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Toute prostitution a son principe dans le sensualisme et l’idéalisme: elle peut se définir la subalternisation de la volonté par les sens ou l'idéal, ce qui veut dire la prostitution de l’esprit, de la conscience et de la liberté, à un but inférieur, la jouissance ou délectation voluptueuse.

Toute doctrine qui, au lieu d’assouvir l'imagination et les sens, de soumettre la passion à la justice, tend au contraire à les flatter et les satisfaire, incline à la fornication, à la pornocratie.

La philosophie amoureuse de J.-J. Rousseau est de ce nombre. Le naturalisme de Bernardin de Saint-Pierre également. Ces deux écrivains sont d'excellents moralistes dans la meilleure partie de leurs ouvrages; leur

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FiG. 127. — Estampe satirique anonyme contre Etienne, à propos de sa pièce des Deux gendres.

* C'est encore ici une estampe contre Etienne au sujet de sa pièce des Deux gendres, Etienne est en proie au délire, on voit à droite la « fin du Procès » qui représente un jésuite — l'auteur de Conaxz — jetant le plagiaire hors de son fauteuil académique, tandis qu’au fond la vérité découvre le plagiat.

intention n’est non plus jamais accusable; mais, par les concessions qu’ils font l’un et l’autre à l’amour et à la volupté, il y a en eux une tendance équivoque, qui, du reste, se retrouve dans leur vie...

Il faut ranger dans la même catégorie tous les idolâtres anciens et modernes, religieux ou simplement artistes et dilettanti. La suprématie accordée au principe esthétique sur le principe juridique et moral est le vrai ferment pornocratique. C’est par là que tant de gens arrivent à la prostitution de la conscience, et à l'abandon du droit, à la philosophie d’Epicure. La délectation artistique les saisit d’abord, l’adoration du beau, et bientôt l’épicurisme et le sensualisme.

La gent lettrée et artistique, à part d’honorables exceptions, est peu vertueuse, peu amie du droit, peu exemplaire dans ses mœurs. De là, la Vie de Bohème, et tant d’autres.

Ce n’est pas ainsi qu’en usaient Albert Dürer, Rembrandt, etc.

Le mal est à imputer aux réformateurs passionnalistes, sensualistes, etc. Helvétius, Saint-Lambert, et, de nos jours, aux saint-simoniens, enfantiniens, phalanstériens et communistes.

QUELQUES ASPECTS DU MOUVEMENT PHILOSOPHIQUE AU XIX SIÈCLE

Enfantin entreprend de réhabiliter la chair ; il ne comprend pas autrement labolition du christianisme, et lesprit de la Révolution qui l’abroge. Il déifie la richesse, le luxe, l’amour, la volupté.

Fourier établit son système sur l’essor des passions, sur leur liberté et l’équilibre qu’elles se doivent faire, selon lui, naturellement. Il n’y a pas de sacrifice ; le dévouement est superflu.

Mais tous deux sont renversés par ce fait que la faculté de consommer et de jouir va bien plus vite.que celle de produire ; que le travail humain, avec tous les efforts imaginables, ne peut arriver à donner à chacun qu’un modeste bien-être ; que l'attrait de la volupté est bien autrement puissant que celui du travail, et que si ce dernier n’est soutenu par une force supérieure, sévère, impérative, qui est la conscience, il y a bientôt désordre et anarchie, et que tout est perdu. $