LE TRIUMVIRAT INTELLECTUEL DU XVE SIÈCLE. — II. RABELAIS

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Le Rabelais complet, le Rabelais précieux, le Rabelais, qu’en vérité, semblaient déjà entrevoir les gens du xvi° siècle! Le besoin de représenter « par figures » les personnages gargantuesques et pantagruéliques était si réel qu’en 1565 on verra apparaître un recueil Les Songes drolatiques de Pantagruel « accompagné », dit le texte, « de plusieurs figures de l’invention de Maistre François Rabelais », ce qui ne veut nullement dire qu’elles furent dessinées par lui, mais bien qu’elles avaient été composées sur le modèle des personnages créés par lui. De ce recueil on a souvent parlé, souvent même médit, déclarant qu'il était sans rapport avec l’œuvre, et que ce fut là, en réalité, pure spéculation sur le nom d’un écrivain connu. La vérité est que le dessinateur des Songes Drolatiques de Pantagruel s’est inpiré de l’œuvre de Breughel bien plus

que de l’œuvre de Ravelais, et que ses p-rsonnages, com ne les figures d'Holbein, du reste, sont d’une monotonie fatigante (1).

Mais les artistes flamands n’étaient-ils pas, alors, les grands maîtres en matière de bouffonnerie graphique et Breughel, lui-même, ne sera-t-il pas, au xvuré siècle, appelé le « Rabelais du crayon » ?