funeste Mort d'une Puissante Renommée ». Estampe satirique anonyme contre Etienne (1812).

“ Etienne (Charles-Guillaume), censeur général de la police des journaux et membre de l’Académie française en 1811, perdit ses fonctions à la chute de l'Empire et, sous la seconde restauration, fut éliminé de l'Acadèmie française et rayé de la Légion d'honneur. Il devint en 1822 député de la Meuse et en 1839 obtint un siège à la Chambre des Pairs,

Auteur de pièces à succès, Etienne se vit contester la paternité de celle qui est considérée comme son chef-d'œuvre. « Les Deux gendres ». (1810) Le canevas de cette pièce a été tiré d'une légende du xrv° siècle qui traite de l'ingratitude des enfants : Conaxa. Or un jésuite avait, avant Etienne, tiré de ce conte une pièce de théâtre qui était demeurée inconnue, Les ennemis d'Etienne accusèrent ce dernier d’avoir plagié l’œuvre du jésuite. Une violente campagne de presse et de pamphlets fut menée contre Etienne, Dans l’estampe que nous reproduisons ici, on voit Etienne sous la forme d’une baudruche qu'un jésuite dégonfle à coup de pointe de stylet.

La polyandrie pour les femmes, la polygamie pour les hommes, la prosmiscuité pour tous. Voilà le secret * demandé par Malthus.

La vie est un banquet, dit Malthus. Bravo ! dit le pornocrate ; nous voulons le plaisir, la jouissance, le bonheur !

Travailler peu, consommer beaucoup, et faire l'amour.

Point de salut qu'avec la liberté et le droit.

Avec la liberté et le droit, plus d’effémination.

Le producteur entouré de toutes les garanties qu’il demande en vain à la centralisation, obligé de compter sur lui seul. Fin de linfluence féminine. — La nation française garde ses qualités propres et y joint celles des

autres peuples.

L’HISTOIRE, LA VIE, LES MŒURS' ET LA CURIOSITE